山谷。
“你出卖了我的坐标。”罗奇了然地说道，用几乎没有焦点的眼睛望着他。
他的手指攥紧了戒指，戒托上的水晶能够激发轨道传送系统。另一股魔法洪流涌起，数道影子出现在他身后，湖边的草地被踩下去发出沙沙的声音。他们的人到了。
他的任务已经完成，他们确定了罗奇的位置，他自身的传送也开始启动。他会在十分之一秒内进入传送空间，他的精神壁垒能在这个时间内抵挡住罗奇的主要进攻。即便要受到一定程度的精神伤害，他也能熬过去。
可这个瞬间却像变成了无限长，一切都变得异乎寻常得清晰。他背叛了罗奇，身后那些杀手身上的血腥气有如实质地灌进他的鼻孔。罗奇安静地站着，法师的视力让他能够看清罗奇褐色的眼珠在阳光的照射下泛着琥珀的色泽，失焦的眼珠就像无机物。他为什么没有愤怒地反击？
莹蓝剔透的湖像落在山谷中的一滴泪，罗奇静静地站在湖边，茂密的原始森林环绕着这块湖水，树叶沙沙作响，鬼影幢幢。他呼吸一窒，身体僵硬，他方才为什么没看出异样？那些人影是早就在树林里的吗？还是他们突然凭空出现？
古渡。
“我还在想，你什么时候才会出现呢？”阿塔女神微笑地看着杜正一，“作为大主顾，你要是再不来，我就要把登记册送货上门了。”
“送到琼林吗？”杜正一问道。
“没有什么是不可以的。”阿塔的眼底漾开笑意，像是接了一场看不见的挑衅，只是不见丝毫戾气。她看着杜正一抱怨道，“只是我们还没有时间，这里一切都是乱糟糟的，法师、人类搅合在一起，好奇的法师和莽撞的人类叠加在一起，形成双倍的灾难。有些法师喜欢戏弄人类，有些人类不喜欢法师的衣服，矛盾真的太多了。还有些高地法师被当做是喇嘛，有人类追着他们给钱，还想找他们开光。”
“高地法师？”杜正一忍不住打断了她的话。
阿塔优雅地举起一只手，示意杜正一看向屋子的一角，沉默的法师疏离地坐在屋中最偏僻的位置上。“如今人人都想跟我的老板要到一点什么，就算是高地法师也不能置身事外。”
高地法师没有反驳她，杜正一不认识他，他也没有对杜正一特别留意。
“高地法师是世外之人，我们其他人就都是局内人了。”阿塔说道，收回目光，环视了屋里其他坐着的人。“草市一向自己维持治安，老板不想再看到法师捉弄人类的事情。如果按照琼林的标准，譬如杜正一的标准，这几天有些法师大概都要被抓进琼林的地底下了。华旌，你到底行不行？如果连草市的秩序都无法维持，恐怕我只能换个管事的了。”
被叫到名字的男人听到这话，立刻涨红了脸。华旌是个身材魁梧的男法师，杜正一对他有印象，他在战斗法师年表上看到过他的照片。他曾经也是战斗法师，但对琼林的工作兴趣不大，他在干到了必须服役的年限以后就离开了琼林。他的家族一直跟黑市的几个大家族关系密切，杜正一想到也许他就是在罗奇干掉几个老家族以后提拔上来的新人。
“阿塔，我的人根本就不够用，你又不是不知道。以前的草市壁垒森严，不会有这么多人类混进来，治安工作量根本就不会有这么大。”华旌说道。
“那我可以叫我的人来。我们巫山的人也不是不能从事治安工作，我们更擅长不战而屈人之兵呢。只不过到时候你们又觉得不安心，觉得自己的脑子有些跟你们见外了。”阿塔说着这话，像是觉得这事十分有趣，漂亮的眼睛熠熠生辉。所有人都怕下一个瞬间，就是阿塔拍拍手，一队巫山的女神走进来。不，也许更可怕，一队巫山的男神走进来。
“不行。”一个人呻吟一般地拒绝道。他是一个中年法师，一脸苦相。
“谭千帆，你终于决定表态了？”阿塔看着他，唇角勾起。
他避开了阿塔的目光，艰难地吞咽了一下，“我可以……我同意提高预算，但我最多只能批再雇十个法师的钱。”
杜正一看出来他出身那个掌管着财政大权的家族，这个家族的姓氏倒是没有变。
阿塔催促地看向华旌，后者点点头，“再多十个也行，总比不加人强。”
“我真的不喜欢跟人类混在一起。我们没必要把事情搞得这么麻烦，我们可以驱逐人类。风险更低，成本也更低。”谭千帆痛苦地说道，“这里原本就是法师的土地，不是吗？”
“不是，1949年以后土地都收归国有了。”阿塔浅笑着说道。她看出了谭千帆要抗议什么，那双摄人心魄的眼睛看向了男人，逼得男人不安地转开了头，她自己继续说道，“再古老的时候这里也不是法师的土地，任何交通要道都不可能被法师占据。我还记得，在这座草市刚形成的时候，每年端午人类都会在这里举行盛会。从这里到金山寺门口的江水上，千帆竞速。呵，那时候的人类真是狂野，每年龙舟会都会死上几船人，后来被气急了的宋神宗还是宋哲宗给禁止了。这部分，我就记不清了。”
她的话让半个屋子里的人都抬起头，杜正一察觉到了气氛的古怪。阿塔惊讶地看着他们，“怎么？你们难道认为我已经活了那么久吗？当然不是，巫山只是共享记忆罢了。巫山相信，人都有一死。不过你们不这么看，你们总还是希望能拿到琼林的船票，是吗？”
她的提问十分温柔，不像上位者的诘问，更像巫山女神柔和的谈心，他们几乎就要迫不及待地倾吐了。
有人剧烈地咳嗽了起来，咳嗽的人是华旌。谭千帆感激地看了他一眼，略带慌张地急于转移话题，“我们要继续当着外人的面开会讨论吗？这位年轻的杜法师，虽然威名远扬，我们对他都不算陌生，但总不至于要邀请他列席观摩我们自家的这些琐事吧？”
阿塔从善如流地挽起杜正一的胳膊，“那么诸位就容许我失陪一会。我要亲自带这位贵客重新登记草市，再亲自送他离开。”
没有人出声，谭千帆只是点了点头。杜正一这个时候才意识到这个房间里有多沉闷，一旦杜正一从阿塔女神身上彻底移开注意力，就像唯一的光亮从室内消失，他才发觉这房间里坐着这个世界里最无趣又势利的老法师们。
不过他们还没来得及走出去，门就被大力推开了。
一个浑身紧绷的法师站在门口，手上捧着一个东西。
杜正一在浓重的血腥味中蹙起眉，他看清楚了那人捧着的东西——那是一只断臂，被人从手肘处切断，手指上还套着一枚耀目的戒指。