“来，今日大家不醉不休。”大堂中，响起胡棠拔高的嗓音来。
“胡公子真豪爽！”有人附和着。
更有人欢呼着，“芊芊县主乃胡公子的救命恩人，胡公子对救命之恩涌泉相报，一片真心，实属令人敬佩。”
“胡公子放心，我们既是你的至交好友，这往后芊芊县主也如我们的救命恩人一般，我们定会好好报答。”
“对对对！”
一群人扬声附和着。
胡棠瞅着他们意味深长的神色，眉头一皱，脸一沉，纠正道：“你们要做的是对她的敬重，多多来拾香粉店捧场。”
“让你们亲朋好友，亲眷挚友，没事都来坐一坐，尝一尝，定会喜欢上这里的氛围与美味。”
报答的事情，他一个人去做便行了。
他可不愿平白冒出一群人，和他争宠。
“那是自然。”
“我们定会替胡公子，将拾香粉店的名声传言出去。”
“来，喝一杯。喝一杯。”胡棠瞅着二楼的夏芊芊，扬声道：“放心，拾香粉店最不缺的便是客源。我往后每日都回来。”
“我不来，我的这些弟兄们，也会来赏脸的，对不对？”
“对！”一群人附和着。
胡棠做事历来招摇，夏芊芊心中无语，冲着楼下众人微微一笑，朗声道：“大家来我拾香粉店，我自然是高兴万分。”
“不过，我希望你们来，是因为我这里的美味，而并非胡公子的面子。”、
这句话，相当于将自己与胡棠的关系，撇开了。
其余人听了，都面露尴尬。
胡棠没脸没皮地一笑，“第一次是碍着本公子的面子，来一次后，往后长长久久的回头，自然是因为这里的美味诱惑。”
他很成功地将面子找回来。
夏芊芊一笑，并未反驳，招呼贺明道：“去，给胡公子的桌面上，多上几坛子酒，全部算我请客了。”
“是。”
“多谢芊芊县主。”胡棠得意之际，率先起哄开了。
今日墨鱼不在，他出尽了风头，自然十分欢喜。
雅间内，姬子墨听着外面吵闹欢愉的笑声，眉头紧蹙，神色有一丝丝不悦，喝令道：“耿忠，将姑娘请进来。”
“是！”
耿忠急匆匆跑上前，低头，冲着夏芊芊低语几声。
夏芊芊点头，跟着他来到雅间外。
“我进来了。”她没有敲门，唤了一声，便推开门。
桌面上，两人前面的酸辣粉都吃得差不多了。
不过，饭菜好似没动几口，酒杯放在酒壶旁，也丝毫没有动过的痕迹。
她莲步微移，在两人跟前放好酒杯，各自斟满，“这壶桃花酿，用了祝仙学院中好几种桃树的花瓣，经过筛选，烹煮，配着粮食酿造而成，甚是好喝，两位可以试一试？”
她举止落落大方，没有一丝的拘谨与不安，令一旁的夏承安惊诧不已。
他没有动，仿佛没有看见夏芊芊，目光始终落在姬子墨身上，“殿下，圣上尚幼，您是他的血脉至亲，他最希望您留在身边，还请殿下早日回京师。”
衣袖下，夏芊芊的手指微颤。
原来，他此行的目的，并非认亲，是让墨鱼跟着他回京师。
姬子墨没有理睬他。
伸手，隔着衣物抓住她的手，轻轻一拉，将她安置在他身侧的凳子上，“你忙了一早上，还未用膳吧？”
“我用过了。”
这属于当众撒狗粮，夏芊芊有些心虚。
“我来时，在府上吃了一些。”
“吃一点怎么行！”他一挥手，耿忠去而复来，端上来一碗特制的浓汤，放到她的面前。
“这是……”夏芊芊盯着黑漆漆的浓汤，脸上写满了抗拒。
“你最近太多操劳，我让后厨准备的药膳浓汤，卖相不好，不过喝着没有怪味。你尝一尝。”
她听话地拿起勺子尝了一口，不由赞美道：“嗯，是不错。”
两人来往互动，似乎忘记了屋内尚且还有一人。
夏承安的肝火一下子冒出来了，“殿下，您这么多年来，为了剿灭樊山土匪，呕心沥血，废寝忘食，甚至常年待在江城。”
“如今樊山被剿，大乾国内，一片安宁。殿下也该回京师了。”
“侯爷何必如此心急！”
修长的手指落在酒杯沿上，有规律地划着圈，“他有你们，足够了。”
“殿下！”
情急之下，夏承安起身，拱手行礼道：“圣上日日提及，倍加思念九皇叔。前些日子，还曾发脾气，不愿入睡，不愿上早朝。”
“那他最终去了吗？”姬子墨冷情回怼。
夏承安垂下头，“去了，去是去了，不过……”
夏承安还想说些什么，不料姬子墨端起桌面上的那杯酒，仰头一饮而尽，“他年幼，但身为帝王，心性比一般的孩子成熟稳健，怎会弃朝政于不顾？”
“他乃帝王之家，殿下也忘记了，您也出生帝王之家，也别忘记了先皇临终前的嘱托。”
“本殿下时刻没有忘记。”
“可殿下……”说道这里，夏承安目光一转，落到夏芊芊的身上，便不再言语了。
夏芊芊明白他心中所想，顿时心中窝火得厉害。
怪不得习雅兰会每年往外跑，遇到如此冷血无情之人，自然能躲多远躲多远。
即便他对自己的身份存疑，不想相认。
可哪里有第一次见面，便将贤王不愿归朝的原因怪罪到她的身上。
眉眼一扬，她开口道：“听闻侯爷也是先皇托孤的老臣，既然被托孤，说明您是有能耐之人，为表对先皇忠心，必定要呕心沥血，鞠躬尽瘁地辅佐圣上才对。”
她将手中的勺子放到桌面上，莞尔一笑，“怎么？发现自己能力有限，所以便千里迢迢地跑来江城，问罪殿下？”
“殿下何罪之有？他百般谋划，均为剿匪樊山。如今樊山刚被破，您就巴巴地追来，难不成这大乾国，没有贤王殿下，便转不动了吗？”
她的语气冷情，质疑声咄咄逼人，一下子将夏承安激怒了。
“放肆！”
他忍不住拍案而起，怒斥道：“本侯爷与贤王殿下说事，伱一介女子何来插嘴！”
平阳侯的威压，铺面袭来。
换做在朝堂之上，如此语气之下，定吓得百官惊悚，缄默不语。
谁知面前的女子面不改色，抬头望他，眼神单纯懵懂，不见一丝丝胆怯与怯懦。