朱儁和卢植、皇甫嵩号称当世三大名将。说起来，朱儁和凉州系的恩恩怨怨，早就有了。当年董卓入京，忌惮朱儁的名声，是以对朱儁刻意交结。后来关东诸将并起，一共反董。董卓想要迁都，朱儁当时也持反对意见。董卓心里腻歪得不行，不过还是派人去拉拢朱儁，表示要拜他为太仆，让他担任自己的副手。
朱儁哪里会跳进董卓这个大坑，坚定的谢绝了董卓的这番好意。后来董卓西迁，留朱儁守洛阳，朱儁就与关东诸将眉来眼去，想做内应。后来又怕事泄被董卓给灭了，于是弃官逃到了荆州。
董卓一看洛阳没人不行，于是又委任了一个河南尹。朱儁见董卓没来，于是又率军还洛阳，击破董卓新任命的河南尹，夺回洛阳之后，朱儁见洛阳实在是残破不堪，于是就引军东还中牟，驻屯在这里，而后与关东诸将联合，一起反董。
那会陶谦就派了三千精兵来助朱儁了。当时反董的最大势力盟主袁绍正在抢冀州，其他诸侯们也各自心怀鬼胎，所以虽然书信中都说好好好，我一定支持。事到临头，却只是送了点兵马钱粮过来。陶谦一看没个名份也不行，于是又上表朝廷，表朱儁为行（代理）车骑将军。
董卓一看，这还得了，袁绍还没按下去，你朱儁又冒出了头，这种行为绝不能容忍，要坚决打击。于是就派李傕、郭汜、张济等几个率了几万凉州军进驻河内，准备攻打朱儁。
朱儁闻得凉州军来，决定先下手为强，结果两军甫一交战，朱儁就被打了个落花流水。一边是指挥统一，人多势众，装备精良的凉州军；一边是东拼西凑，各自为战，连武器都是五花八门的杂牌军团。胜负早就已经注定了。
朱儁这一败，颖川、陈留的百姓就惨了。李傕、郭汜等人打了胜仗，闻得汝、颖富庶。于是率兵掠陈留、颖川诸郡县，所过之处，几成白地。要不是荀彧机智，早早把族人给迁走，荀家也要遭殃。
现在董卓死了，李傕、郭汜等人上台。陶谦又推举朱儁为太师，让他出头带领大家一起反李、郭。朱儁上过一次当了，还苦逼的成了李傕、郭汜等人的手下败将。这会自然就学了个乖。尼玛的你们这些家伙一个个都坐在家里，出工不出力，嘴炮打得震天响，让我一个人在前线流血流汗。老子才不干呢。
所以朝廷这边的旨意一来，朱儁就立马接旨，不陪陶谦等人玩了。
随着朱儁的进京，初平三年也就这样结束了。
这一年，董卓死了，但朝廷也没有得到救赎。董卓的余部李傕、郭汜重新上台，掌控了朝廷。
关东那边，袁绍和公孙瓒在界桥大战，公孙瓒大败而走，所置的冀州刺史严纲也被袁绍大军阵斩。这一战中，冀州名将麹义大放光芒。以八百先登大破公孙瓒纵横幽州的白马义从。
兖州刺史刘岱在与黄巾军交战中不幸战死，陈宫、鲍信等本地派迎接刚刚大破了于毐、眭固等人的曹操为兖州牧。初平三年是曹操的幸运年，他不但从一郡太守摇身一变，成了兖州牧这样的一方诸侯，他还获得了荀彧这样的顶级人才。
话说荀彧在颖川待着觉得不安全，就带着一家老小去冀州投靠韩馥。刚到冀州，就听闻袁绍掀翻了韩馥，自己当了冀州的老大。袁绍得知荀彧来了也很高兴，待之以上宾之礼。荀彧经过一番考察，或许是觉得袁绍对韩馥的处理方式太那啥了，不是个做大事的人。于是就离开了袁绍，南奔至曹操那里。
史书和后人一直说荀彧去曹操那里，是因为觉得曹操有雄才大略才去主动投靠的。其实并不是，大家看一看地图就知道了。
荀彧老家是颖川人。颖川属于豫州。豫州南边是荆州、扬州；东边是徐州；北边是冀州、兖州、青州、幽州；西边是司隶。
南边的荆州，之前刘表和袁术一直在打架，后来刘表打赢了，袁术就离开南阳，占据了豫州大部，还把目光瞄准了兖州和扬州。袁术军纪素来不好，在南阳就搞得天怒人怨。有一个声望、地位都在袁术之上的袁绍就在旁边，荀彧又怎么会去袁术那里？要去刘表或扬州那里，还得经过袁术的地盘。所以南边那是不可能了。
再来看东边，东边的徐州刺史陶谦已经六十出头了。他还能在徐州待几年且不去说。只看他最近几年在徐州的施政，疏远贤人而任用小人，荀彧也不能去那里啊。
西边是司隶，司隶那里是董卓的地盘，嘿嘿。那还用说吗？而青州、幽州不是黄巾肆虐就是公孙瓒在一直搞事。乱成一锅粥。所以荀彧能去的，就只有冀州和兖州了。
冀州袁绍不是荀彧心目中的明主，那他就只能去曹操那里了。唉，能有什么办法呢。这乱世不找个武力强大的人来抱住大腿，怎么能够好好的保护自己和宗族呢？在兖州上班，离家近，老板欣赏工资多待遇好，还有安全感。对荀彧来说再好不过了。
这一年，凉州军中小将李利异军突起，有了自己的地盘河东郡，麾下有了贾诩、张辽和徐晃这些文武人才，以及河东本地世家代表卫觊、裴潜、贾逵、柳孚的效力。即将成为凉州军体系内的一支重要力量。
初平四年春，正月，甲寅朔，日有食之。太尉周忠背锅，刚刚入朝没多久的朱儁捡了个便宜。或许是李傕等人觉得朱儁挺服从朝廷的，于是就奖励性的让朱儁接替周忠成为了新任太尉，并录尚书事。
有日食，说明上天对天子不满意。但天子是不能有过错的，那就只能是代天子牧民的三公有错了。周忠下台，顺便朝廷也按例大赦天下。
虽然东汉早就有了个王充，也早就有了个张衡。但这两个惊世人杰并没有能够改变天下人对鬼神、对上天的信仰和崇拜。李利心里虽然觉得天有异象就要由大臣来背锅很搞笑，但他觉得论学术成就自己的胳膊还没有王充和张衡的毫毛粗。既然两位大神都做不到的事，自己就不要去白费力气好了。
大赦天下之后，李利就收到了一个消息。蔡家子弟，要扶柩回乡了。李利听了，心情顿时就不美丽了。