何满枝忽然想起，从前在家时，嫡母每次带她去赴宴，都要把她从头到脚挑剔一遍——衣裳太鲜亮了会说她不安分，太素净了又说她晦气，她从来没有穿对过。
巨大的欣喜之后，便又是紧张：“微姐姐，我不会说话，我也不漂亮，我怕他讨厌我……”
赵昔微扶着她在铜镜前坐下：“你不用想着怎么应对他，做你自己就好。”
何满枝抬起眼，与铜镜中的赵昔微对视，那份笃定和从容感染了她，让她不由自主地点了点头。
赵昔微先取了玫瑰露，为何满枝润了面，接着依次取梨花脂、珍珠粉、茉莉膏……一样一样，仔细替她敷脸。
所幸宫里虽然捧高踩低，但女子所需脂粉，都是有定额的，宫中女子的脸面便是天家的脸面，施粉敷面亦是礼仪所需，即便是再克扣用度的女官，也不能在这些东西上做文章。
赵昔微为她着了妆容，再端详了一下铜镜中人，最后取了淡粉的胭脂，以小刷点蘸，在她眉心描了一朵荷花。
奶娘在一旁看着，嘴角翘起了一个得意的弧度：“还是赵娘子的手巧，这么一打扮，我们家小姐真真是标致啊！嫩得能掐出水来哩！”
何满枝红了脸：“杜妈妈……你别说了！”
赵昔微仍觉得少了点什么，又从那堆衣裳里挑出一件粉荷色襦裙，将何满枝整个人收拾妥当，再对镜细打量，却见是——
芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。
谁分含啼掩秋扇，空悬明月待君王。
好一个我见犹怜的小家碧玉！
又随手抽了一条浅绿色的披帛，搭在何满枝臂弯之上。
一番打扮完毕，奶娘才扶着何满枝站起身来，满脸的惊艳之情：“天啦！赵娘子，怪不得以前京中都夸你会打扮，许多大家闺秀都争相效仿你，这果真是神仙妙手呀！”
出水芙蓉一般的少女，娇娇弱弱，惹人怜爱，粉裙绿衫，随风飘飘，像是极轻极透的一片花瓣，在枝头摇摇欲坠。
何满枝怔怔地看着镜中的自己，这是她从未见过的自己，虽不是百里出挑的大美人，然而也是让人无法忽视的存在。
她从来没想到，让自己变得这样美的，竟然会是另一个女子，而这个女子，知道她所有的不堪，知道她所有的困境，却从不轻视她，也从未欺辱她。
如果，她脑海里突然跳出一个念头，如果注定要一辈子呆在深宫之中，若有微姐姐陪伴，即使没有宠爱，也不算太可悲……
暮色初临，云霞如烟，一声唱礼打破了寂静的宫道。
“陛下驾到——”声音悠长尖细，从宫道尽头层层递进，像涟漪般荡入幽兰殿。
十六盏宫灯鱼贯而入，暖黄的光晕将庭院照得亮如白昼。
宫女太监早就跪了一地，个个屏气凝神，连头都不敢抬——这偏僻冷清的宫院，自建成以来从未迎过圣驾。
赵昔微忙携了何满枝出去迎接。
一路行到正殿门外，却见李玄夜早已下了步辇，正立在幽兰殿的牌匾之下。
何满枝无所适从，跪在地上垂头请安：“陛下万福金安。”
“起来吧。”淡淡的三个字，落在何满枝心头，却恰似小鹿乱撞，她呆呆抬起头，便觉四周的风都停了，天地万物，只为眼前人让步。
李玄夜身着玄色常服，腰间垂着红色宫绦，随意又寻常的打扮，使周身的威压略减些许，负手等待的姿态，温雅且平和，倒不像是高高在上的九五之尊，却更像是一名诗书风流的贵族公子。
何满枝到底少不经事，眼底的痴迷不懂掩藏，小儿女的情动呼之欲出。
赵昔微再去看李玄夜。
他气度果然是好的，对此倒也没有异色，只轻咳一声：“打算一直跪着么？”
说罢，衣摆拂动，环佩碎响，已越过二人，径直跨过殿门，往殿内去了。
何满枝慌乱起身，忙亦步亦趋地跟上。
三人在殿内落座，李玄夜是天子为尊，坐在正上方席位，何满枝和赵昔微一左一右，设席作陪。
宫人早奉上了瓜果点心，奶妈捧着茶，立在屏风处，急得出了一身冷汗——膳食还没备好，该怎么办？
何满枝不过是个不受宠的美人，三餐均由膳房按份例送来。今日皇帝来得突然，派去膳房的人回话说，怕是最快也要小半个时辰。
她借着倒茶的功夫，悄悄俯身贴近何满枝：“小姐，咱们拿什么招待陛下呀！”
何满枝也不知道该怎么办，下意识看向赵昔微。
赵昔微也意识到了她的窘迫，正思忖间，李玄夜已摆了摆手，传唤内侍。
曹荣忙躬身近前：“陛下。”
他侧过脸，对曹荣交代了几句什么，只见曹荣俯首应了几声，便悄然退出了殿门。
殿内又陷入了短暂的沉默。
何满枝性情拘谨，赵昔微有意避嫌，故而两人一时都没有主动暖场。
李玄夜这才拿正眼去看何满枝。
只见她穿了件粉色襦裙，双鬟低垂，通身打扮清丽素雅，只是姿态仓促拘谨，坐在席位上，垂头耷脑，像是一只离巢的雏鸟，便是心下一哂。
九五之尊的天子，最是气度不凡，这样的怯弱姿态，又怎能入得了眼。
又想到人与人到底是不同的，赵昔微出身更低，处境更难，可初见她时，却不似这般的瑟缩，想起她于大雨中长街当跪，那是虽千万人吾往矣的孤勇和壮烈。
或许，早在那一眼，情愫便已经悄然萌芽，只是他身在局中不曾回味过来罢了。
他欣赏她的孤勇决绝，却也受刺于此，倘若她也像别人那般顺从可怜，他或许不会做下那么多狠心的错事。
想到此处，心下不免苦涩。
李玄夜自觉心伤，却不欲让赵昔微再卷入其中，便合上茶盖碗，淡声与何满枝道：“你父亲曾多次向朕提及你。他素来清廉，是个不错的。”
何满枝愣了一瞬，才反应过来皇帝是在与自己说话，忙敛眉应答：“家父常说，陛下对他有知遇之恩，为人臣子效忠陛下，不过是尽本分而已。至于嫔妾，父亲膝下无子，只有我这么一个女儿，虽是庶出，却亦是珍爱，免不了会挂在嘴上，还请陛下不要见怪……”