甩开三名青阳门追兵之后，赵无极不敢再沿着开阔的荒原裸地行进。
他沿着沟壑交错的地带迂回向前，灵目每隔片刻便轻轻扫过四周，避开几处妖兽出没的洼地，一路寻觅可以藏身落脚的地方。荒原之上，乱石遍地，浅坑岩缝不少，可大多通透，藏不住人，一旦有修士或是妖兽从高处路过，一眼便能看穿。有几处岩缝看着幽深，他却不肯贸然靠近——缝隙走向笔直，另一头怕是通的，风能从里外对穿，人躲进去，气息便被顺着风带出去。还有些低洼的凹坑，四面敞着，只靠碎石遮不住身形，反倒像给人指了路。
足足寻了近一个时辰，他才在一片倾斜的赤红岩壁下方，找到一处合适的石洞。
洞口被半人高的暗红色乱石与枯败的血色矮草遮掩，向内收拢，洞口狭窄，只容一人躬身而入。往里走丈许，空间稍稍开阔，约莫两丈见方，地面干燥，没有妖兽盘踞留下的腥臊粪便，也没有残留的灵力痕迹，显然许久不曾有人或是凶兽在此停留。
赵无极没有立刻安心。
他站在洞口，先向外观望许久，确认远处荒原上没有移动的灵光，再催动《寻宝诀》，灵目仔细扫过石洞内壁、洞顶以及土层深处，排查有没有潜藏的禁制、毒虫，或是埋在暗处的陷阱。指尖贴着岩壁一寸寸探过，触到一处细缝便停住，凝神探了片刻，确认只是山石开裂，才继续往下摸。反复确认无虞，他才弯腰钻了进去，回身搬来几块大小合适的碎石，虚虚挡在洞口，不封死通道，却能从外部遮掩洞内人影，弱化洞内灵气外泄的迹象。石块落下时他放得极轻，一块一块码，码完又退开两步，眯眼从外头看了一遍，见与周围乱石混作一体，才稍稍放心，转而折了根枯草，斜插在石缝边，风一过便晃，可掩几分人造的痕迹。
做完这一切，他才靠着冰凉的岩壁坐下，长长舒了一口气。
这片石洞，便是他接下来一段时日临时的据点。
血色荒原灵气驳杂，混杂着浓郁不散的血气，远不如青阳门外门灵脉纯净。寻常修士在此打坐，吸纳杂气极易淤积经脉，埋下隐疾。好在他主修《青木长生功》，木行功法本就有调和灵气、温养经脉之效，最擅慢慢梳理驳杂灵力，一点点滤去其中凶煞血气，留存可用的灵气。
白日里，荒原光线透过石缝漏进来，洞内还算明亮。赵无极盘膝坐定，摒除杂念，缓缓运转《青木长生功》。
功法口诀在心底流转，周身毛孔微微张开，周遭飘荡的驳杂灵气缓缓向他汇聚。混杂血气的灵气入体，顺着经脉缓缓游走，木属性灵力如同涓涓细流，一点点冲刷、过滤，把那些狂暴凶煞的血气杂质剥离出去，散出体外，只留下温和纯粹的木灵，汇入丹田气海之中。那血气入脉时带着一股微腥的燥意，所过之处经脉隐隐发胀，得靠木灵一遍遍浸润，才慢慢平复下去；滤出的杂质顺着毛孔散出，贴着皮肤化成一缕淡薄的腥气，稍纵即逝。
这个过程十分缓慢。
他本就是炼气三层，伪灵根吸纳灵气的速度本就远逊常人，再加上还要花费力气滤除血气杂质，一整个白日打坐下来，气海之中增长的灵力微乎其微。换做别的修士，怕是早已焦躁不耐。可赵无极性子沉得住气，他清楚，在秘境之中，稳比快重要。急于求成，强行吸纳凶煞血气，一时修为看似精进，待到日后，便是难以根除的隐患。
他不急，一坐便是整日，中途只短暂停下，调息神魂，省着动用《寻宝诀》，只在听到洞外异动时，才悄悄开启灵目探查。
日头缓缓向西沉落，血色荒原的天光迅速黯淡下来，赤红的天幕渐渐褪成暗紫，最后一线光被地平线吞尽。洞外风声渐紧，由远及近，掠过乱石时带出尖细的呜咽，妖兽的嘶吼此起彼伏，比白日更加频繁，间或夹着爪子扒拉碎石的声响，在洞口外绕行一阵，才渐渐远去。
白日的青木打坐暂且停下。
赵无极调整姿势，不再吸纳灵气，转而开始运转《玄黄锻身诀》。
不同于吸纳灵气入丹田的修仙法门，这门功法重在肉身。口诀流转之间，一股温热的力量自骨骼深处升起，游走四肢百骸，冲刷皮肉、筋膜与骨骼。荒原里弥漫的血气，对修炼《青木长生功》是阻碍，可对《玄黄锻身诀》，却另有一番滋养作用。
温热之力反复淬炼筋骨，先是皮肉发麻，继而酸胀感顺着四肢蔓延开来，再往深处，便是筋骨被一寸寸拧紧般的钝痛，一波接着一波，熟悉而又难捱。他咬牙稳住心神，任由锻身之力一遍遍打磨肉身，皮肉之下，筋骨愈发坚韧。
就在他全力运转锻身功法，血气顺着周身循环游走之时，胸口贴着锈泥铁坠包裹的玉牒残片，忽然微微一热。
那热度并不灼人，温温的，透过粗麻短褐，贴在胸口肌肤之上，像一枚被手心焐热的铜钱。
赵无极心头一动，却没有停下功法运转，分出一丝心神留意。
在青阳门的时候，玉牒残片大多沉寂，只有他修炼《玄黄锻身诀》达到一定火候，才会短暂闪过纹路。可此地是血色秘境，天地之间充斥着远古遗留的凶煞血气，仿佛恰好契合残片的某种特性，持续不断地引动它共鸣。
他借着灵目向内悄然一瞥，锈泥包裹之下，残片表面，有极其淡淡的暗金色纹路一闪而逝，转瞬又归于平静，没有释放出任何外泄的灵力波动。若非贴身感知，根本无从察觉。
玉牒残片，果然和这片上古秘境息息相关。
这个念头在心底一闪而过，他没有深究。眼下不是探究残片秘密的时候，一旦神魂过度投入，容易失控，外泄气息，引来追兵或者妖兽。他压下心中好奇，连呼吸的节奏都没有乱，继续凝神运转《玄黄锻身诀》。
夜色渐深，石洞之内安静无声，只有他沉稳悠长的呼吸。
白日青木聚灵，夜里玄黄锻体，一内一外，一修灵力，一炼肉身。丹田的灵力稳步缓慢积累，肉身的根基也在秘境血气的滋养下一点点夯实。胸口的残片时不时微微发烫，如同无声的呼应，陪着他在这片杀机四伏的血色荒原，静静蛰伏。
他很清楚，这样安稳的修行时光来之不易。三名青阳门追兵还在荒原四处搜捕他，黑风谷、青竹观以及各路散修，也在荒原各处争夺机缘。这份短暂的宁静，随时都有可能被突如其来的杀机撕碎。
赵无极收功之时，浑身筋骨酸胀，却充满了扎实的力量感。他闭目养神，保持《敛息术》低速运转，将自身气息牢牢锁在体内，和石洞阴影融为一体。