听竹一这么一说，沈信也才回过味来，猫眼一瞪：
“什么？那姨娘没死？”
彭雪“嗯”了一声，懒懒道：
“那碧音懂些法术，既然和蒋氏是好友，自然有法子让她装死脱身，从这后院里全须全尾地出去。”
沈信坐下来，尾巴绕了绕脚边，忧心道：
“那也是。可一下子来这么多人，咱们怎么办？”
他连一个紫林道长都打不过，更别提再加一个碧松、一个碧音，还有那个还没到的师父。
光是想一想，耳朵都耷拉下来了。
彭雪看了他一眼，平静说道：
“实力碾压一切。”
沈信：“……”
竹一：“……”
空气安静了一瞬。
正当一人一猫相对发愁时——
府城通往林山县的官道上，李栋梁正带着官媒、押着聘礼，一路风尘仆仆地往这边赶。
他来下聘了。
李栋梁一行人马入了林山县，华县令早早得了信，带着赵氏在府门口迎候。
一番寒暄客套后，华县令满面堆笑地将李栋梁与官媒安置在客院住下，又吩咐人好酒好菜伺候着，只说今日路途劳顿，明日再行清点聘礼、交换庚帖的正式礼数。
李栋梁一路颠簸，也确实乏了，客套两句便歇下了。
与此同时，郊外那道观里，紫林道长与碧松、碧音、蒋氏正站在道观大门外恭候。
到了信中说的时辰，一位灰袍老坤道骑马缓缓出现在众人的视线中。
老坤道下马，身形稳健，手持一柄乌木拂尘，面目清癯，眼神狡黠，正是他们的师傅——玉岑居士。
众人一一见礼。
玉岑居士在上首落座，谨慎起见，又让弟子们将前因后果细细说了一遍。
从蓝陵大山那场败仗，到衙门后院那只猫妖的踪迹，末了又提及那只大妖实力强横，怕是难以正面硬取。
玉岑居士听完，沉默片刻，捻了捻拂尘，缓缓开口：“硬碰硬，不划算。”
她这一生，最擅长的便是以最小的本钱换最大的利。
紫林道长急道：
“师傅，那咱们怎么办？”
玉岑居士看了他一眼：
“妖物再厉害，也敌不过人的算计。”
她目光转向碧音与蒋氏，“那竹一，可是寻常凡人？”
碧音点头：“是凡人，不会法术，但那只猫妖护她护得紧。”
玉岑居士微微颔首：
“这就好办了。小猫妖护着竹一，大妖护着小猫妖，它再强，只要捏住软肋，便由不得它不低头。”
她将众人招到跟前，安排起来：
“紫林、碧松，你二人随我正面迎敌，只须拖住那只大妖，叫它分身不得。”
“蒋氏，你熟悉衙门后院的地形，由你带路，碧音随你同去。
趁我们正面交手时，你们从后门摸入竹一的屋子，将那丫头制住绑起来。”
她顿了顿，“只要人质在手，大妖小妖投鼠忌器，自然任我们拿捏。”
蒋氏点头应下，活儿由她来做确实合适。
碧音握了握拂尘，又问了一句：
“若竹一反抗呢？”
玉岑居士：“打晕便是，留口气就成。”
碧音不再多问，点了点头。
接下来，玉岑居士又与弟子们将章程细细理了一遍。
用什么法术、布什么阵列、祭什么法器，一一商定妥当，方才散场。
众人各自散去准备。
后日动手。
***
翌日，李栋梁用了早膳，闲来无事，便信步在府衙后院里溜达，一双眼睛四处扫着，盼着能撞见竹一。
没撞见竹一，倒撞见了华容烟。
华容烟今日穿了一身杏红色裙衫，身量纤纤，眉眼虽不及竹一明艳，却自有一股小家碧玉的温婉。
瓜子脸，细白皮，一双杏眼含着一层薄薄的水光，鼻尖微微翘起，下颌收得精巧，像一朵半开的白兰，不夺目，却耐看。
她见了李栋梁，微微一愣，随即屈膝行了一礼：“见过李公子。”
李栋梁在女人堆里打滚惯了，一眼便看出她是故意在此处“偶遇”自己的。
他向来对美人来者不拒，当下便弯了弯嘴角，也顺着她的意，放柔了声音与她攀谈。
说了几句闲话，华容烟忽然欲言又止，垂下眼帘，手指捻着袖口。
李栋梁笑道：
“容烟妹妹，以后我就是你姐夫了，有什么话不好直说的？”
华容烟像是鼓足了勇气，抬眼看他，软声说道：
“李公子是正人君子，我……我不忍心瞒你。我姐姐她……”
她顿了顿，像是下了什么决心：
“我姐姐她，跟妖物有扯不清的关系。”
李栋梁眉毛一挑：
“妖物？你细细说来。”
华容烟便将竹一与沈信的事拣着说了。
她说得委婉，却句句往“暧昧不清”“纠缠不休”上引。
李栋梁听完，却没露出她预想中的惊惧或嫌恶。
他心里正琢磨着另一桩事：
这不就是话本子上写的那种人妖之恋么？
话本里都是书生救了狐狸仙，狐狸仙化成人形以身相许，最后被法师之类的老道棒打鸳鸯。
如今到了自己跟前，反倒是县令千金和猫仙人的故事，男女调了个个儿。
华容烟见他非但不惧，反倒一脸若有所思，心里不由犯了嘀咕，试探着问：
“李公子……你不怕我姐姐？”
李栋梁摆摆手：
“你姐是人，我怕什么。”
华容烟又问：“那你不怕那妖物？”
李栋梁满脑子都是话本子里那些婀娜多姿的狐狸仙子，哪里生得出半分惧意，反倒有些隐隐的兴奋——
竟能亲眼见识话本子里的故事，这趟婚事来得太值了。
他笑了笑，语气轻快：
“不怕，有什么好怕的。你也别怕，若真有什么事，我护着你。”
华容烟脸上一热，低下头去，心里却浮起一丝得意。
她压了压唇角，又忍不住透露道：
“不过那妖物也嚣张不了太久了，很快就会有人来收拾它们。”
李栋梁来了兴致，凑近一步：
“谁？什么时候？”