各院儿主子们用完午膳后，丫鬟小厮们陆陆续续将食盒送回厨房。
厨娘们一边指挥跟前儿烧火的丫鬟烧热水，一边归拢剩余食材收拾厨案。
按照林娘子的吩咐，青茴麻利烧出两大锅热水来，刷洗的丫鬟婆子们一起将热水抬出去。
待热水烧得够用，她和穗儿又被指派去后院儿水井池子旁帮一众丫鬟婆子们刷洗碗盘。
去往后院儿时，从罚跪的寻芳和知夏几人身边路过，能清晰听见四人肚子饿得“咕咕”乱叫。
挽月心中委屈，忍不住低声啜泣，听见有脚步声，当即憋了回去。
知夏心气儿高，吃了败仗又受罚，心里多少有些不服气。
她头顶碗里的水时不时溢出，剩的水最少，胸前肩膀上的水渍竟结起了冰。
其余几人身上也结了冰霜，连着跪了一个多时辰，早已跪得两腿发麻，浑身酸软摇晃，却不得不咬牙继续坚持。
穗儿看得害怕，生怕自己一不小心也会受这样的处罚。
她一把牵住青茴的手，跟着青茴走。
感受到穗儿握着她的手微微发抖，有些惶恐不安，青茴忍不住小声安慰她。
“穗儿，不要怕，只要咱踏实认真，不打架闹事，是不会受这样的处罚的。”
虽和彩云分开，却又有了青茴，穗儿好像重新有了主心骨。
“嗯，我听你的。”
井旁的碗盘杯碟成套相配，纹饰统一，每一件都莹润如玉，光照见影晃人眼，青茴看得直咂舌。
这里看起来每一件儿都价值不菲，若不小心摔碎了就是卖掉她都赔不起，她一定要小心再小心点儿。
午膳后刚和彩云分开，这会儿又能一起洗刷碗盘，三个人都很开心。
彩云前头干了两个时辰已经学了不少经验，这会儿正好能够教她们二人如何将碗盘茶盏洗干净，还能做到即便是上面的水渍干了也毫无印迹。
众人洗刷到一半时，寻芳、知夏、挽月和碧雯四人跪足了时辰，一人领了赵嬷嬷十戒尺，疼得她们眼泪汪汪却无人敢喊疼。
受了罚，挨了打，仍少不了要干活。
她们四人被杏儿安排过来一起洗刷碗盘，由于挨了戒尺，手心儿红肿，一沾热水更是火辣辣的疼。
没办法，她们只得全程用凉水。
青茴多瞅了两眼，被寻芳看见红着眼狠狠剜了过来。
她也不恼，只当没看见，立刻低头认真刷盘碟。
待到晚膳时，四人饥肠辘辘早已饿急了眼，赵嬷嬷开话后，寻芳和知夏立刻一人抢两个馒头，狼吞虎咽往嘴里塞。
碧雯心眼儿多，瞅见盘子里竟然有肉丝，她一只胳膊快速圈住两个馒头，一筷子接着一筷子快速往自个儿碗里夹菜。
知夏拿着馒头刚咬一大口，看见寻芳和碧雯已经抢了菜，她哪肯落后，立刻跟着抢肉夹。
挽月拿了一个馒头，刚想跟着再伸手，似乎想起了什么，又默默缩了回来。
青茴拿着一个馒头看得人都傻了。
这几个人因为受罚没用午膳，这会正跟饿狼似的，挨了戒尺的手还没好就忘了疼。
“咳！！”
赵嬷嬷黑着脸重重咳嗽一声，吓得三人差点魂飞魄散，手上筷子上的东西齐齐往下落。
寻芳被馒头噎得直瞪眼，使劲捶胸口缓解，知夏一口吃呛着，忍不住咳嗽连连，碧雯心一慌手一抖，一筷子菜洒在桌子上。
听见动静，杏儿要起身，被已经起身从她身边路过的赵嬷嬷按坐下。
赵嬷嬷踱步走到新人这一桌，脸上霎时黑云密布，眼瞅着要发作。
青茴忙拉了拉穗儿，二人放下碗筷和彩云一起起身行礼，对面的挽月赶紧跟她们学着。
赵嬷嬷瞥了一眼桌子，看见上面掉落的馒头和洒的菜，还有她们碗里堆成山高，当即嗷嗷起来。
“夭寿哟，竟敢这般争抢糟蹋粮食，看我不打死你们几个不知死活的小蹄子。”
戒尺落在三人身上“嗖嗖”响，吓得膳房众人纷纷侧目。
“啊……疼疼疼，嬷嬷饶命……饶命，不敢了不敢了，我们不敢了。”
知夏搂着碧雯当挡箭牌直往后躲，碧雯拼命拽出知夏往前推搡，寻芳缩着身子“扑通”跪在地上，比着知夏碧雯二人少挨了几戒尺。
青茴和彩云对视一眼，二人拽着穗儿的袖子，悄悄往后退。
远离赵嬷嬷，以免被误伤。
午膳时，便因她们三人说了几句悄悄话，引得赵嬷嬷不满。
寻芳、知夏和挽月打架，碧雯看热闹，四人受罚，唯有挽月长了记性，
另外三人再挨戒尺也不算意外。
国公府这样大，必定处处都是规矩，怎可能由得她们像鱼儿进了池塘似的撒欢儿。
这儿不是池塘，她们也不是鱼儿，是失了翅膀进了笼的鸟雀，而这座府是一只大大的笼。
赵嬷嬷收了戒尺消了气，严厉命令她们，“且饶你们这一回，再不消停以后不许吃饭，还有，立刻把桌子上的给我吃干净！！！”
“是！”
三人异口同声，抹着眼泪立刻围着桌子将馒头和菜捡起来吃得干干净净。
挽月暗自庆幸，自己这回再没犯糊涂。
待赵嬷嬷离开后，青茴和穗儿彩云她们才敢坐回去继续吃。
忙忙碌碌到深夜，主子们洗漱用完水后陆续歇下，厨房才彻底忙完。
青茴跑回住处拿着三人的脚盆回到厨房，三人各打一盆热水掺了凉水端着一起回住处。
她们三个在房檐下排排坐，脱鞋袜掏出小脚丫洗脚，像是刚出窝离巢的幼鸟。
穗儿心里还想着白日那名女尸，忍不住发问。
“彩云姐，你说那个被抬出去的死尸是不是主子院儿里的丫鬟？”
彩云摇摇头，“穗儿，我也不知，你快别想了，大半夜讲起来怪瘆人。”
青茴却暗自觉得那名女尸不简单，寻芳和知夏挽月她们打架也只是罚跪领戒尺，那女尸露出的手臂满是青紫伤痕还有血迹，想来应是犯了极大的错误，犯了主子的忌讳才丢了性命。
她们是刚入府进厨房最低等的粗使丫鬟，目前最应该做的是认真学东西细心干活，才能好好生存。
良久，青茴才吭声。
“穗儿，既来之则安之，咱们只管好好干，别的先不要想。”
“嗯。”
她们洗完脚把还冒着烟儿的洗脚水倒在树根上的雪堆上，雪堆顺间塌下去一个小坑。
寻芳知夏和碧雯三人嘴里不甚清晰地嘟囔着走回来，后面跟着端着一盆洗脚水的挽月。
四人心里对彼此都有气，互相看不顺眼，刚进小跨院里便又吵了起来。
青茴扭头回屋，放好脚盆，跑到床边脱衣裳放架子上，掀开棉被钻进被窝。
厚实的棉被裹着小小的她，棉被贴着她的肌肤柔软细滑，一点儿也不像家里的棉被刺皮。
棉被蓬软又暖和，好似春日的阳光照身上。
她离家一日，也不知阿婆和弟弟吃饱了没有，夜里睡觉铺盖什么。
青茴渐渐进入梦乡，梦见阿婆将她搂进怀里让她取暖……