黄向东跟李小霞说完，又转身走到李小霞母亲面前蹲下，语气放缓了些：
婶子，我是过路的学生，先把你女儿带走避两天，风头过了再送回来。您别担心。
女人六神无主，看看女儿又看看地上混混留下的脚印，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，攥着黄向东的手一个劲道谢，最终点了头。
黄向东趁着夜色带李小霞绕侧巷，走到主街。
两人一前一后，李小霞跟在后面，寸步不离。
招待所的灯光在街角拐弯处亮着，黄向东推门进去，柜台后面的大姐正打毛衣，抬头扫了一眼，看是一男一女两个半大孩子，随口问住几天。
三天。
黄向东递过去钱，随手作着登记，用的是假名。
大姐收了钱扔了张钥匙牌出来，头也没抬。
二楼尽头一间单人间。
推门进去，屋里就一张窄床一个床头柜，窗户朝南，临着街。
黄向东仔细检查了窗栓和门锁，确认都牢靠才准备离开。
他从口袋里掏出一百块钱，放在床头柜上：这够几天饭钱和杂费，别省着，安全最要紧。
李小霞看着桌上那沓钱，眼眶红得厉害，推拒道：这怎么行，我——
拿着吧。
她咬着嘴唇接过钱，忽然想起什么似的抬头说：
对了，这院子的新房东人挺好，前阵子以修缮的名义还给过我一百块安置费。可惜被我爹抢走拿去赌了。
黄向东顺着话头接道：我回头帮着找找这位房东，托他出面给你们娘仨安排个稳妥住处。可你这个原生家庭，必须摆脱你那个赌鬼后爹，要不然将永远生活在泥潭里。
说到这，黄向东不禁想起李小霞父母和弟弟的结局。
她后爹李老四始终沉迷于赌博，而且越赌越大，窟窿越捅越深，到最后欠了赌场一笔巨款还不上，想跑没跑了，被人打断了双腿，扔在一条僻静的冷巷里。
那是深冬腊月，天寒地冻，他在寒风里冻了一整夜，等第二天被早起的路人发现时，身子早就硬透了。
人没了，烂账也就跟着了了。
说起来荒唐，那个家反倒因为没了这个赌鬼男人，慢慢喘过了一口气。
弟弟重新回了学校，虽然底子差，好歹读到了初中毕业，后来托人进了街道小厂，有了份能糊口的正经活计；
李小霞自己初二就辍了学，在家缝补浆洗、接些零活撑着家，母亲的病也能断断续续抓点药熬着，又撑了五六年才走。
后来，经人介绍，她嫁给了顶替父亲在钢厂上班的黄向东。
再后来，碰到下岗潮，钢厂大裁员，黄向东下岗，两人贫苦一生。
上一辈子，李小霞就没享过几天福。
少年时扛着全家的重担，嫁人后操持着里外的日子，针头线脑都要算计着过。
他那时候总觉得日子还长，总想着等涨了工资、等分了房子，慢慢就好了。
可等着等着，一辈子就过去了，到最后他也没让她过上几天舒坦日子。
这份愧疚，重生以来一直压在他心里。
可现在，光是躲几天招待所没用。
只要李老四这个赌鬼还在，她们家这个泥潭就永远没个底。
他得想个法子，真正把她们娘仨提前从这泥坑里拉出来。
黄向东确认了窗户关严，又叮嘱道：
安心待着，别随便出门。明天上午我去找新房东，让他过来接你，带你去新地方。
李小霞怔怔点头，又鞠了一躬。
黄向东没多留，转身带上门，下楼离开了招待所。
站在招待所门口，黄向东抬头看了眼黑沉沉的天，心里已经有了计较。
明天让宋源生接人，先把娘仨安置到离派出所近、有街坊的小院里，暂时稳住。
至于李老四…… 他先听听窃听器里那几个混混有什么动向。
黄向东拐进巷口暗处靠墙站定，从系统里调出那枚窃听器的音频。
三个混混的脚步声混杂着骂声，领头的嗓门最大：
妈的，那小崽子手劲邪乎……波哥那边怎么说？
波哥说今晚再带人折回去堵，那丫头片子跑不了。
行，回去叫上马老三他们，咱人多——
音频里传来推门进赌场的喧哗。
黄向东关了系统，他猜测混混口口声声称呼的“波哥”，应该就是泉市最近风头正盛徐宗波。
徐宗波这人是八十年代初冒头的，手底下聚拢了一批两劳释放人员和街头混子，开赌场、放高利贷、欺行霸市，没几年就成了泉市一霸。
最让人咂舌的是 1983 年那场全国严打，多少流氓团伙被一锅端，领头的直接吃了花生米，徐宗波却硬是靠着上下打点、左右逢源，再加上头顶上有人罩着，竟安然无恙地躲了过去。
经此一役，他名声更盛，势力也越做越大，整个八十年代到九十年代中期，在泉市黑道上叱咤风云了十几年，手底下管着赌场、建材行、货运站，明面上披着合法生意的皮，暗地里什么来钱快干什么。
可法网恢恢，疏而不漏。
九十年代中期，他头顶上那几把保护伞先后被查，没了人罩着，正赶上 1996 年第二次全国严打，徐宗波团伙被连根拔起，他本人也判了死刑，吃了花生米。
横行十几年，终究还是没逃过那一颗子弹。
但能在 83 年严打中全身而退，又在泉城横着走了十几年，这人确实有些手段，不是普通的街头混混可比。
黄向东收回思绪，眉头微微皱了起来。
如果那几个混混是徐宗波手底下的人，那这事就比他预想的要麻烦些。
倒不是怕了这帮人，而是他现在的重心在高考和攒家底上，实在不想跟这种黑道势力纠缠太深。
可李小霞的事，他又不可能撒手不管。
他站在暗处想了一会儿，心里慢慢有了盘算。
眼下最要紧的是先把人安置好，别让混混再堵上。
至于徐宗波，能不碰就不碰，真躲不过去了，再想别的法子。
至于李老四，黄向东觉得，光把娘仨安置出去是治标不治本。
只要李老四还在，只要他还赌，这个家就永远不得安宁。
赌债是个无底洞，今天挡回去一波，明天还会再来一波，躲得了初一躲不过十五。
上一世，李老四要等到两三年后，才被冻死。
那时候李小霞已经被这个家拖累了好几年，身子骨也快熬坏了。
两三年太久了，他不能眼睁睁看着李小霞再被那个赌鬼拖累那么久。
他得想个法子，让李老四提前从这个家里消失 —— 不管是送进劳教所，还是逼得他远走他乡，哪怕是更极端的法子，只要能让娘仨彻底摆脱这个泥潭，他都愿意去试。
黄向东不是嗜杀的人，重活这一回，他更惜命，也更知道分寸。
可一想到前世李小霞那双常年冻得通红、布满针脚的手，想到她一辈子受苦，他心里那点犹豫就散了。
底线是一回事，护着该护的人是另一回事。
他不会亲自动手脏了自己，但有的是法子让一个赌鬼从这个家里消失。
端掉他常去的赌点、把他送进劳教所、或者借赌场的手逼他跑路……
办法多得很，只看怎么选最干净、最不留后患。
黄向东深吸一口气，把这些念头压下去，加快脚步往宋源生家走。