傅夜宸和苏婉清走后第三天，苏婉清又来了。
下午两点，沈既白正在二楼捣药。楼下传来车门关上的闷响，紧接着是一串高跟鞋敲在石板地上的脆响，笃、笃、笃，不紧不慢，像在踩点。
她走到窗边往下瞥了一眼。
苏婉清穿着浅杏色针织开衫，米白长裤，手里拎着个保温食盒，踩着不紧不慢的步子朝主楼正门走来。阳光照在她脸上，笑容温婉得像幅油画。
沈既白把药杵往臼里一搁，擦了擦手，下楼。
她卡在楼梯拐角，不早不晚，正好跟苏婉清在客厅门口撞了个对脸。
小沈在啊。苏婉清笑盈盈地递过保温盒，我今早特地炖了只老母鸡，加了黄芪当归，最是补气血。上回那碗燕窝你说夜霆在排毒不能吃，我想着补的不成，温和的鸡汤总可以吧？不油腻也不发，润润肠胃总是好的。
语气自然又亲近，活脱脱一个一心为继子身体着想的慈爱长辈。
沈既白接过保温盒，嘴角一弯：苏阿姨太客气了。我先看看药材配得合不合适，夜霆现在在用药，有些食材跟药性相冲。
你看着办，你是医生，你说了算。苏婉清笑着点头，眼底的光却深了一寸。
沈既白捧着保温盒进了厨房，在灶台边掀开盖子。
鸡汤的香气轰地炸开，汤色清亮金黄，表面浮着一层薄薄的油花，鸡块炖得酥烂脱骨，黄芪和当归的药香跟鸡肉的鲜味缠在一起，闻着确实是一碗用心炖出来的好汤。
但沈既白没急着倒汤。
她先舀了一勺清汤在白色瓷碗里，对着窗口的光线晃了晃。碗底干净，没有银白色微粒，没有异常悬浮物，汤色均匀透亮，看着完全正常。
她又凑近闻了一遍。除了药材和鸡肉，没有别的味道。
银针从袖口摸出来，在袖口内侧擦了擦，探进汤里蘸了一下。拿出来——光洁如初，没黑没变。
干净的？
她低声自语，却没放心。银针收好，指尖沾了一点点汤底，往舌尖上一抹。
那一瞬间，她瞳孔猛地一缩。
汤很鲜，很香，药材味纯正。可舌尖最深处，她捕捉到了一丝极细微的、几乎不可察觉的酸涩尾调。那酸涩跟食材药材完全无关，像是某种在高温炖煮中被分解了大半、只残留极少量的东西，混在汤的厚重底色里。如果不是她用舌尖最敏感的区域去尝，根本发现不了。
她把那口汤吐进水槽，清水漱了三次口。
盖子合上，端着保温盒走回客厅。
苏婉清正坐在沙发上翻杂志，听见脚步声抬头一笑：怎么样？能喝吗？
沈既白把保温盒往茶几上一放，脸上的表情收得干干净净，只剩一双眼睛在灯光下深得像井。
苏阿姨，这碗汤按常理是能喝的。她顿了顿，声音不轻不重，但它里面，多了一样东西。
苏婉清的笑容微微一僵：什么东西？
一种经高温分解后味道极淡的植物碱。沈既白语气平淡，像在聊天气，具体品种我还没完全确定，但它的作用方向是跟夜霆体内的神经毒素产生协同反应，加速神经元末梢的萎缩。
她看着苏婉清那张温柔含笑的脸，一字一顿：把这种东西掺进药膳里，手法很高明。高温长时间炖煮后，绝大多数常规检测手段都测不出来，只有靠人的味觉在特定温度下，才能捕捉到它残存的酸涩尾调。
空气静了一瞬。
苏婉清脸上的笑容还挂着，可她保养得当的手在膝盖上微微收紧了。嘴角弧度没变，眼底的神色却在那一瞬间闪过几种情绪，最终归于一种得体的、带着些许惊讶的困惑。
小沈你在说什么呀？她轻轻拍了拍膝盖，语气温柔中带着委屈，鸡汤就是我亲手炖的，食材都是孙叔一早去买的新鲜货，怎么会有你说的那种东西呢？是不是你太紧张夜霆的身体，把正常味道误判了？
倒打一耙，面不改色。
沈既白心里冷笑——这女人，城府深得可怕。
苏阿姨可能自己也不知道汤里多了东西。沈既白语气依然平和，也许是食材采购时被人动了手脚，也许是炖汤时不慎混了进去。不管原因是什么，这碗汤夜霆不能喝。
她说完，端起保温盒转身走进厨房，不轻不重地把整碗汤倒进了水槽。
汤汁打着旋流下去，咕噜咕噜，最后只剩几块鸡骨头孤零零躺在滤网上。她把空盒拿到水龙头下冲干净，擦干水渍，端回客厅递到苏婉清面前。
保温盒洗好了，苏阿姨下次用的时候可以直接装东西。
苏婉清接过那只洗得干干净净的保温盒，脸上的笑容终于出现了一道细细的裂纹——左眼眼角的肌肉微微抽动了一下，不到半秒，又被笑容盖住了。
她站起来，把保温盒塞进手提袋，声音比来时紧了一分：好吧好吧，既然小沈这么认真负责，那我以后送吃的来之前先跟你打声招呼。夜霆能找到你这么细心的医生，是他的福气。
门口又说了几句夜霆拜托你了注意休息之类的客气话，然后上车走了。
沈既白站在门口，看着那辆车尾灯消失在院门外，才转身回客厅，在沙发上坐下，慢慢呼出一口长气。
她端起水杯喝了一口，低头看着还沾着药味的手指。
那碗鸡汤里残留的植物碱，让她想起了一样东西——傅夜霆体内七种毒素中，针对神经系统的那一种，核心成分的母体就是一种极其稀有的高山植物碱。鸡汤里那丝酸涩尾调，跟那种植物碱的衍生物，高度吻合。
苏婉清手里有那东西。
而且她把那东西练到了可以混入高温炖煮的汤品中、不被常规手段检测出来的程度。这已经不是简单的，而是对毒素的化学特性和烹饪工艺都掌握了极深理解的操作。
她背后，一定有人。
沈既白放下水杯，起身上楼。推开房间门的时候，她脚步一顿——
傅夜霆正站在她窗台前面，手里捏着一片她晾在那里的白花蛇舌草叶子，低头在闻。
听见门响，他转过身，手里的叶子还没放下。目光在她脸上停了一瞬：鸡汤倒了？
倒了。里面掺了东西。沈既白走进去，往椅子上一坐，植物碱，跟神经毒素同源的衍生物。我尝出来的。
傅夜霆把叶子放回窗台，转过身靠在窗台边沿看着她。午后阳光从他身后涌进来，把他整个人融在一片暖光里。
你连尝都能尝出来？
我的舌头受过训练。沈既白靠在椅背上，语气随意，外婆从小让我用不同的汤药练味觉，从浓度到成分一点一点打磨，市面上流通的大部分植物碱，我都能分辨出味道残留。
她顿了顿，目光沉下去：她手上不仅有那种植物碱的原体，还非常清楚怎么把它用到食物里避过检查。这意味着她背后至少有一个懂药材和毒理的人在帮她。光靠她一个人，做不到这个程度。
傅夜霆安静地听完，点了一下头：我让夜三从这方面入手。她在外面接触的药材商、中医师、保健品顾问，全部拉出来过一遍。
沈既白应了一声，歪了歪头看他，你刚才站在我窗台前面，闻我的白花蛇舌草做什么？
傅夜霆表情纹丝不动：路过，看到叶片形状跟资料库里描述的对不上，停下来看一下。
对不上？
嗯。资料库里的叶片偏狭长，你这个偏圆短，品种可能不同。他语气客观得像在汇报实验数据。
沈既白愣了一下，站起来走到窗台前面，拿起那片叶子对着光重新看。叶片的形状和纹路确实跟标准品种有细微差异，她之前太专注药用价值，没注意到这个细节。
你说得对。她把叶子放回去，这个品种我没见过，可能是变种或者本地特有亚种。药性应该不受影响，但我回头要重新验证成分构成。
傅夜霆了一声，低头看了看她桌面上摊开的药材和药丸，转身往门口走。
走到门口，他脚步一停，侧过头来看她：下次苏婉清送东西来，叫夜三直接挡在门口，不让她进。
沈既白靠在桌边，挑了挑眉：怎么，怕我尝出问题来？
怕你把不该吞的东西吞下去。
傅夜霆说完，迈步出了门，背影在走廊拐角处消失。
沈既白站在窗台前面愣了两秒，低头看着自己的指尖。上面还残留着水槽里溅上来的水渍，她用指尖搓了搓，放在鼻子下面闻了一下——
没有酸涩味了。
她弯了弯嘴角，把那片傅夜霆捏过的白花蛇舌草叶子从窗台上拿起来，放进了标本簿里，夹好。
窗外，夕阳把云层烧得通红。
她忽然想起一件事——
苏婉清今天来送汤，傅夜宸没跟着。可那辆车的司机，她总觉得眼熟。
像极了早餐会上，那个替她鼓掌的中年男人身边的助理。