破开局纪录之后，斯特恩友情照顾的连续主场、连续客场套餐已经消费完毕，湖人接下来就有一段时间赛程比较变态，要开始来回奔波了。
12月15日湖人主场横扫回访的猛龙，次日飞往克利夫兰，主客场背靠背斩骑士，增至开局23连胜；然后又飞回主场，18日第二次击沉快船，增至开局24连胜；又收获3点能力值、累积18点的科比继续带队接着赶赴客场背靠背比赛，12月19日挑战夏洛特黄蜂，12月20日转战迈阿密热火。
按说，西部第一的湖人打东部第九的黄蜂应该是毫无悬念的。但是，NbA的比赛之所以不可测，就在于漫长的赛季里赛程密集、主客辗转，强队很难始终保持好状态。前世72胜的公牛10场败仗有一场就是输给新军猛龙，73胜的勇士9场败仗有一场就是输给处在兄妹宫斗混乱、科比退役巡演、球队无心取胜的湖人。现在湖人100:103输给黄蜂也不能说是意外。
1988年黄蜂与热火一起成为NbA新成员，1991和1992年，黄蜂连续选到后来因女装而获“大妈”绰号的拉里约翰逊、铁血硬汉阿朗佐莫宁两位未来之星，再加上仅身高160cm的NbA历史最矮球员、同样绰号“小虫”的蒂尼博格斯的神勇表现，帮助黄蜂在第5个赛季就闯入季后赛。黄蜂与大妈签订12年8400万美元的合同是当时最丰厚的合同。然而好景不长，大妈与莫宁因争夺球队老大地位而反目，所以本赛季押宝大妈的黄蜂已经把莫宁交易到热火，换来贡献场均21.6分的格伦莱斯，也就是前世辅佐oK王朝的1997年全明星mVp。可惜博格斯打6场就伤病报销，才导致黄蜂无缘季后赛。本赛季结束后，黄蜂会把大妈也卖给纽约尼克斯，开始重建。
要知道，黄蜂队里还有小球时代之神斯蒂芬库里的爸爸——祖传基因三分命中率在40%以上的神射手戴尔库里以及实力派中锋马特盖革，总共7人场均得分上双，无缘季后赛实在非战之过。好端端的东部强队，只是毁于伤病，偶尔能赢顶尖球队也不足为奇。
湖人止步开局24连胜，吃到新赛季首场败仗，哪怕科比打满全场也无力回天。24连胜的压力使得球员们非常疲惫，这一败也未尝不是好事，很多人都如释重负了。
当然，湖人输给黄蜂也可以说是玄学，冥冥之中是注定的。前世黄蜂用首轮13号选秀权交易湖人的首发中锋迪瓦茨。湖人队直到选秀开始前5分钟才告知黄蜂选未满18周岁的科比。而科比在湖人的丰功伟业让这笔交易成为了黄蜂队史最大的笑柄。可能上帝觉得湖人要让黄蜂蜇伤出气吧。
当然，只是过年吃顿饺子的黄蜂不可能成为湖人的克星。未来在2002年，黄蜂离开夏洛特搬到新奥尔良之后，NbA承诺夏洛特市将获得组建新球队，并于2004年组建了夏洛特山猫队。而2013年收购新奥尔良黄蜂的新老板汤姆班森将球队名改为新奥尔良鹈鹕，2014年夏洛特山猫宣布改名夏洛特黄蜂，并继承原夏洛特黄蜂的队史。经过山猫老板乔丹这番鸠占鹊巢的夺舍操作，新军山猫变成队史悠久的老牌黄蜂，而作死改名鹈鹕的真正黄蜂反而变成毫无历史底蕴的新军鹈鹕。后世的夏洛特黄蜂其实是一支常年无缘季后赛的烂队山猫披着马甲，与90年代的强队夏洛特黄蜂也就是新世纪蜂王保罗的新奥尔良黄蜂其实毫无关系，不可混淆。
12月20日，还没恢复过来的湖人背靠背客场不敌迈阿密热火。这一场就有爱恨情仇的渊源了。
休赛期，大名鼎鼎的我湖名宿、魔鬼教练、冷血总裁帕特莱利从尼克斯挂印而来，被热火任命为主教练兼总裁，开始了他对热火长达三十年的统治。莱利上任后即对球队进行大刀阔斧的重组，从黄蜂交换来了全明星中锋莫宁以及勒朗埃利斯和皮特迈尔斯，实力大增。
历史上，本赛季莱利首次执教热火就进季后赛去被乔丹横扫。本来上辈子1994年东部半决赛七场苦战，执教尼克斯的莱利终于在三次被乔丹淘汰后，跨过失去乔丹的公牛，东决再七场苦战淘汰步行者，成功闯进总决赛，又是七场苦战，不敌奥拉朱旺领衔的火贱。这辈子乔丹还没退役，上赛季是连续第四次送莱利一曲凉凉，如果加上本赛季就是连续第五次天克莱利了。前世的下赛季，莱利还会在东决再次遇上公牛成为垫脚石。难道蝴蝶效应要让莱利被乔丹六连杀？
热火要等到赛季中期才会交易换来“小虫”蒂姆哈达威，莱利的球队除了四大中锋之下的第五中锋、11月3日刚从黄蜂转会而来的铁血硬汉莫宁能打70场全部首发之外，充斥着诸如打完40场就会被交易到国王的比利欧文斯、打完56场就会伤病报销转投太阳的雷克斯查普曼这样的货色。
别奇怪哦，在莱利的魔鬼训练之下，很少有人能赛季全勤。莱利这人就是个彻头彻尾的“死变态”。尽管他执教湖人在80年代创造“showtime”时代，并在1982、1985、1987、1988年四夺总冠军，但是其变态的训练搞得怨声载道。他曾把天勾贾巴尔关在超高温度的桑拿房里蒸了一个半小时，差点蒸成人干。他还曾无缘无故让魔术师进行300个回合的折返跑。每个赛季开始前，莱利还会给队员们发短信，提醒大伙脂肪率不能超标，谁要是超标，新赛季的训练营就等着挨喷吧！
湖人炒掉莱利的导火索是1989年的那次总决赛前紧急训练营。此前两连冠，只要再赢得总决赛就是天勾、魔术师、沃西他们梦寐以求的三连冠王朝啊！而当时莱利执教的湖人在季后赛以11-0横扫西部的佳绩晋级总决赛，球队可谓无敌之师，形势可谓一片大好。但是！“人是铁，贱是钢，一天不犯憋得慌”的莱利在总决赛开始前，果断开启了封闭集训，然后嘛，就没有然后了。那支在常规赛与季后赛被人们认为不可战胜的湖人，因为魔术师与斯科特被艹废直接丢掉了总冠军。如果！如果不是莱利自废武功，湖人会不会创造季后赛全胜夺冠的神话呢？可惜，历史没有如果。
四冠功勋教练莱利成为千夫所指的千古罪人，湖人再忍了这货一年，1990年终于忍无可忍，把众叛亲离、全员抵制的莱利扫地出门。
事实证明莱利是名人堂级别的教练，是精打细算的好经理，但是他从来不是一个有人情味的人。他西装革履，看上去温文尔雅，但是实际上他操控欲极强，经常在球队更衣室里做出一些很激进的举动，比如球员表现不好、球队落后了、输球了，莱利就会表演“冰桶爆头术”，端起更衣室里的冰桶直接就朝自己的脑袋浇灌下去。可谓对别人狠，对自己也狠。甚至有一次，他一脚踢坏了更衣室的柜子，导致自己的脚痛了好几天。他崇尚魔鬼训练，无数在他手下效力过的球员和他闹翻。除了詹姆斯、韦德这种历史级别的身体，没有人能在莱利手下安然无恙。而且，哪怕你为球队建功立业，冷酷无情的莱利在你巅峰期过后也不会给劳苦功高、兢兢业业的你一份体面的合同。
莱利显然对湖人五年前炒他鱿鱼怀恨在心。本场比赛就像老卡尔指示球员废掉库里一样，莱利下达了废掉科比的指令。科比虽然早有提防，无奈只有千日做贼没有千日防贼，常在河边走哪能不湿鞋？躲过前三节，躲不过第四节，最后还是着了莱利的道，被热火球员合力暗算，即使紧急避险减轻伤害，还是遭遇触发停赛一个月的轻微伤，万幸不是报销赛季严重伤，更不是毁灭生涯致命伤。
当时距离比赛结束还有24秒，湖人104:109落后5分，只要科比快速投进三分球，湖人就可以犯规停表，还有反败为胜的机会。当科比跳起投篮时，热火两人分工合作，一个负责垫脚，一个负责推腰。科比躲过了垫脚，却被空中横推，重重摔倒。科比及时护住头部，扭伤了腰。
科比本来想当场用1点能力值来恢复伤势，避免二连败，但是关爱弟子的哈里斯宁可输球，也不愿科比带伤上阵，坚决把他送回更衣室，让队医检查。
赛后新闻发布会上，哈里斯悲愤交加：“各位记者朋友有目共睹，本场比赛从一开始热火球员就试图伤害科比，隐蔽的小动作、恶意的犯规层出不穷。我不明白，莱利先生作为曾经参与湖人33连胜的伟大球员、执教湖人四夺总冠军的功勋教练，为什么执意要毁灭老东家的希望之星呢？科比的伤势不容乐观，我们本赛季的伟大征程可能被莱利先生毁于一旦！”
莱利当然矢口否认：“球员在场上打球太过投入，动作往往是不可控的，造成伤害是无心的。”
事实上，在莱利手下，热火的特色一直是打架斗殴。比如下赛季也就是1997年季后赛次轮1-3尼克斯，眼看要被淘汰，G5莱利在主场出阴招了，热火替补中锋pJ布朗在一次罚球抢位时将尼克斯后卫查理沃德像破布一样甩出，引发双方的叠罗汉式大规模斗殴，替补席的尤因、斯塔克斯等人都站起来走入场内，最终都被禁赛，热火用一名角色球员，换掉尼克斯的多名主力，得以在第六场第七场大逆转；1998年首轮2-1尼克斯，G4两队打得火星四溅，莫宁与大妈双双被驱逐并禁赛，这次尼克斯捞到便宜，连下两城淘汰热火，莱利自食苦果；1999年首轮2-1尼克斯，G4奥克利和莫宁大打出手，紧接着两队所有队员都一拥而上群殴，莱利的学生、尼克斯主教练杰夫范甘迪为了保护队员，死死抱住莫宁的大腿，在地板上被莫宁拖了很远都没有撒手。热火扳平大比分，得以回主场迎来抢五生死战，尼克斯的阿兰休斯顿最后0.8秒时绝杀赢得比赛，创造黑八奇迹，而莱利恶有恶报。
这就是身为老师的莱利，年年暗算学生小范甘迪和老东家尼克斯。不仅如此，未来的2005-06赛季，眼看韦德与奥尼尔有望带热火夺冠，身为总经理的莱利把另一个学生大范甘迪的主教练之职抢过来，无耻摘桃成功。你看，莱利什么人呢这是？
本来还庆幸21连胜没受伤的科比，遭遇黄蜂、热火二连败，自己也受伤了。好在莱利没有搞湖人其他球员，科比又能兑换伤病恢复特效药，差点忍不住喊：“别伤害我兄弟，冲着我来！”