老胡果然还在那张掉漆的办公桌后打盹，听到脚步声，眼皮撩开一条缝。
“哟，挂彩了？”他瞥见秦天明不自然的左臂。
“嗯，昨天防空洞任务，躲塌方时拉伤了。”秦天明坐下，将结算单递过去。
老胡接过单子，看了看上面的备注和王钊的评价，又抬眼看了看秦天明：“王钊说你爆发力惊人来着，躲得及时，还救了个人。行啊小子。”
“命大，运气好。”
秦天明顿了顿，故作随意地问，“胡先生，像我们这种练基础炼体术的，有时候在特别危险的情况下，会不会……嗯，突然感觉力气大了很多，反应也特别快？就像……潜能爆发那种？”
老胡点燃一支烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的眼神似乎清醒了些：“潜能爆发？你说的，是‘气劲勃发’吧？”
“气劲勃发？”
秦天明心里一动，这词比他自己想的贴切多了。
“对，就是那种感觉！体内热流一下子炸开似的，力气速度猛增，但事后会特别虚脱，还可能受伤。”
“哦，那不算稀奇。”
老胡弹了弹烟灰，“练基础炼体术年头久了，身体底子打得好，遇到生死关头，肾上腺……呃，就是身体里某些东西疯狂分泌，带动你苦练出来的那点‘底子’超常发挥，很正常。不少老鸟都有过这种经历。不过嘛……”
他拖长了音调：“这就像透支，用一次伤一次根基。而且，光靠这个，爆发完了你还是你，突破不了那层窗户纸。真正的‘觉醒’，不是这种蛮干。”
他指了指脑袋，“是这里面的变化，是能持续不断地引来外面的‘东西’。你这顶多算……嗯，火柴擦亮了一下，亮是亮了，点不着柴堆，屁用没有，还烧手。”
话很糙，但一下子把秦天明那点隐约的期待戳破了。
果然，只是透支潜力的应激反应，并非触摸到了“钥匙”。
心里有些发沉，但更多的是认清了现实。他点点头：“明白了，谢谢胡先生。”
“明白就好。你这伤，养几天。绿色任务先别想了，白色巡逻之类的轻活，等胳膊能动再说。”
老胡挥挥手，“回去吧。”
走出登记处，上午的阳光有些晃眼。秦天明用右手挡了一下，慢慢往回走。
老胡的话虽然难听，但让他从昨晚那种模糊的亢奋和猜测中冷静下来。
只是透支，不是突破。路，还得一步步走，钱，还得一点点攒。
他下意识地摸了摸怀里放钱的地方。昨天任务加奖励，一共两百五十星元。
加上之前的积蓄，妹妹的学费不能动，那个遥不可及的“超凡资源基金”……还差得像个笑话。
“哟，这不是我们秦大高手吗？怎么，挂彩了？”
一个阴阳怪气的声音从旁边巷子口传来。
秦天明转头，看见赵永斜靠在墙上，嘴里叼着根草茎，脸上带着惯有的那种阴郁和几分嘲弄。
他旁边还站着两个流里流气的青年，眼神不善地打量着秦天明。
“有事？”
秦天明停下脚步，右手垂在身侧，悄然握紧。左臂的疼痛让他更加警惕。
“没事，就是听说你昨天威风了，救了人，还拿了额外奖励。”
赵永走过来，上下打量他，“哥几个最近手头紧，找你借点钱花花。反正你赚钱容易，是吧？”
另外两人也围了上来，隐隐形成合围之势。
秦天明眼神冷了下来。他知道赵永这种人，在任务里偷奸耍滑，在训练时敷衍了事，却总是嫉妒别人表现好。
平时井水不犯河水，没想到今天趁自己受伤找上门来。
“没钱。”
他声音平静，脚步微微调整，将受伤的左臂侧向后方，面朝威胁最大的赵永。
“没钱？”
赵永嗤笑一声，伸手就朝他胸口推来，“搜搜不就知道了！”
就在赵永手伸出的瞬间，秦天明动了！
他没有后退，反而猛地向前踏出半步，身体一矮，右肩狠狠撞在赵永伸出的手臂下方！
“砰！”
沉闷的撞击声。
赵永没想到他受伤了还敢主动出手，更没想到这一撞力道如此沉猛，手臂剧痛，整个人被撞得踉跄后退，撞在身后同伙身上。
秦天明一击即退，脚下步伐迅捷，瞬间拉开了两三步距离，依旧保持侧身对敌的姿势，右拳虚握，眼神锐利，紧盯着三人。
雷豹教官教的“近身抢攻”和“创造距离”，在电光火石间被他用了出来。
左臂的疼痛因为刚才的爆发动作而加剧，但他脸上没有丝毫表露。
赵永捂着酸麻疼痛的手臂，又惊又怒，他没想到秦天明反应这么快，力气这么大。
“妈的，给我上！”他恼羞成怒地吼道。
另外两人对视一眼，有些犹豫。秦天明刚才那一下干净利落，眼神冷得吓人，不像好惹的。
就在这时，一个懒洋洋的声音从登记处方向传来：“吵什么吵？当这儿是菜市场啊？”
老胡不知何时出现在了门口，倚着门框，手里还夹着那支烟，睡眼惺忪地看着这边。
赵永脸色一变，狠狠瞪了秦天明一眼，低声道：“算你走运！我们走！”带着两个同伙匆匆离开。
秦天明缓缓放松紧绷的身体，右拳松开，掌心有些汗湿。左臂的疼痛更清晰了。
“没事吧？”
老胡走过来，看了眼赵永他们离开的方向，“赵永那小子，烂泥扶不上墙，也就敢欺负欺负新人。你以后注意点，这种人，离远点。”
“谢谢胡先生。”秦天明道谢。
“谢什么，别死我门口就行。”
老胡摆摆手，又看了看他的左臂，“赶紧回去养伤。对了，培训课今晚照常，你能去就去，听听理论也好，别动手。”
回到旧厂区的小屋，关上门，秦天明才靠在墙上，轻轻吸了口冷气。左臂的伤势因为刚才的冲突似乎加重了些。
他拆开膏药看了看，皮肤有些红肿。
简单处理了一下，他坐在铺盖上，心情有些复杂。防空洞的生死危机，老胡的冷水，赵永的挑衅……
这一天还没过完，就让他再次清晰认识到这个世界的面孔：危险无处不在，机遇遥不可及，恶意潜伏在旁。
唯一让他心头微暖的，是天月傍晚放学回来时，小心翼翼捧回来的东西——一小包用旧手帕仔细包着的、晒干的野菊花。
“哥，我跟同学去后面荒地玩看到的，听说晒干了泡水喝对伤口好。”她眼睛亮晶晶的，带着献宝似的期待。
秦天明看着那包干瘪金黄的小花，又看看妹妹被野草划出几道红痕的手背，沉默了一下，接过花包：“谢谢妹妹。不过以后别去荒地，危险。”
“知道啦！”天月见他收了，开心地笑了。
晚上，秦天明还是去了培训课。
左臂不能动，他就站在训练场边缘，认真听雷豹教官讲解如何利用狭窄地形限制对手。
听铁手教官分析短矛在不同长度障碍间的使用技巧。这些都是他能用脑子记下来的宝贵经验。
训练间隙，雷豹教官走到他旁边，看了眼他的胳膊：“伤了？”
“嗯，拉伤了。”
“养好再练。不过，”雷豹教官难得地多说了几句，“昨天王钊回来提了一句，说你小子关键时刻爆发的速度和决断力，不像纯新手。看来底子确实打磨得不错。保持住。”
只是简单几句话，却让秦天明心中一定。至少，他的努力和方向，在这些真正的实战者眼中，是看得见的。
深夜，他再次尝试静坐，将意识沉入体内。
那团热流依旧，只是偶尔，当他将意念高度集中于其上时，仿佛能“听”到它流转时发出的、微弱如溪流穿过石缝般的“声响”。
那感觉很玄妙，可能只是幻觉。但他决定继续“听”下去。
窗外，下城区的夜晚依旧喧嚣而冷漠。