维伦手捧着一个水晶容器，停在议会大厅门前。
容器里悬浮着一片焦黑扭曲的组织样本。
这是他从预言幻象里，拼着精神受损的风险强行拽出来的。
一个来自未来的警告。
门后，是两股熟悉又陌生的气息。
基尔加丹的气息里，多了些算计和猜忌。
阿克蒙德那边，原本守护族人的力量，现在只剩下对力量本身的渴望。
他们变了。
那个自称赐福者的泰坦，萨格拉斯，正在悄悄影响艾瑞达，而他的两个兄弟，正大口吞下这杯毒药。
维伦摸了摸冰冷的水晶表面。
他想起上一次三人站在这里，还是为了庆祝马克艾里学院的突破。
那时阿克蒙德还大大咧咧的搂着他的肩膀，说他的远见比一百支舰队还有用；
那时基尔加丹还与他彻夜长谈，为星辰的规律而赞叹。
千万年的友谊，整个种族的未来……
他得再试一次。
维伦推开大门。
大厅里，穹顶的水晶模拟着阿古斯永恒的星空。
阿克蒙德正对着一幅巨大的星图，声音很兴奋。
“……只要掌握了萨格拉斯大人赐予的迁跃法门，军团就能在一天之内跨越这个星区！那些土着文明的抵抗将毫无意义！他们的世界，他们的知识，都将成为我们的基石！”
“我们的目标是飞升，阿克蒙德，”基尔加丹坐在议会长桌的尽头，整个人陷在阴影里，声音冰冷，“萨格拉斯大人需要的是一支能理解并执行他意志的军队，而不是一群只懂得破坏的野蛮人。”
他的话像在纠正阿克蒙德，但那份优越感，又像在说自己和“莽夫”不一样。
听到门开的声音，两人同时转过头。
“你终于来了，维伦。”
阿克蒙德皱起眉，很是不耐烦，“我们可没时间浪费在你那些虚无缥缈的冥想报告上了。”
基尔加丹没起身，只是抬了抬下巴，姿态傲慢。
“说吧，我亲爱的兄弟。”
他拖长了“兄弟”这个词的尾音，带着一股讥讽的味道。
维伦的心沉了一下。
没理会他的态度，走到长桌中央，把手里的水晶容器放在桌面上。
“嗡——”
容器底座的符文亮起，一束光投到半空，把那片焦黑扭曲的组织放大。
那是一块皮肤，长满了骨刺和不断开合、布满血丝的眼球。
组织内部，墨绿色的能量在蠕动，每一次脉动，都让周围的光线发生扭曲。
一股混乱、堕落的邪恶气息散开。
这股气息，和古尔丹感受到的力量很像，充满了毁灭和贪婪。
阿克蒙德脸上的不耐烦消失了。
他大步走上前，几乎把脸贴到投影上，眼神里不是恐惧，而是一种狂热和好奇。
“这是什么东西？某种异星的寄生体？好惊人的能量反应！纯粹，野蛮，没有任何束缚！”
基尔加丹也坐直了，他锐利的视线在样本和维伦之间来回扫动，像在评估一件可疑的证物。
“你在哪里找到的？”
“我没有找到它。”
维伦开口，嗓音很沉重，“这是我从未来带回来的。”
他伸出手，在空中划过。
更多的幻象出现。
水晶之城斯帕塔，知识殿堂马克艾里，全都笼罩在血色阴云和邪能烈焰下。
无数艾瑞达族人身体扭曲变形，变成了和容器里那块样本一样的怪物，在曾经的家园上互相嘶吼、吞噬，举行着血腥的狂欢。
“我称之为血色黎明。”
维伦指着那片景象，声音沙哑，“这就是萨格拉斯承诺给我们的永恒！他不是来提升我们，他是来腐化我们！他会把我们变成他麾下的恶魔，为他毁灭一个又一个世界！”
“我们的人民，我们的文明，所有我们珍视的一切，都将化为灰烬！”
维伦说完了。
大厅里一片死寂。
只有那块丑陋样本的投影，还在半空中静静脉动，散发着不祥的气息。
“哈。”
一声短促的冷笑。
是基尔加丹。
他缓缓站起身，绕过长桌走到维伦面前。
他没看幻象，也没看样本，只是盯着维伦的眼睛。
“又是你那些虚无缥缈的幻象。维伦，我早就说过，你的远见正在变成臆想。你沉浸在自己的悲伤故事里太久了。”
“这不是幻象！”
维伦加重了语气，“这是警告！是铁证！”
他指着水晶容器，“这东西的能量结构，你们分析不出来吗？它和萨格拉斯展现给我们的力量同源，但更加混乱，更加堕落！”
“我当然分析得出来。”
基尔加丹忽然笑了，他伸出手指，隔空点着那团蠕动的投影，像在欣赏什么，“多美妙的结构，混乱，又充满了可能。这是力量最原始的形态，不受规则束缚。维伦，你只看到了堕落，没看到它背后的自由。”
阿克蒙德也直起身，抱着胳膊审视着维伦，那样子不像在看兄弟，像在评估一个落伍的政敌。
“维伦，你是不是在害怕？”
这话让维伦愣住了。
“害怕？”
“对！害怕！”
阿克蒙德上前一步，气势很足，“我们艾瑞达的文明已经停滞了上万年！我们摸到了这个宇宙知识的顶峰，再也无法超越！现在，一位泰坦愿意为我们打破这个天花板，带我们看到更高的风景！你就因为一些噩梦，就想让我们放弃这个机会？”
他拳头捏得咯咯作响。
“你太软弱了，维伦！你的谨慎，已经成了拴住我们整个文明的枷锁！”
“这不是谨慎，阿克蒙德，这是理智！”
维伦看着这个曾经会为保护他而与巨兽搏斗的挚友，如今却为了力量对他吼叫，“你看清楚，那不是风景，是深渊！”
“力量就是力量！只有强弱之别！”
阿克蒙德咆哮道，“弱者才怕深渊，强者会把深渊变成自己的阶梯！你不敢跳，别拦着我们！”
“基尔加丹！”
维伦转向最后的希望，“你呢？你也这么认为吗？你那么聪明，难道看不出这背后的阴谋？”
基尔加丹踱着步子，姿态从容，说出的话却很伤人。
“阴谋？维伦，我只看到了逻辑。”
他停在维伦面前，身体前倾，压低了声音：
“首先，萨格拉斯大人是位泰坦，他的存在超越了我们的认知。我们凭什么去质疑他的动机？用我们有限的智慧去揣测无限的存在，这本身就很傲慢。你，维伦，是不是太傲慢了？”
“其次，他慷慨的展示了我们闻所未闻的知识和力量，并承诺分享。这对艾瑞达是前所未有的机遇。你却要我们拒绝？”
“最重要的一点，”基尔加丹脸上露出一丝怜悯，像在看一个不懂事的孩子，“我们三个人里，只有你一个，对这份礼物持否定态度。”
他顿了顿，声音陡然拔高，一字一句的问：“所以，我的兄弟，你让我怎么信你？是信一位无所不能的泰坦，还是信一个……可能被权力斗争昏了头，见不得别人好的先知？”
“权力斗争？！”
这四个字，比任何法术都伤人。
他看着基尔加丹，看着那张熟悉的脸上全是陌生的算计和猜忌，感觉心被一只手捏住了。
他想解释，想辩驳，想剖开自己的心给他们看。
但所有的话都堵在了喉咙里。
“一个愿意赐予我们永恒的泰坦，在你口中成了阴谋家？”
基尔加丹的声音尖锐起来，步步紧逼，“维伦，告诉我，你是不是觉得，应该由你来接受这份赐福？是不是觉得萨格拉斯大人选择了我，而不是你，让你不甘心、嫉妒了？所以才编造这些谎言来夺回你的位置？”
“荒谬！”
维伦终于吼了出来。
“我做的一切，都是为了我们的人民！为了艾瑞达！为了你们！”
“我们也是！”
阿克蒙德咆哮着回应，“带领艾瑞达走向强大，才是为了他们好！而不是抱着那些陈腐的道德和可笑的预言，在这里拖着所有人一起等死！”
维伦的心，彻底冷了。
他看着眼前这两个人。
一个被猜忌扭曲了智慧，把兄弟情当成了权力斗争的砝码。
一个被欲望烧毁了理智，把毁灭之路当成了进化的阶梯。
他们不再是他的兄弟了。
是陌生人。
墙上刻着的艾瑞达信条——知识、远见、团结，现在看来就是个笑话。
维伦不说话了。
那滔天的怒火和悲痛，最终化为一片死寂。
他伸出手，关掉了幻象投影。
大厅恢复原样，只有那枚水晶容器，还静静躺在桌上，像一个不祥的预兆。
他拿起容器，转身就走。
“你要去哪？”
基尔加丹的声音从背后传来，带着威胁。
维伦没回头。
“你们选了一条毁灭的路。”
他的声音很平静，“我，要去找出一条生路。”
他留下这句话，走了，没有再做任何停留。
他的背影消失在大门外，像没入了一片已经开始泛起血色的未来。
大厅里，只剩下基尔加丹与阿克蒙德。
“懦夫！”
阿克蒙德啐了一口，一脸不屑，“我去把他抓回来！他会去煽动那些顽固派！”
“不必了。”
基尔加丹的声音很轻。
他缓缓走到桌前，维伦刚才放容器的地方，还留着一丝凉意。
阿克蒙德不解的看着他：“就让他这么走了？放虎归山？”
基尔加丹没回答。
他看着维伦离开的方向，脸上算计和讥讽的表情慢慢没了，露出一种痴迷的狂热。
视线落回桌子中央。
维伦走得太急了。
他把那个东西，忘在了这里。
基尔加丹走上前，手指拾起了那枚水晶容器。
阿克蒙德见状，厌恶的喝道：“还留着这鬼东西干什么？砸了它！”
“不。”
基尔加丹把容器举到眼前，对着穹顶的星光，端详着里面那块蠕动丑陋的组织。
他的嘴角向上弯了弯。
“维伦只看到了毁灭，我愚蠢的兄弟。”
他低声说，像是在对容器里的东西说话，又像是在对自己说。
“我……却看到了进化的方向。”