深夜，斯莱特林女生寝室。
窗外的黑湖泛着幽幽的波光，透过厚重的玻璃，偶尔能看到巨大乌贼那令人不安的触须掠过。
塔玛拉的教学虽然有效，但太有压迫感以至于她们几乎不敢走神。
过度的神经紧绷让同寝的女孩们沉沉睡去。
唯有靠窗的那张床上，帷帐半掩，透出一丝微弱的荧光。
塔玛拉·里德尔并没有睡。
她靠在软枕上，膝盖上摊开着一本并没有在图书馆登记借阅记录的旧书——《强力药剂与诅咒》。
这是她这几天利用好学生的特权，趁平斯夫人不注意，潜入了禁书区。
那地方塔玛拉熟得跟自己家后花园似的，她根本不费吹灰之力就把书拿了出来。
虽然只是一些关于血咒和灵魂稳定剂的基础理论，但对于现在的她来说，却是急需补习的知识盲区。
毕竟，她需要搞清楚这具身体和那个该死的系统到底是怎么共存的。
“……灵魂的排斥反应通常伴随着记忆的混乱与魔力的衰退……”
塔玛拉借着杖尖的微光，修长的手指在发黄的羊皮纸上划过，低声阅读着那段晦涩的文字。
突然，一种被窥视的感觉让她停下了动作。
那是多年游走于生死边缘练就的直觉。
塔玛拉并没有立刻抬头，而是不动声色地握紧了魔杖，余光向旁边扫去。
在她的枕头边。
那只名为纳吉尼的黑猫，不知什么时候醒了。
它并没有像往常那样蜷缩成一团睡觉，或者是愚蠢地追逐自己的尾巴。
它正端端正正地蹲坐在那里，那双金色的竖瞳在黑暗中闪烁着幽光，死死地盯着塔玛拉膝盖上的书页。
确切地说，是在盯着书页上那幅关于血魔咒的插图——一个女人正在痛苦地变成一只动物。
那眼神太不对劲了。
这根本不是一只猫该有的眼神。
那目光中透着一种深深的，跨越了时间的沧桑与悲凉，甚至带着一丝……令人心悸的绝望与怀念。
就像是一个被囚禁在野兽躯壳里的人类灵魂，在隔着栅栏凝视着曾经属于自己的世界。
塔玛拉的心脏猛地跳漏了一拍。
她缓缓合上了书本。
“啪。”
轻微的合书声在寂静的夜里显得格外清晰。
那只黑猫的身体明显僵硬了一下。
它依然维持着那个端坐的姿势，并没有立刻移开视线，而是缓缓抬起头，那双金色的眼睛对上了塔玛拉漆黑的眸子。
一人一猫，在深夜的斯莱特林寝室里对视。
空气凝固了。
“你看得懂？”
塔玛拉轻声问道，声音里没有了平日的伪装，只有一种令人战栗的冰冷与探究。
黑猫没有反应，依然静静地看着她。
塔玛拉眯起眼睛。
她慢慢凑近那只猫，黑色的长发垂落在脸颊两侧，那张精致苍白的脸在荧光下显得格外妖异。
“纳吉尼……”
她低声呼唤着这个名字。
“回答我。”
塔玛拉死死地盯着黑猫的眼睛，不放过它任何一丝细微的反应。
“你能听懂我的话……对吗？”
黑猫的瞳孔在那一瞬间猛地收缩成了针尖大小。
它的耳朵抖动了一下，背上的毛微微炸起，那是生物在面对顶级掠食者时本能的恐惧反应。
但就在塔玛拉以为它要露出破绽的时候。
一只不知从哪里飞来的夜光飞蛾，突然闯入了两人之间的视线，晃晃悠悠地在魔杖尖端的光源旁盘旋。
下一秒。
那只原本看起来充满了故事的黑猫，突然像是被按下了某个开关。
它的眼神瞬间涣散，那种深邃的人性光辉消失得无影无踪，取而代之的是一种极为纯粹的属于猫科动物的捕猎本能。
“哈！”
它发出了一声短促而愚蠢的哈气声，猛地扑向了那只飞蛾。
纳吉尼笨拙地在床上跳来跳去，爪子胡乱挥舞，甚至一脚踩在了塔玛拉的肚子上，差点把她刚喝下去的红茶踩出来。
“……”
塔玛拉的脸色瞬间黑了。
她看着这只在被子上打滚，试图用后腿去蹬那只飞蛾的蠢猫，刚才那种诡异的氛围瞬间荡然无存。
“滚下去。”
塔玛拉嫌弃地拎起黑猫的后颈皮，把它像扔垃圾一样扔到了床脚。
黑猫在空中翻了个身，稳稳落地，然后还在那里傻乎乎地舔着爪子，仿佛刚才那个深沉凝视书本的生物只是塔玛拉的幻觉。
“真是……愚蠢的生物。”
塔玛拉揉了揉眉心，觉得自己大概是最近看书看多了，有些神经质。
一只猫怎么可能看得懂黑魔法？
【叮！检测到宿主正在与宠物进行深度交流。】
【系统提示：宠物是人类最好的朋友，经常与宠物互动可以有效缓解黑魔王那紧绷的神经和反社会倾向。】
【触发日常任务：撸猫的快乐。】
【任务要求：请温柔地抚摸您的猫咪三分钟，直到它发出呼噜声。】
【奖励：爱+1。】
【失败惩罚：猫咪明天早上会在您的脸上醒来。】
塔玛拉看着任务面板，又看了看那只还在傻乐的黑猫，嘴角抽搐了一下。
虽然理智告诉她这只是一只猫，但刚才那一瞬间的眼神，实在太像……太像她曾经的一位老朋友了。
那个被诅咒缠身，最终彻底沦为野兽的女人。
但这只是一只猫，不是蛇。
“过来。”
塔玛拉冷冷地命令道。
黑猫犹豫了一下，还是乖乖地走了过来，在她手边蹭了蹭。
塔玛拉伸出手，有一搭没一搭地抚摸着黑猫顺滑的皮毛。
虽然是为了完成系统任务，但她的目光依然带着一丝审视，始终没有离开过这只猫的眼睛。
“不管你是什么东西……”
塔玛拉用只有自己能听见的声音低语，手指轻轻划过黑猫脆弱的喉咙。
“最好别让我发现你在骗我。”
“否则，我会让你知道，变成一只死猫是什么滋味。”
黑猫似乎没听懂，只是舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出了拖拉机一样的呼噜声。
“喵~”
它翻了个身，露出了白花花的肚皮，一副全然信任的蠢样。
塔玛拉盯着那肚皮看了一会儿，最终还是收回了视线，重新拿起了那本黑魔法书。
“或许真的只是我看错了。”
她对自己说道。
但在她低头看书的瞬间，她并没有注意到。
那只原本闭着眼睛打呼噜的黑猫，悄悄把眼睛睁开了一条缝。
那条缝隙里流露出的，是一种如释重负的庆幸，以及一种更为复杂的混杂着恐惧与依恋的目光。