陈默站在岔道口，灰烬握在手里，枪管朝下。岔道两侧的墙面上有几道平行的刮痕，不像是自然形成的，更像是硬物反复摩擦留下的。他蹲下来，用指腹沿着其中一道刮痕摸了一下：“不是新痕，但也不是很久以前的。”
小织的声音从衣领里传出来：“刮痕在同一个高度上？”
“对。像是有人背着东西经过的时候蹭到的。”他站起来，沿着岔道走了几步，在地面一处颜色稍深的区域停下来，“地上有水渍的痕迹，但已经干了。”
“岔道方向是往哪？”
“偏北，和虚线方向一致。”他把灰烬放低，继续沿着岔道走了一段。岔道在前面拐了一个弯，拐弯处的墙壁上有一处新的刻痕，边缘比周围的旧痕更锐利，像是近期才留下的。
他停下来，侧过头：“墙上有一道新的刻痕，方向和岔道走向一致。”他沿着刻痕方向继续走了一段，通道尽头被一堵砖墙封住，墙面砌得整齐，没有明显的松动。他走到墙前，用灰烬的枪管敲了一下墙面，声音偏实。
“死路。”他转身沿原路返回岔道口，“岔道确实能走，但尽头被人堵死了。”
“能打通吗？”小织问。
“能。但需要时间。”他走回住处，推开门，把灰烬放在桌面上：“岔道尽头有一面墙，砌得很整齐，不是塌方。是被人堵上的。”
“那他留铅笔，就是为了让你把堵上的路段重新画出来。”
“有可能。”陈默拿起铅笔，在岔道口的位置画了一个圈，“如果墙后的路段还能走，那堵墙就是人为设置的断点。”他把地图折好收进口袋，灰烬挂回腰侧，像是已经把接下来的行动方向整理完毕。他走到门口，侧过头：“我去拿工具，回来把墙拆了看看墙后是什么。”他推开门，沿着街道走远，脚步声在空旷的街道上逐渐变轻，像是正在为他下一步的行动铺平方向。
陈默推开门走进屋，把工具放在桌角。铁镐的握柄边缘磨损得不轻，像是被人反复握过。“你用了多久把镐柄磨成这样？”他看了一眼镐柄上的磨损位置，又在手里掂了一下，确认握持点适合发力，然后说：“之前拆旧墙的人，留在矿区里的。他拆完那面墙之后，没带走这把镐。”他出门，沿着街道走回矿区入口，穿过通道走到岔道尽头。他在墙前蹲下，把灰烬放在脚边，握住镐柄，沿着砖缝边缘敲了一下。第一块砖松动了，他用镐尖撬出砖块放在一边，又开始拆第二块。砖块陆续被拆下来堆在墙边，灰尘扬起来，他没有停。他拆到第五块时停下来，看了一眼墙后露出的空间，确认后面确实是空的，然后继续拆。他拆出一个能侧身通过的开口，把镐放下，拿起灰烬，侧身钻了进去。墙后的通道是干爽的，地面没有积灰，像是近期有人走过。他沿着通道走了几步，在一处拐角停下来，侧过头：“墙后是通的。通道比岔道宽一些，地面没有灰尘。”他把灰烬的枪管贴着墙面，沿着通道拐弯的方向继续前进，没有再回头。
他的脚步声在通道里回响了几下，逐渐稳定下来。他没有加快步伐，沿着通道走完这个弯道，直到前方出现一个新的空间轮廓。他在那个轮廓边缘站定，没有再往前走，确认方向，然后原路返回。拆下的砖块没有放回去，他侧身钻过开口，拿起镐，沿着原路返回住处。工具靠在墙角，灰烬仍然挂在他腰侧。他在桌边坐了片刻，把地图上岔道口到新通道之间的空隙用铅笔补上，然后收好地图，像已经完成了这一段的路线校准：“墙后的通道是通的，地面没有积灰，像是近期有人走过。”他停顿了一下，像是在等那道风声落地，然后补了一句，“拆墙的工具，是之前留好的。他算到这一步了。”他站起来，挂好灰烬，推开门，沿着街道走回矿区入口。镐靠在墙边，砖块堆在开口两侧，像是一条正在等待被重新铺平的路。他侧身钻过开口，沿着那条已经确认过方向的通道继续向前走去。通道两侧的墙面粗糙，但方向稳定，前方有新的空间正在缓缓打开。
他没有停下来确认灰烬的位置，也没有测量步数，只是沿着通道的走向继续前行，直到它在视野中完全展开。他知道那条路不会在他走完之后自动消失，也不会在他返回时改变方向。他只需要走完它，然后决定下一步是沿着它继续延伸，还是把它留在已经走过的部分。他穿过通道的末端时，风从开口处灌进来，带着干透的尘土气味。他侧过头，像是在确认方向，然后沿着开口处的通道继续往前走了一段。灰烬的枪管在他手中微微调整过角度，但他没有停下来校准，也没有回头看那道开口是否还在原来的位置。
他沿着通道走过一个弯道，在弯道尽头的出口处停下。他没有急着迈出去，先停在出口边缘，让视线适应光线变化，确认外面没有新的阻隔，然后才继续向前迈出一步。在确认外侧没有新的阻隔之后，他把灰烬的枪管放低，没有再把它抬起来校准位置，只是沿着新露出的地面继续往前走了一段，停下来，侧过头，像是在用自己的方式确认那道开口的位置是否真的和他刚刚走过的通道对齐。他转身沿原路返回，穿过那道开口，走过通道，回到岔道口。那把镐还靠在墙边，砖块仍然堆放在两侧。他弯腰拿起镐，沿着原路走回住处，把镐靠在墙角，推开门在桌边坐下，侧过头：“确实有人走过。”他伸手碰了一下桌面上地图的边缘，在走到那道新开口之前，他就已经知道剩下的路是需要他来走完的了。他侧过头，像是在对着衣领确认方向：“明天继续。”他知道那道开口还在那里，像是已经被校准好了。他在桌子前坐下来，在桌沿多靠了片刻，像是在用这一小段安静的时间，把今天走过的路最后确认一遍。光线正从窗外缓慢偏转，他站起来，走到窗边，合上窗户，然后拉开椅子坐下，等那道开口的位置在明天的光线中重新显现。他已经确认过它还在，也记住了它通向的方向。
灰烬挂在他腰侧，像是已经适应了他走路的节奏。他没有再把枪解下来检查，只是让它继续留在该在的位置上。他侧过头，像是在对着衣领确认明天的方向：“墙后的通道确实能走。明天天亮之后，沿着它走到尽头，看看它到底通到哪。”他合上眼，像是在用自己的方式把今天走过的路线收进一个不会被翻乱的位置。那把镐靠在墙边，像是刚刚被使用过，正在等待天亮之后被再次拿起来，沿着他已经拆开的那段路继续往前推进。他侧过头，像是在确认那把镐的位置是否和他离开时一致，然后合上眼，像是在等待晨光重新亮起时，把它重新握进手里，走完剩余的距离。灰烬横在桌面边缘，他伸手碰了一下枪管，枪管已经凉透了。他翻了个身，没有再动它，在天亮之前给自己留出最后一段不需要确认路线的时间。他合上眼，像是在用自己的方式确认明天的那段路已经被提前收进了他能够随时展开的位置，只需要等天亮之后沿着它走过去，把它实际走完。风停了，他侧过头，像是在确认那道开口的位置是否和他关闭窗户之前一致，然后收回手，合上眼，像是在等待明天天亮之后，沿着那条已经确认过的路线，把剩余的段落也一并走完。
“那把镐是有人提前放在那的，”陈默说，“他算到我会有用到它的时候。”
小织站在厨房门口：“那他留的铅笔，和那把镐是一个意思？”
“都是工具。他用镐拆过一次墙，再用铅笔把拆出来的路画下来。”陈默把地图收进口袋，“墙后的通道确实能走，方向也对。走完那段，剩下的路就要自己画了。”他挂好灰烬，推开门，“现在去把那条通道走完。”
他穿过矿区，侧身钻过开口，沿着通道一直走到尽头，在一扇半掩的铁门前停下。门缝里透出的光线和矿区内部的光线一致。他推开门，门后的空间比他预想中更大一些，地面上有一片灰尘被踩过的痕迹，看方向是朝里走的。他站在门内没有继续往前走。确认完路线和方向之后，他转身返回住处，推开门，在桌边坐下：“通道尽头是通的，地面有被踩过的痕迹，方向朝里。”小织放下手里的东西：“那扇门后面，可能通向另一个出口。”陈默把地图和灰烬放在桌面上，侧过头：“天亮之后走完它。”他说完，靠着椅背，像是把今天走过的所有岔道和墙缝都收进了一个不会被动翻动的位置，等待晨光重新亮起时再把它沿着通道的方向重新展开，然后把它自然合拢成一段已经被走过的路。窗外的风停了，他合上眼，像是在用自己的方式确认剩下的路已经排好了，只需要走过去，把它走完。