站在路边，李太初掏出手机叫了一辆网约车。
等了大约五分钟，一辆白色的电动车停在了他面前，司机是个三十出头的年轻人，看了一眼订单，确认了目的地，然后启动了车子。
车子驶出老城区，上了高架桥，朝着西子湖畔的方向驶去。
车窗外的景色在飞速倒退，城市的灯火在夜色中连成一片流动的光带。
大约二十分钟后，车子驶入了西子湖畔的别墅区范围。
道路两旁的绿化越来越好，路灯也越来越明亮，一栋栋风格各异的别墅掩映在绿树丛中，在月光下显得静谧而优雅。
车子在小区大门口被拦了下来。
门卫室里走出两名穿着得体的年轻男子，身上的制服剪裁合体，胸口别着对讲机和徽章。
他们的步伐稳健，目光锐利，一看就不是普通的保安。
其中一人走到车前，微微俯身，敲了敲车窗。
司机摇下车窗，那人礼貌地说道：“先生您好，这里是私人住宅区，非登记车辆不能驶入，请问您有业主的邀请或预约吗？”
李太初推开车门，走了下来：“我是这里的住户，今天刚搬进来，户主叫张朋，麻烦你查一下。”
那人点了点头，从口袋里掏出一个小巧的平板电脑，在上面操作了几下：“请问您的姓名？”
“李太初。”
那人在平板上输入了李太初的名字，然后等待了几秒钟。
平板屏幕上弹出了一条信息，他仔细核对了一下，然后抬起头，脸上露出了一个歉意的笑容：“李先生，已经核实了您的身份，但非常抱歉，因为您是今天刚登记的，系统还没来得及更新到门禁终端。而且按照规定，非登记车辆不能驶入小区，请您谅解。”
“没关系。”李太初表示理解。
那人又说道：“我已经通知了小区内部的摆渡车，马上就会有人来接您进去，请您稍等片刻。”说完，他朝李太初微微鞠了一躬，然后退到了一旁。
李太初站在门口，心中对这个小区的安保程度又有了新的认识。
他本以为上次山伯刷卡进入就已经够严格了，没想到连外来车辆都不能驶入，还要核实身份、安排专车接送。
这种安保级别，已经不是普通的高档小区能做到的了。
不到五分钟，一辆白色的电动摆渡车从小区内驶了出来。
开车的是一个头发花白的老者，穿着一身深灰色的制服，面容和善，腰背挺得笔直，透着一股精气神。
他在李太初面前停下车，微笑着说道：“李先生，请上车。”
李太初坐上了摆渡车，老者缓缓启动车子，沿着小区内的林荫道向前驶去。
夜晚的小区格外安静，路灯在道路两旁投下柔和的光晕，将树影拉得很长。
微风拂过，带来湖水的清凉和花草的香气，让人感到心旷神怡。
“李先生是刚搬来的吧？”老者主动开口搭话，声音温和而健谈，“以前没见过您。”
“是的，今天刚搬来。”李太初点了点头，“我们五个同学一起住，户主叫张朋，她是这里的业主。”
“哦，是张小姐的同学啊。”老者了然地点了点头，“张小姐是个好姑娘，虽然平时话不多，但对人很有礼貌，她搬来这里也有两年了，一直都是一个人住，现在有同学来陪她，挺好的。”
李太初有些意外：“您认识张朋？”
“谈不上认识，只是见过几次。”老者笑了笑，“我是小区的老人了，在这里干了快十年了，进进出出的住户，多少都有些印象。”
他顿了顿，继续说道：“李先生是职业者吧？”
李太初微微一怔：“您怎么知道的？”
“看您的精气神就知道。”老者说道，“我虽然现在只是个开摆渡车的糟老头子，但年轻的时候，也在职业者这条路上走过一遭。”
李太初心中一动：“您也是职业者？”
“曾经是。”老者的语气很平淡，仿佛在说一件与自己无关的事情，“年轻的时候觉醒了职业，上了职业者学校，毕业后就去参了军，打过妖兽，下过秘境，也参加过几次兽潮阻击战......后来在一次任务中受了重伤，职业能量核心被毁了，就成了废人。”
他说得很轻松，但李太初却能感受到那句话背后的沉重。
职业能量核心是一个职业者力量的根本与源泉，当一个人觉醒职业后，会在身体的丹田位置凝聚出一枚相应职业的能量核心，它是职业者一切能力的“发动机”。
职业者通过职业能量核心将天地灵气转化为自己可以使用的职业能量，驱动技能释放。
职业能量核心被毁，对于一个职业者来说，意味着职业生涯的终结，甚至比死亡更残忍。
这个世界的炼器师、炼丹师、治疗师，可以修复受损的肉体、可以续接断肢、可以重塑经脉，但没有任何手段能够修复一枚破碎的职业能量核心。
“后来呢？”李太初轻声问道。
“后来？”老者笑了笑，“后来组织上给我安排了这份工作，让我回临安养老。”
“虽然再也当不了职业者了，但好歹有个安稳的饭碗，也算是衣食无忧了。”
他转过头，看了李太初一眼，目光中带着一丝长辈对晚辈的关切：“小伙子，我看你年纪轻轻，应该刚觉醒不久吧？我以一个过来人的身份，劝你一句，去秘境的时候，一定要小心再小心。”
“秘境里面的东西，不是你看到的那么简单，有些危险，是藏在你看不见的地方的。”
“多谢您的提醒。”李太初郑重地说道，“我会小心的。”
老者点了点头，没有再说话。
摆渡车在别墅门前停了下来，李太初下了车，向老者道了声谢，然后朝别墅走去。
走到门口，他回头看了一眼，那辆摆渡车已经掉头驶远了，尾灯在夜色中渐渐消失。
李太初推开门，走了进去。
客厅里还亮着灯，武灿灿正盘腿坐在沙发上，手里拿着一包薯片，一边捣鼓着手机一边嘎吱嘎吱地嚼着。
看到李太初回来，她朝他挥了挥手：“太初，你回来啦！怎么样？买到东西了吗？”
“买到了。”李太初晃了晃手中的黄纸和朱砂，“还学到了制符的方法。”
“那挺好的！”武灿灿说道，“要不要吃点宵夜？冰箱里还有青姨做的点心。”
“不用了，我不饿。”李太初摇了摇头，“我先回房间了，明天还要上学呢。”
“行，晚安！”
“你也早点睡！”