武承业将那卷文书展开，不紧不慢地念了起来。
“永昌二年，镇北将军萧玦率三千骑兵出塞，追击突厥残部。追至狼牙谷口，遇敌军主力伏击。萧玦下令全军撤退，自己带亲卫断后。此战，边军阵亡七百余人，其中骑兵营副将周勉所率三百骑被困谷中，萧玦未发一兵一卒救援。周勉拼死突围，身负重伤，被调离骑兵营。”
武承业念完，将文书合上，朝女皇拱手。“圣上，臣呈此文书，并非要追究萧将军的指挥之责。臣只是想问一句——一个在边关抛弃同袍、见死不救的将领，他的话，可信吗？他的证人，可信吗？”
殿中安静了一瞬，随即炸开了锅。武氏党羽中有人高喊“萧玦品行不端，其证词不足采信”，有人喊“周勉被调离正是因萧玦排挤忠良”。中立官员面面相觑，有的皱眉，有的摇头。李钦从宗室列中走出，高声道：“圣上，狼牙谷之战臣有所耳闻。当时萧将军断后，以三百亲卫挡敌军三千主力，为大队争取撤退时间。若他发兵救周勉，三千人全得折在谷里。此乃兵家常事，武承业拿此做文章，是避重就轻！”
武承业不慌不忙，转身面对李钦。“七王爷说得轻巧。七百条人命，一句‘兵家常事’便揭过了？周勉在谷中苦战三日，萧玦就在谷口按兵不动。此事边军老卒人人皆知。七王爷若不信，可传边军老卒来问。”
萧玦站在殿中，从头到尾没有开口。他面色平静，左肩微微低着，目光落在御案上那卷文书上，像在看一件与己无关的东西。苏晚站在他身侧半步远的地方，感觉到他袖口下的手指微微收紧了，可面上不露分毫。
武承业见萧玦不辩，语气更沉了几分。“圣上，臣方才呈的只是狼牙谷一桩。萧将军边关旧事，还有几桩。永昌三年，他下令焚烧边境三村，理由是‘坚壁清野’。三村百姓流离失所，死伤无数。永昌四年，他擅自处决俘虏三百余人，理由是‘以儆效尤’。这些事，边军旧档均有记载。臣今日不便一一呈上，可圣上若派人查，桩桩件件，查得到。”
殿中吵得更凶了。武氏党羽轮番出列，将萧玦边关旧事一件一件往外抛，措辞越来越重。宗室和寒门文官拼命反驳，可武承业准备充分，每抛一件旧事都附了文书记录，虽是歪曲过的，可白纸黑字摆在殿上，一时难以驳倒。中立官员渐渐被战事旧事吸引，原本聚焦在投毒案上的注意力，被武承业硬生生扯到了萧玦的边关往事上。
钱五还跪在丹墀下，浑身发抖。可此刻殿中已经没人看他了。周文远趁乱退回列中，悄悄擦了擦额上的冷汗。武承业站在殿中，一手握着那卷文书，嘴角含着一丝极淡的笑意。他成功地把水搅浑了。
女皇端坐龙椅之上，目光从武承业移到萧玦，又从萧玦移到李钦，最后落在苏晚身上。她没有开口，可苏晚注意到女皇的手指在龙椅扶手上轻轻叩了两下——和那夜在暖阁里等她回答时的动作一模一样。
苏晚深吸一口气。她从劲装暗袋中取出第三组册子，没有翻开，只是举在手中。然后她开口了，声音不高，却让殿中的嘈杂慢慢安静下来。
“圣上，臣有几句话。”
女皇抬了抬手，示意她讲。
苏晚转身，面对满殿朝臣。“武相爷方才说的狼牙谷之战、焚烧边境三村、处决俘虏三百人——这些事，臣不懂军事，不敢妄议。可臣想提醒诸位大人一件事——今日当庭对质，审的是投毒案。南郊温病死了二十四人，城郊疫病几十人发热，马家渡水源被投毒，宫中圣上的药碗里有涩味。这些事，桩桩件件，都发生在当下。活着的百姓还在发热，水源还在被污染，圣上的药碗里还有毒。臣手里的证据，每一件都是当下的、活着的、正在发生的。武相爷拿几年前边关旧事来搅局，是想让这些正在发生的事，被‘陈年旧账’盖过去吗？”
殿中安静了一瞬。武承业的笑意凝在脸上，慢慢收了回去。
苏晚继续道：“臣恳请圣上——先了结投毒案。战事旧事，可事后由兵部、御史台、大理寺三司会审，调取边关原始卷宗复核。臣不护萧玦，臣护的是南郊、马家渡、城郊三处水源里正在毒害百姓的东西。臣护的是圣上药碗里那几十年的涩味。先断投毒案，再议旧事。”
她说完，朝女皇深深一礼。殿中鸦雀无声。李钦率先出列附议：“臣附议苏医正。投毒案事关百姓死活、宫中安危，不可被旧事搅乱。请圣上先断此案。”随后几个寒门文官也出列附议。中立官员中有人点头，有人仍在观望。
女皇垂目看着苏晚，沉默了几息。然后她开口了，声音不高，却让满殿朝臣齐齐躬身。
“苏晚说得对。朕今日审的是投毒案。武承业，你方才说的边关旧事，朕记下了。事后朕会派人调取边关原始卷宗，逐条核查。可今日——先了结投毒案。”
她顿了顿，目光落在武承业脸上，语气淡而冷。
“你方才问朕——一个见死不救的将领，他的话可不可信。朕也问你一句——一个拿陈年旧账来搅乱公堂的人，他的话，可不可信？”
武承业面色一僵。他朝女皇拱手，嘴唇动了动，可最终没有开口。女皇抬了抬手，示意苏晚继续呈证。苏晚将第三组册子翻开，把太常寺的验状、女皇药碗残余的瓷瓶、诊脉记录逐条呈上。殿中重新安静下来，满朝目光再次聚焦在投毒案上。武承业的旧事牌，被苏晚一句话压了下去。
可苏晚知道，旧事牌不会就此消失。武承业今天拿它出来，便是留了后手。战事旧事虽被暂时搁置，可萧玦的名声已经在满殿朝臣心中埋下了一根刺。即便投毒案审结，这根刺也会在日后被反复拔出来做文章。她回头看了一眼萧玦。他还站在她身后半步远的地方，面色平静如常，可左肩比方才更低了些，手指在袖中攥得很紧。
她没有说话，只是微微侧了侧身，让自己的肩膀离他更近了些。萧玦没有动，可他攥紧的手指慢慢松开了。