苏弘朝她点了点头，然后转身大步走下城楼。
他没有回头，台阶的脚步声一下一下远去，靴底敲在石阶上，像马蹄踏在路面上的节奏。
王异站在城垛后面，看着苏弘的身影从城楼下面走出来。
亲卫已经牵了马在等着，他翻身上马的动作还是那么利落，一点看不出是个四十岁的人了。
赵云和马超从两侧迎上来，跟他说了几句什么，苏弘点了点头，然后双腿一夹马腹，朝着城东大营的方向去了。
大军在他身后列队，旌旗翻卷，甲片在晨光里连成一片银亮的线。
他走出去了大概百步，忽然勒住马，回头朝城楼上望了一眼。
隔着那么远的距离，王异看不清他脸上的表情，可她看见他抬起手来，朝城楼方向挥了两下，那动作跟方才苏瑾走的时候一模一样。
父子俩真是一个模子里刻出来的。
王异也抬起手来，朝他挥了挥。
她的动作很慢，胳膊抬起来的时候还带着几分僵，可挥下去的时候已经稳了。
她偏头对身边的三个妹妹说：“走吧，回去。家里还有一摊事等着咱们呢。”
蔡琰应了一声，貂蝉把苏璇往上抱了抱，甄宓最后看了一眼城楼下那个已经快看不见的背影，然后跟着王异转身朝台阶走去。
四个人的身影一前两后地消失在城楼的转角处。城下的官道上，苏弘的马蹄已经远了，只剩下大军扬起的尘土在晨风里慢慢散开，一缕一缕地飘过城楼上的旗杆，飘向更西边的天空。
长安北上，大军出城之后走了三日，官道渐渐变了模样。
脚下的路从黄土夯实的旧道换成了灰白色的水泥路面，宽而平，两辆四马战车并行还余出大半，路肩用碎石子铺了排水沟，每隔十里有一座石砌的里程碑。
苏弘骑在马上低头看了一眼路面，水泥浇筑得严实，接缝处用铁水勾了缝，车马走上去只有沉闷的蹄声，没有半点泥泞。
这条路从长安直通五原郡九原城，是马钧当年带着工匠一处一处勘测出来的，光是并州境内就修了两年多。
荀攸策马跟上来，顺着苏弘的目光看了一眼路面，道：“当年秦始皇修秦直道，从云阳到九原，走的是堑山堙谷的路子。主公这条水泥路，走的是缓坡绕行，里程长了三成，可行军速度快了一倍不止。臣前年从长安去九原公干，马车走了八天，回来的时候换了快马，四天就到了。”
苏弘点了点头。脚下的水泥路从长安一路向北，穿过左冯翊，进并州地界，再过上郡、西河、朔方，最后抵达五原郡九原城。
沿途驿站密布，三十里一换马，五十里一补给，商队和军报走同一条道，互不耽搁。
过了上郡之后，地貌渐渐变了。
以往并州给人的印象就是黄土漫天，沟壑纵横，庄稼种在坡地上，一亩收不了三斗。
可如今路两旁的景象让苏弘没有任何意外。
这些黄土高原变成大片的良田，就是他的手笔。
远处山梁上的坡地大多被推成了梯田，一层一层的石堰垒得整齐，田埂上种了桑树，桑叶茂盛得遮住了半边日头。
沟底原本干涸的河滩被整治成了水浇地，引水渠从山脚蜿蜒而下，渠边铺了水泥板，每隔一段设一处分水闸。
“这是张既在并州推的梯田法。”荀攸顺着苏弘的目光解释道，“石堰拦水，梯田保土，沟底种稻，坡上种麦。前年并州大旱，别处减产三成，并州反而比往年多收了一成。张既这个人，做事不张扬，可桩桩件件都落在实处。”
苏弘没有接话，目光落在远处田埂上几个弯腰劳作的身影上。
那些人穿着短褐，束着发髻，可发髻的样式跟汉人有些不同，有的还留着匈奴人特有的编发。
他们弯腰割麦的动作熟练得很，镰刀起落之间有说有笑，跟旁边的汉人农户没什么两样。
大军在一条河边扎营的时候，天色还亮着。
苏弘没有留在营中歇息，叫上典韦、荀攸和李儒，沿着河边的小路往附近的村子走。
荀攸和李儒被他留在村外等候，只带了典韦一人进村。
村子不大，几十户人家，土坯房和新盖的砖房混在一起，房前屋后种了榆树和枣树。
村口一棵大槐树底下，几个老汉围坐着，有人编筐，有人搓麻绳，有人拿着烟袋锅子发呆。
苏弘走过去的时候，几个老汉抬头看了他一眼。
他今天穿了一身灰布直裰，头上戴了方巾，像个过路的教书先生。
“老丈，讨碗水喝。”苏弘在树根旁坐下来，笑着跟最近的一个老汉搭话。
那老汉头发花白，脸被日头晒得黝黑，颧骨高高隆起，一看就是匈奴人的面相。
他上下打量了苏弘一眼，见他谈吐和气，便朝旁边一个小孩喊了一声，小孩跑进院子端了一碗水出来。
苏弘接过来喝了两口，把碗还给小孩，摸了摸他的脑袋。
“老丈家里几口人？”
老汉伸出粗糙的手比了比：“七口。我和老婆子，三个儿子，一个闺女，还有个小孙子。”他顿了顿，主动补了一句，“大儿子在北边给大将军当兵，二儿子去年也去了。家里就剩我跟老婆子种那二十亩地，小儿子和闺女在村里的工坊做工，小孙子在学堂念书。”
苏弘听到“两个儿子当兵”的时候，端碗的手停了一下。
他不动声色地问：“两个儿子都当兵，家里够人手种地么？”
老汉摆了摆手，脸上露出一种朴实的得意：“够够够。村里有互助社，农忙的时候几家合在一起干活，今天帮你家割麦，明天帮我家，不耽误。再说我那儿子和闺女在工坊里挣的钱，比种地还多些。她们每个月拿了工钱回来，给我跟她娘一人扯了一身新衣裳。”
旁边一个圆脸的老汉凑过来插话，说的是汉话，带着并州口音：“大将军来了之后，我们匈奴人跟汉人一样分地，一样进学堂，一样去工坊做工。以前给朝廷当兵，那是被逼的，不去就罚钱罚粮。如今给大将军当兵，那是自愿的。我那大儿子在幽州跟着张辽将军驻防，写信回来说吃得饱穿得暖，每月还有饷钱拿。他信里说了，等打完了仗，回来娶媳妇的钱都攒够了。”