后半夜，月亮出来了。
朦胧月光之下，石头双眼迷离，脑袋昏昏沉沉，甚至出现幻觉，似乎不远处就是队伍行走的影子。
走近了，再擦擦眼，要么是一片低矮的山坡，要么是一丛丛野树林。
走走停停，却再听不到鸡鸣狗叫声，也不知道身在何处。
石头急了，冲着四周大喊：“有自己人吗，俺是680团的石头，给团长送信——”
喊声飘过无边空荡后，周围仍一片死寂。
队伍去哪儿了？石头抱着枪，靠蹲在一棵小树下，哭了。
他心里害怕，但更想团长了。
团长张口就骂娘，但他是在骂鬼子，骂那些不把东北军当人看的上峰，骂手下混天撩日没心没肺的手下，却从没骂过石头。
即使盛饭时，石头打碎了团长新饭碗，张正鲁看着他时，仍一脸亲与鼓励。
看石头瘦弱，张正鲁专门叮嘱伙房，给他炖肉，还教他打枪，识别地图，甚至反过来，嘘寒问暖，关心石头起居，亲手给他整理着装。
团长大人对一个新兵蛋子的关爱，超出了常理，让跟随团长多年的老兵都心生嫉妒。
石头心底更为感激。自从十二岁那年爹娘先后病逝，心里从没这么温暖过，他已打算这辈子都跟着团长了。
可团长没了，肯定让狗日的鬼子打死了。石头又嘤嘤哭了。
哭了一阵，心里好受了些。流出来的眼泪，也让脑子清醒很多。找个地方先休息，等天亮再找队伍。
都这个时候了，团长的口信不用带了，但还有团长给旅长的信。更重要，还得去找队伍，替团长报仇。石头发现自己一下子长大了，成了勇敢的士兵。
石头扶着枪，站起来，穿过树林，爬上山坡。坡顶上相对安全，等到天明，也站得高，看得远。
浑身疲惫，让石头忘了饥饿，等爬到坡顶，在小树下找到一个凹坑，抱着枪，睡着了。
睁开双眼时，太阳已出来了，红彤彤颜色，像昨天战场上的血。
现在石头已成为散落的孤兵，他握着枪，小心地探着头，迷离着双眼，看向四周。东边似乎有人影，还在跳动，赶紧擦擦眼，仔细观察。
没有人，只有低矮的树丛，孤零零高傲的参天大树，还有像雾又像烟的迷离。
石头放心了，却又泄气。哪怕是看到搜索的鬼子，也能断定附近还有自己人。
拄着枪，站了起来。南边是一座又一座的山坡，像一群群传说中的大象，朦胧在晨间的光影之中。队伍不可能进山，那样会严重迟缓行军速度。
向东越走越远，而北面是他来时的方向。石头决定向西走，找到村庄，遇到人，就打听徐州方向。
团长说了，在运河迟滞过鬼子，就先撤往徐州。所以，即使找不到队伍，如果明天晚上能赶到徐州，也可能等到队伍。
石头背上枪，整理过军装，下了山坡。
干粮袋里还有掰开的白面饼子，被水泡过，已没有了形状，在身上贴了一夜，成了干面团。石头打开来，塞进嘴里，吞下去五块，又感觉到了口渴。
于是加快了脚步，进了村子，就能讨到水喝了。
隐隐约约，感觉背后有人。
石头回头，阳光下的光影里，没过膝盖的野草，凌乱生长的小树，还有不远处的青色山坡，没有看到人影。
可能是幻觉，石头眨了眨眼，回头继续走。
翻过荒草岗子，又跨过已干涸见底的小河，前面看到稀稀落落的麦田。有田就有村，有村就有人，石头加快了脚步。
走了两分钟，看到浓郁杨树林西北侧的茅草屋。石头握住枪，猫下腰。仔细观察一会，村头有人走出来，是一位中年大叔，肩上扛着锄头。
能下地干活，说明附近没有敌人，石头放下了心，迎着大叔，快步走了过去。
看到双手抱着枪的石头，大叔吓了一跳，想转身就要跑。石头叫住他：“大叔，我不是坏人。”
声音很年轻，枪也背在了肩上，大叔仍不敢动，紧紧握着锄头，又心惊胆颤，看着石头小跑过来。
石头帽子丢了，不知是掉进运河，还是在跳进运河之前就跑飞了。因为浸透河水，又在河堤上滚过，头上脸上身上带着土，两条裤管和一双布鞋已看不出原来颜色。
所以石头这副尊容，也分辨不出石头到底是兵，还是匪。可即使是兵，那也是溃兵不如匪。
“我是680团的，在运河北边和鬼子打了一仗，团长派我去旅部送信，可我找不到队伍了。”
石头一通实话实说的解释，是极力想让大叔相信，自己说的都是真的。
大叔并不在乎石头说的是真是假，他看着这位不速之客，只想让石头早点离开。
“嗯，啊，知道，知道。”大叔含糊地应付着。
“大叔，去徐州怎么走？”石头又客气地问道。
大叔半转身，往西指去：“再走二十里，就是大路，沿着大路往西南，就能到徐州。”
石头这才知道自己跑偏了，还偏出去很远。他仍然客气，冲大叔点点头，说声谢谢，走向村头。
大叔已感觉石头不是坏人，而是一个懂礼貌的国军士兵。但石头肩头上的枪，还是让他赶紧闪在路边，目送石头走过。
石头来到村口，走进一家院子，讨了两碗水喝。水壶留给了团长，那是一个新水壶，帆布水壶套也是新的，但它估计已被埋在战壕里，上面还可能沾上了血——石头不敢再想，辞别老乡，扛着枪，向西走出村子。
不少乡民站在门口看着他，像看着一位不速之客。可随后，一个黑衣人进了村子，他拿一张钞票，换了两个饼子，囫囵吞下，也往西走。
村外的大叔也看到了这个黑衣人，但看不出好坏。这年头多一事不如少一事，大叔也就装作没看见。但今天真的蹊跷，大叔无心再干活，扛着锄头，匆匆回到家里，又紧紧关上的大门。
离开村子三里地，石头仍隐约觉得后面有人，每次回头，却又没有任何发现。
直到走出去十里，走在一条笔直小路上，才看到西南方向，有一个移动的黑点。
或许是同路人，石头也没多想。他现在只想找到队伍，把信筒亲手交给旅长。
又连续打听，距离大路越来越近，但心里又越来越慌。
经过村子时，乡民已成为惊弓之鸟，家家关门，户户上栓，还有人家索性跑到野外，探头看着西边大路方向。
看到石头，也都同样慌张。确认石头是国军后，回答却纷乱不一。
有的说，看到了国军，一大早就过去了。
有的说，没看到国军，只看到大路上的鬼子。
还有的说，鬼子半夜就来了，因为听到汽车的动静。
其实都不是国军，老百姓看到的都是第五师团的鬼子，那些说国军的，是因为距离远，误以为是国军。在此之前，乡民们并没见到过鬼子。
石头听得头晕眼花，脑袋发胀。他壮起胆子，沿着河沟，来到大路边，一探究竟。
大路也是土路，在田野之间向南延伸而去，消失在一丛树木之间。路上面有汽车轱辘痕迹，也有马拉大车留下的车辙。石头还看到了中间马粪，外表已经干了，在阳光下发着黑色光泽。
第51军没有了汽车，而大路上的汽车加马拉大车，应该是鬼子辎重队。
虽然只当了一个月的兵，石头也已懂得，仗打起来，可不是真的“兵马未动，粮草先行”，而是步兵冲在前，炮兵居中，辎重则在最后。
看着马粪蛋颜色，石头断定鬼子辎重都过去好久了，看来敌我双方整夜都在急行军。也就是说，114师至少在几十里之外。
石头脑子又一片迷乱。他抱着枪，爬上东边土坡，又回头看着大路。大路已不能走，只能走小路。石头刚要起身，忽然传来凶狠喊声：“把枪和子弹放下，不然老子打烂你的头！”
蓦然回头，看到黑衣人隐蔽在坡下大槐树后面，黑洞洞盒子炮枪口正指着他。