这次被抓后，三柱也算学乖了、不再往城里凑，就待在野外落脚、反正仙府里物资堆积如山，肉类、鸡蛋根本吃不完，大洋、黄金也囤得满满当当，那些黄金大多是从鬼子和恶霸地主那儿缴获的，不过一天工夫，他便赶到了济南地界。
当晚，三柱就在城外山上过夜，入夜后直接进仙府休息，刚合眼没多久，他突然察觉有人闯入了提前设下的警戒范围，当即摸枪起身，凝神戒备、对面的人也被突然出现的三柱吓了一跳，几杆枪瞬间对准了他，险些扣下扳机，还好三柱及时点亮了火把，对方看清他孤身一人，紧绷的神经才稍稍放松。
领头的汉子叫赵虎，是当地抗日武装的队长，他见三柱眼神坦荡，不像敌人的眼线，便放缓了警惕，上前两步低声问：“兄弟，你是打哪儿来的？怎么独自在这荒地里过夜？”
三柱攥紧了藏在衣角的镰刀，听见“抗日武装”几个字，眼里亮了这几天他都躲着鬼子走、他往前凑了凑，声音发紧却透着急切：“俺是从鬼子的劳工营逃出来的！你们真是打鬼子的队伍？”
赵虎点头时，喉结动了动，声音带着难掩的疲惫：“没错，就是跟鬼子干的。只是眼下鬼子扫荡，日子不好过才躲进山里。”
三柱立马追问：“你们缺啥不？俺在营里听二鬼子聊天，他们藏粮的地方离这不远，要是你们缺吃的，我说不定能帮上忙！”
赵虎闻言愣了下，随即攥住他的胳膊，眼里多了几分热意：“你真能找到粮？那可真是帮了大忙了！兄弟们已经两顿没沾着干的了。”
三柱二话不说，假装从随身背篓里翻找，实则从仙府里取出一大摞白面馒头，递了过去，赵虎和队员们见状，眼睛都直了，接过馒头狼吞虎咽，不少人啃着啃着，眼泪就掉了下来。
看着众人饥肠辘辘的模样，三柱又掏出纸笔，写下一个山脚下的隐蔽位置，递给赵虎：“这里埋着一批我从鬼子那儿缴来的枪，你们天亮后去挖，希望你们能找到。”
其实那批枪还在他的仙府里，不过是打算天亮下山后，先绕去那个位置埋下，再继续往北赶去北平、赵虎接过纸条，紧紧攥在手里，对着三柱重重抱了抱拳：“兄弟，大恩不言谢！以后有机会，咱们一起杀鬼子！”
三柱也没跟赵虎客气，当场报了自己的名字，笑着说：“我叫张三柱，等把鬼子赶出中国，你要是去上海了，记得找我，我请你吃地道的上海菜！”赵虎闻言哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，带着吃饱喝足的队伍继续赶路，往安全地界去了。
第二天天刚亮，三柱便下了山这天是1939年3月26日，春寒还没散尽，山东的土地上却透着一股死寂，自鬼子侵占山东后，烧杀抢掠无恶不作，如今沿途的统治区早已没了往日的烟火气。他按昨晚写的位置埋下武器，随即朝着沧州出发，脚下的路越走越沉。
路过第一个村庄时，土墙塌了大半，村口的老槐树被拦腰砍断，树桩上还留着焦黑的弹痕，院里的石磨歪在地上，磨盘裂成两半，几只瘦得皮包骨的野狗正围着墙角啃食什么，见了三柱，只抬头龇了龇牙，又低下头去、他往里走了走，十户人家有九户大门敞着，门槛上积着厚厚的灰尘，锅灶里的灰烬早已冷透，只有一户屋檐下挂着半串干得发硬的玉米，像是这村子仅存的活气。
沿途的田间更是荒芜，本该翻耕的土地长满了野草，偶尔能看到几个弯腰的身影，都是些老人和孩子，手里攥着锈迹斑斑的锄头，一下下往地里刨，动作慢得像要嵌进土里。
一个穿着补丁摞补丁的老太太，怀里抱着个面黄肌瘦的孩子，孩子嘴里叼着块树皮，啃得嘴角都破了，见三柱路过，老太太慌忙把孩子往身后藏，浑浊的眼睛里满是警惕和恐惧。
走了大半日，他又遇见过一支鬼子的运输队，卡车后面拉着抢来的粮食和牲畜，几个鬼子端着枪坐在车斗里，时不时朝着路边的庄稼地开枪取乐，不远处的土坡下，有个中年男人趴在那里，身下的血染红了一片枯草、看他手里攥着的半截锄头，想来是想抢点粮食，却丢了性命。
三柱攥紧了手里的玄纹刀，指甲几乎嵌进肉里，几百公里的路，他见过太多这样的景象、被烧毁的房屋、空荡荡的村落、面带菜色的百姓，还有路边那些没来得及掩埋的尸体。
这就是1939年的山东，鬼子铁蹄踏碎了土，也碾碎了寻常的日子、田垄里长不出粮食，村口的老槐树没了蝉鸣，只剩伪军的哨声在风里打颤，他脚下的步子越走越快，不光是为了赶去沧州，更是为心里那团烧得火、他要变强。
很快到了沧州地界，三柱绕着城墙根走了一圈，毕竟他知道青壮进了城、就会被鬼子抓去修炮楼，他在城外山坳里找了座漏顶的破庙，就着枯草歇了两三个时辰，梦里全是村里被烧的房子，醒来啃了口硬邦邦的窝头，又裹紧单衣往北赶离天津越来越近。
夜里路宿破庙时、他耳朵尖得很，草动、狗吠都能让他立刻蹲进沟里。
听到路过赶夜路的商队，前几天听说:“邻县货郎队因伪军一句盘问，全在桥洞下遭了难，所以赶紧赶路声音都低点、必须天亮前赶到目的地。”
他也没心思再说了、连夜赶路，直到见了天津的黑烟囱，那烟飘来都闷得人喘不过气。
这天是1939年3月28日、走近了看，天津城倒比沿途的村镇多了些人气，可那人气里，却裹着一层化不开的压抑。
三柱没急着离开，他早听说天津是鬼子在华北的物资集散地，从山东、河北各地抢来的粮食、布匹，还有搜刮的古董字画，都先运到这里，再装船运回日本，他眼神一沉，心里已经有了主意、要在天津留一天，给鬼子“好好上一课”。