“飒飒阴风就地起，黄泉路口法门开。”
“锵！”
“朱砂点作引魂幡，亡人端坐法坛来。”
“锵！”
“三柱清香通冥府，五方鬼差引路牌。”
“这法事都开场了，守夜镇煞的人咋还没到？”
老村长把烟杆往腰后一别，抻着脖子往灵堂外头张望。
旁边一个婶子忙搭话：“来了来了，请了纸扎铺子柳家那丫头，顺道把纸人纸马都捎过来。”
老村长摇摇头：“吴家这几个不孝的混账东西，亲娘咽气了都赶不回来。”
他顿了顿又说：“柳丫头才多大？一个人守这凶煞夜，不怕撞上东西？”
“怕也得硬着头皮上啊。她爹走得不明不白，家里欠了一屁股印子钱，听说还想去州府谋生路，可不是什么活都得接么？”
老村长皱着眉，狠狠吸了口旱烟。
“纸马到了，搭把手搬！”
几个后生忙跑出去。
吴家大门外，少女推着辆板车，车上摆着好几个花圈和童男童女。
她穿着粗布衣裳，头发用红绳扎得利索，脸只有巴掌大。
跳下车，和汉子们一起把纸扎搬进灵堂。
“柳知秋，你真要替吴婆婆守这夜？不怕？”
柳知秋把花圈靠墙放好，才应了声：“嗯。”
“要不要哥陪你？哥胆子肥。”吴三嬉皮笑脸凑过来。
柳知秋转过身，吐掉嘴里嚼的草根，一脚踹在吴三小腿肚上：“滚远点，别碍事。”
周围几个年轻人哄笑起来。
“三哥，你闲得慌去挑村口粪桶，别招柳姐烦。”
“就是，谁不知道柳家姐姐要去州府闯荡的，你配得上？”
吴三挠挠头，不服气地嘀咕：“她家欠那么多赌债，爹死得又不光彩，路费都凑不齐，闯什么闯……”
“小秋来了啊。”老村长招呼道。
柳知秋接过孝布，麻利地在头上缠出个尖角，又把麻绳系在腰间，一边应着：“村长叔。”
“诶，今夜辛苦你了。”老村长拍拍她肩膀，“都怪吴家那几个不孝子……也不怕老娘闭不上眼，回来找他们。”
柳知秋下意识瞥了眼黑漆漆的棺材，推着老村长往外走：“这儿有我，您忙您的去。”
那几个孝不孝顺她管不着。
但他们要是真回来了，这五百文钱，她也挣不着。
道士做法还没完，柳知秋跪在棺材前头。
乡下办白事，灵堂就设在堂屋。
棺材头朝里脚朝外，意思是别留恋阳间，早登极乐。
棺材正前头供桌上，摆着吴婆婆的黑白画像，正好和柳知秋脸对脸。
柳知秋低下头，把黄纸钱一张张丢进火盆。
“吴婆婆，您儿女赶不回来，我送您最后一程，您安心去吧。”
香灰忽然簌簌落在供桌上。西北角拴着的那只大公鸡冷不丁扑腾了两下。
柳知秋抬眼看向画像——吴婆婆生前那张慈眉善目的脸，此刻在烛光里竟显出几分瘆人。
香灰颜色乌黑，还冒着细细的青烟。
柳知秋眼神一凝。
上过香的都知道，香灰本该是灰白色。
现在这香灰黑得像炭，还冒烟——外婆说过，这是亡人有怨，煞气凝结。
今晚怕是不太平。
外婆临走前再三交代：柳家那点镇煞的手艺沾因果，轻易不能用。
可要是今晚真出事，不出手恐怕不行……
做法的道士不知啥时候已经走了。
整个灵堂忽然间就只剩下柳知秋一个人，和吴婆婆的画像大眼瞪小眼。
墙上漏壶滴答滴答走着，西北角那只公鸡也安分了，白蜡烛火苗一跳一跳的。
柳知秋安静地烧着纸钱，耳朵却竖着听漏壶的动静，眼睛时不时瞟向那只鸡。
子时了。
快到一天里阴气最重的时辰。
不知哪来的一阵阴风，白蜡烛火苗乱窜，两旁的挽联哗啦作响。
灵堂大门突然“砰”一声重重关上，在这深夜里格外刺耳。
接着，好像有脚步声响起。
柳知秋耳朵动了动，放下纸钱站起身。
右手拇指扣住小指，从下往上在两边肩膀上各拍了一下，转过身却没看见人影。
她走过去推开大门，门槛外面撒的石灰粉上，清清楚楚印着一串脚印，到门口就没了。
“小秋丫头。”
有人拍了拍柳知秋的肩膀。
是吴婆婆的声音。
柳知秋喉咙一紧。
来了。
这是鬼点名，不能应，也不能回头。
她刚才那两下是“叩阳关”，能把肩头两盏阳火催旺些。
一回头，火就得被阴风吹灭。
柳知秋装作没听见，又悄悄拍了拍肩膀。
棺材里头突然传出“吱嘎”声，像是盖子在被什么东西推开。
西北角那只公鸡扑腾着尖叫起来，声音像是被人掐住了脖子。
柳知秋放轻呼吸，假装没事人似的回到棺材旁边。棺材盖好好的，根本没动。
倒是供桌上那张画像——吴婆婆的脸，不知道是不是眼花了，那笑容好像变大了些。
画像上那双眼睛，好像在转。
不管从哪个角度看，都像在死死盯着柳知秋。
柳知秋伸手摸了摸棺材盖，上面湿漉漉的。
“怨气这么重……”她皱起眉，低声念叨。
语气沉了下来。
“早知道该多要点钱。”
毕竟除了还印子钱，去州府的路费还差一大截呢。
后头忽然传来窸窸窣窣的动静，像是什么东西在啃骨头。
柳知秋侧身看过去，瞳孔猛地一缩。
一个佝偻的身影蹲在西北角，手里抓着那只公鸡，正咬断了鸡脖子。
刚才那声音，就是生吞肉块的动静。
好像察觉到柳知秋在看，那身影慢慢转过头，嘴角鲜血淋漓，挂着碎肉和鸡毛。
正是吴婆婆的脸。
可半点没有生前的慈祥，只剩下一脸诡异的笑。
“是小秋丫头啊……婆婆好饿啊。”
吴婆婆拎着死鸡站起来，朝着柳知秋走过来，每走一步，嘴角就咧开一分，几乎要咧到耳朵根。
眼看就要走到跟前，柳知秋飞快抓起一张纸钱，“啪”地盖在画像眼睛上。
钱遮眼！
果然，吴婆婆一下子就像瞎了似的，伸着手到处乱摸。
“嘿嘿……小秋丫头，你藏哪儿啦？”
“出来吧……婆婆看见你啦。”