第306章：匿名举告信
那封信是在卯时三刻送到苏糖糖手里的。
没有落款，没有火漆，信封上只写了“西河县苏大人亲启”几个字，字迹潦草，墨色偏淡，用的纸是京城最便宜的那种毛边纸。
苏糖糖正蹲在驿馆后院里刷牙，满嘴都是牙粉泡，接过信时含含糊糊地问了一句“谁送来的”，驿丞说天不亮有人从门缝里塞进来的，没看见人。
她拆开信封，抽出信纸。
信上只有几句话——“今年秋闱，考题泄露。翰林院有人将考题卖给书坊，书坊印成押题卷卖给考生。涉案者有吏部尚书之侄、户部侍郎之子、翰林院掌院的外甥。刑部不敢查，大理寺不敢审。苏青天若不信，去城东墨香书坊买一份押题卷，便知分晓。”
苏糖糖把信从头到尾看了两遍，把嘴里的牙粉泡吐在阴沟里，用袖子擦了擦嘴角，转身往屋里走。
顾临渊正坐在书桌前誊抄昨天那桩孙家玉器案的结案陈词，笔尖在纸上走得飞快。她把信放在他面前。
“你认得这笔迹吗？”
顾临渊拿起信纸对着晨光看了片刻。字迹是左手写的——每一笔都往左边偏斜，收笔时笔锋微微发抖，不是故意模仿左撇子，是真的用左手写的。这人平时用右手写字，但为了不被认出笔迹，改用左手。墨是京城最常见的松烟墨，纸是毛边纸，没有任何特征能追溯到写信人。
“这封信的措辞很有条理——‘刑部不敢查，大理寺不敢审’，一句话就把各衙门的态度点清楚了。能写出这句话的人，一定在这几个衙门里待过，至少是接触过卷宗的人。”他把信纸翻过来，背面还有一行更小的字：“苏青天，京城人不信青天，但信你。望勿辜负。”他把信纸放回桌上，说这人大概是在京城告了许久的状没人理，听说她破了大理寺的悬案，才把最后的希望压在这封信上。
苏糖糖把信重新叠好放进袖子里，问他这案子为什么没人敢查。
顾临渊放下笔，说这次被指舞弊的考生里，有几个是朝中权贵的子弟——吏部尚书的侄子、户部侍郎的儿子、翰林院掌院的外甥。光这几个名字列在一起，就足够让刑部和大理寺互相推诿。
她歪头想了想，说查案又不是请客吃饭，怕什么权贵——她是外来的县令，不归京城的官场规矩管。
孟敬之是在早朝后收到消息的。
苏糖糖站在吏部值房门口，把匿名信的内容一字不差地复述了一遍。孟敬之听完摘下眼镜擦了又擦，沉默了很久，然后说此案在京悬了些时日无人敢碰，那几个考生的家长都是能在朝堂上站着说话的人。
苏糖糖说她也是站着说话的——虽然品级不高，但膝盖不软。孟敬之把眼镜戴回去看着她，忽然笑了一下，说既然苏大人膝盖不软，那吏部就给她一纸协查令——此案由她主查，大理寺和刑部配合，需要调阅的卷宗全部开放。
苏糖糖拿着协查令先去了墨香书坊。
这家书坊藏在国子监后面一条窄巷里，门脸极小，没有招牌，只在门框上刻了一个歪歪扭扭的“墨”字。
老板是个精瘦的老头，戴着一副断了一条腿用棉线绑着的旧眼镜，看见苏糖糖身上的官服，下意识把柜台上的几本册子往抽屉里扫。她按住其中一本，翻到其中一页——考题和后来秋闱真题相差无几，只有几道小题换了顺序。老板脸都白了，说押题卷是一个神秘人卖给他的，此人考前数日来书坊，说手里有准确的考题范围，印成押题卷卖给考生，一本好几两银子，卖了好几十本。那人每次都是傍晚来、收了银子就走，从不多说话。他最后一次来时手里还攥着好几本没卖完的押题卷，说是最后一批了。
“那人长什么样？”
“中等身材，左手缺了半截小指。说话声音很低，像怕被人听见。”
苏糖糖和顾临渊对视了一眼——左手缺小指，是织网者残党的旧特征。但织网者残党去年就被清剿干净了，这人要么是漏网之鱼，要么是模仿织网者的手法借旧案转移视线。她把押题卷收进证物袋，又把老板供出的卖书人特征让林大壮画成画像，分发到各城门值守的差役手上。
追查了几天，在城门口被石敢当拦下的那个人跪在公堂上全招了。
他叫丁三，以前在大理寺当过杂役，对朝中各衙门的排班和文书流转极熟。他承认考题是他偷的，但他不是主谋——他背后还有一个人，那人给了他考题内容，让他印成押题卷卖给书坊。他不知道那人叫什么名字，只知道每次见面都在土地庙后面一棵歪脖子槐树下。那人戴着一顶旧毡帽，帽檐压得很低，说话时习惯把右手插在袖子里。
苏糖糖让林大壮带人去土地庙蹲守。
快到子时，一个佝偻的身影从巷口摸过来，站在槐树底下左右张望。
林大壮从树上跳下来把他按住，此人白发苍苍，左手指缝里嵌着永远洗不掉的墨渍。
他姓冯，是翰林院一个已经致仕多年的老校对——负责印刷试卷的小吏是他的徒弟。他利用徒弟偷看考题，印在押题卷里卖给书坊，再通过权贵子弟的家长收取贿赂。他在大理寺当过杂役的丁三是他的中间人，帮他在书坊和权贵之间搭线。他把每届秋闱的考题卖给同一批人，收了银子存进钱庄，从不挥霍，也从不离开京城。他在京城住了一辈子，以老学究的面目为伪装，真正身份是织网者当年安插在翰林院最深的暗桩。他学生遍布各部衙门，每一个科举出身的官员背后都有一份他经手的押题卷。
苏糖糖把所有涉案者全部列在结案陈词上。
从翰林院校对到丁三，从书坊老板到几个权贵子弟，每一个名字都写得清清楚楚。写到最后一行时有人敲开了驿馆的门——是个穿绸缎长衫的中年人，自称是吏部尚书府上的管家，来替他家公子的侄子说情。他说话很客气，但话里的意思不客气：尚书大人希望苏大人在结案陈词上把尚书侄子的名字划掉，作为交换，尚书大人愿意替她在吏部说话，让她以后在京城平步青云。
苏糖糖歪头看了他片刻，然后拿起桌上那颗还没剥完的栗子放在他面前。
“我在西河县审的第一个案子，是个偷包子的人。他偷了一个包子，案值两文钱。他的案子上了我的结案陈词，名字也上了。后来我来京城，审的第二个案子是大理寺的悬案，偷御赐玉器，案值好几十两银子。那人的名字也上了我的结案陈词。你告诉我，为什么两文钱的贼和好几十两银子的贼，名字都要列在结案陈词上，偏偏尚书侄子的名字不能列？这桩舞弊案，涉案金额够买好几万笼包子。”
管家嘴唇翕动了好几下，一个字都没挤出来。苏糖糖站起来走到门口，把门拉开。月光从院子里涌进来，把她影子拉得老长。她说结案陈词上的名字一个都不会划。管家走后，顾临渊从侧席站起来，走到她旁边，把一碗热豆浆放在她手边。
“他会不会报复你？”
“我不知道。但我知道一件事——我审过的案子，没有一桩是偷偷摸摸判的。以前在西河县审偷包子，我把案卷贴在城门口，全城人都可以看。现在在京城审科举舞弊，我把案卷交给大理寺和吏部，谁划掉了谁就负划掉的责任。他比我更怕结案陈词。”她把豆浆碗端起来一饮而尽，把空碗放在桌上，低头看着那份写满名字的结案陈词。孟敬之拿着这份结案陈词去找吏部尚书，尚书看完沉默了很久，说这个名字列得好，他在苏糖糖的考功册上新批了一行字——“此人非但能破案，且不畏权贵。”
舞弊案审结后，有人在城门口老槐树下放了一小袋新米，米袋上没有字，只压着一片干透的银杏叶。
苏糖糖问更夫老赵这袋米是谁放的。老赵说不知道，只说今天凌晨有人从巷口快步走过，背影很像那天在书坊门口排队买押题卷的穷考生之一。那人大概是家里不宽裕，靠人捐了盘缠赴考，结果考题被人偷走，他考了好几年也没中。
苏糖糖把银杏叶夹进案卷扉页，说这片叶子就当是这桩案子里唯一一个不肯署名的谢礼。
她把匿名信的原件从袖子里取出来放在结案陈词最上面——当初写信的人是谁至今不知道，但她想对那个人说她没辜负这四个字。
（第306章完）