多尔衮抬起右手，往后压了压。
石桥边的八旗阵列里响起一连串沉闷的号角声。阿济格咬着牙，狠狠抽了一记马鞭，带着三千镶白旗和正白旗的重骑往北退去。马蹄踏着冻土，一气退出了三里开外，在官道尽头重新列成横阵。
原野上空了出来。
多尔衮夹了夹马腹。胯下的枣红马迈开步子，独自越过石桥，顺着官道往山海关的方向走。
他没带半个戈什哈，也没挂弓箭，石青色的貂裘敞着怀，里头连件棉甲都没套。
马蹄踩碎路面的薄冰，咔嚓作响。走到距离关墙三百五十步的一处土包前，多尔衮勒住了缰绳。
吴三桂搭在垛口上的手掌紧了紧。
三百五十步。
关城头上架着十二门西洋红衣大炮，剩下的全是佛朗机炮和威远将军炮。
山海关常年缺银，火药库里存的都是掺了杂质的陈年旧药，红衣大炮顶多能打三百步远，再远铅弹就得砸进泥地里。
这头关外老狼，把山海关的家底摸得门儿清。一步不多，一步不少，刚好卡在火炮够不着的界线上。
土包上，多尔衮单手按着马鞍，仰头看向高耸的镇东楼，提气高喊：“平西伯吴将军可在城头？本王多尔衮，特来送将军一程。将军既到了家门口，可敢下关一叙？”
声音顺着北风刮上城头。
城墙上的明军阵脚乱了。几个守城的千总探出半个身子往下看，嘴里骂骂咧咧，几百名关宁老卒纷纷抄起搁在墙根的三眼铳和强弓。
“欺人太甚！”
副将眼珠子通红，拔出腰刀砸在城砖上，火星四溅：“总兵，给末将五百骑兵！末将现在就开东门冲出去，把这狗鞑子的脑袋剁下来当球踢！”
吴三桂没动，眼皮都没眨一下。
他盯着三百五十步外那个孤零零的影子。
五百骑兵冲出去？关门绞盘拉起千斤闸要半刻钟，挪开瓮城里的鹿角拒马又要半刻钟。等骑兵出了关门，多尔衮早打马跑回三里外的本阵了。到时候阿济格的三千重骑顺势掩杀过来，出城的骑兵就是送上门的肉，连关门都未必关得上。
多尔衮敢一个人站在那儿，算准了明军出城的笨重，更算准了关城里这帮人的胆气。
“把刀收起来。”吴三桂伸手按住副将的肩膀，将他往后推了半步，“人家就一个人，咱们放几百骑兵出去追，追上了是胜之不武，追不上是自取其辱。关外八旗都在后头看着呢，你嫌关宁军的脸还没丢尽？”
副将梗着脖子，喘着粗气把刀插回鞘里。
吴三桂解下肩头沾满泥点的披风，随手扔给旁边的亲兵：“去瓮城，把老子的马牵出来，把东门侧门的鹿角挪开一道缝。”
“总兵！”副将脸色大变。
站在旁边的高第更是吓得魂飞魄散，一把拽住吴三桂的胳膊：“长伯！你疯了不成！那是建奴的摄政王，满肚子坏水！万一他在石桥底下藏了弓手，你一出去岂不是成了活靶子？”
“石桥底下全是结了冰的浅滩，连根芦苇杆都没有，藏得住人？”
吴三桂掰开高第的手指，转过头看着这位山海关总兵，咧嘴笑了笑，露出一口森白的牙齿。
“高总兵，你看清楚了。多尔衮连甲都没穿，就这么大摇大摆地堵在咱们山海关大门口。他这不是来找老子聊天的，他是拿鞋底子抽咱们大明武将的脸呢。”
吴三桂指了指城下，“当年在松山，洪承畴十几万大军被围，城里的总兵连出城骂阵都不敢。今天他多尔衮一人一骑叫门，老子要是缩在城楼上当王八，不用等到明天，这山海关里新退回来的三万关宁军，心气神就得散成一滩烂泥。”
他心里比谁都清楚关宁军这帮老卒的脾性。
这帮人在辽西死人堆里滚了二十年，认的是领头将领的硬骨头。今天被多尔衮吓得不敢出城，明天底下的人就敢背着他跟建奴眉来眼去。
他吴三桂现在没了宁远，手里就剩这三万人的心气，这口气要是泄了，进了关内也是被人啃得骨头都不剩的命。
“备马。”吴三桂丢下两个字，转身顺着马道往下走，铁甲叶撞击得哗啦作响。
高第张了张嘴，看着吴三桂决绝的背影，没敢再拦，只能回身冲着城墙上的炮手跳脚大喊：“都把眼睛瞪大了！火把点着！建奴那边要是敢放半支冷箭，不用管打不打得着，给老子把炮全放出去！”
嘎吱——
沉重的包铁木门被十几名辅兵合力推开一道一人宽的缝隙，外侧的鹿角拒马被拖开。
一匹通体乌黑的战马从门缝里挤了出来。
吴三桂端坐在马背上，没戴头盔，额发被冷风吹得往后倒。他把马槊留在了城里，只在腰间挂了把佩刀。
战马打了个响鼻，小跑着越过护城河上的吊桥，顺着官道往北迎了上去。
城头上，三万明军扒着垛口，连大气都不敢喘。
三里外的八旗本阵里，阿济格同样捏紧了马缰，冲身旁的拜音图低吼：“摄政王跟那个明狗废什么话！让巴牙喇冲上去，一轮齐射把吴三桂留在这儿，山海关不就破了！”
“闭嘴。”拜音图盯着远处的两骑，冷冷开口，“射死了吴三桂，山海关里的高第立刻就会把城门焊死，那二十万辽民和三万关宁军为了活命，能跟咱们拼到流干最后一滴血。摄政王要的是整座山海关，要的是他们自己把门打开。”
土包前。
多尔衮看着单骑奔来的吴三桂，原本搭在马鞍上的手指轻轻敲了两下，嘴角往上扬起。
洪承畴在盛京说得没错。
吴三桂是个赌徒，也是个聪明人。
如果这人是个只知道愚忠大明的死脑筋，刚才在城头上就该直接下令放炮放箭，哪怕打不着也得听个响。
可他没有。他压下了手底下的躁动，更接下了这个茬，一个人骑马出来了。
只要肯出来见面，只要肯听他多尔衮说话，这山海关的铁锁，就已经被撬开了一道缝。
今天不需要吴三桂磕头投降，只需要在他心里钉下一根刺。等关里头的李自成把紫禁城掀了，这根刺自己就会长成参天大树。
两百步，一百步，五十步。
吴三桂在距离土包十步远的地方猛地一勒缰绳。黑马人立而起，前蹄在半空中刨了两下，重重砸回冻土上，溅起一片碎冰碴子。
两匹战马隔着十步荒草对峙，马鼻子里喷出的白汽在冷风里撞在一起。
吴三桂居高临下地打量着多尔衮，嗓音沙哑得像两块粗石头在磨：“摄政王好大的雅兴。宁远城里那几百头毛驴，滋味可还入得了王爷的眼？”
多尔衮哈哈大笑，笑声在空旷的原野上滚出去老远。
“平西伯好手段。”多尔衮拱了拱手，脸上看不出半点被戏耍的恼怒，“用几百头毛驴，换走二十万军民，本王在辽东打了半辈子仗，还是头一回吃这种闷亏。阿济格那莽夫气得两天没合眼，本王倒是佩服得很。”
“王爷带了几万大军追到这山海关下，总不会是专程来夸本镇的吧？”吴三桂右手搭在刀柄上，神色冷硬。
“自然不是。”
多尔衮收起笑容，指了指吴三桂身后的山海关城墙，“本王是来替平西伯算算账的。你把宁远扔了，带着二十万张嘴退进这座关城，看着是逃出生天了。可平西伯有没有想过，三天之后，你拿什么喂饱这二十万人？”
吴三桂眼角跳了一下，没接话。
“山海关是个筛子，存粮超不过三万石，高第自己那两万兵都填不饱肚子。”多尔衮语气平缓，像是在跟老朋友拉家常，“至于你指望的大明朝廷……平西伯还没收到信吗？二月初八，李自成已经进了宣府。杜勋和王承胤连打都没打，直接开城门跪迎了。”
冷风刮过吴三桂的脸颊，刀割一样疼。
大同破了他是知道的，可宣府居然也丢得这么快？那岂不是说，顺军的刀子已经架在居庸关上了？