大殿里没有多余的杂音，只剩下地砖上那些被按跪着的官员粗重发抖的喘息。
顾长平的战靴踩在泛黄的黄麻纸账册上，铁铸的靴底将纸页碾得咯吱作响。
他目光越过地上的七十二个贪官，越过散落满地的乌纱帽，落在两旁那些垂手站立的官员脸上。
站着的这些人，身板挺得很直，头垂得很低。有的把牙关咬得死紧，有的两手缩进宽大的绯袍大袖里，还有的偷偷抬起眼皮，拿余光去瞟丹陛边上的动静。
顾长平心里清楚这帮人在想什么。
刀子砍在别人脖子上，落不到自己身上，心里头总归是在庆幸。跪在地上的这七十二个是替死鬼，等这阵血雨腥风过去，朝堂还得照旧运转，差事还得落在这帮自诩清白的人头上。
做梦。
顾长平往前踏出一步，雁翎刀的生铁鞘撞在腰间皮带的铜扣上，当啷一声脆响，惊得殿内几名给事中猛地缩了缩肩膀。
“崇祯十五年，张献忠在江北四处流窜，烧杀抢掠，庐州、凤阳千里无人烟。”
顾长平迈开步子，沿着大殿中间留出的空道往前走。
“同一年，李自成在河南三围开封，掘开黄河大堤，几十万百姓葬身鱼腹。紧接着十月，建奴阿巴泰带着五万铁骑破墙入关，从北直隶一路杀到山东，如入无人之境，抢走的金银人口装了四千多辆大车。”
“我顾长平带着一群快饿死的流民，在江北的冰天雪地里跟他们死磕。”
他抬起手，指向大殿外灰蒙蒙的天空，“当年在凤阳，我联合大司马击溃张献忠大军，彻底没了气候，去年年底，我活捉了他。在阜阳城下，把顺军袁宗第的五万老营打溃。在徐州城外，阿巴泰的八旗铁骑把护城河都填平了，我硬生生把他们的骨头敲碎在城墙底下！”
顾长平一字一句，把这几场硬仗砸在百官的耳朵里。
大殿里安静得吓人，只有殿外寒风刮过琉璃瓦的呼啸声。
不少文官抬起头，看着站在堂中的那个年轻人。之前关于九江和汉阳的战报虽然传到了南京，但大家都以为江淮军只是击溃了张献忠一部，谁也没想到那个祸乱江淮十几年、连朝廷几任总督都拿他没办法的八大王，竟然已经被顾长平活捉了！
顾长平的声音不高，在大殿的高梁藻井之间撞击开来，像钝刀在青石上刮蹭，“陕西大旱，河南蝗灾，建奴在辽西破城拔寨，流贼在黄河边上架浮桥。内阁天天在吵，六部天天在叫苦，说朝廷没钱，太仓空得能跑耗子，京营的兵领不到饷要哗变。”
顾长平停下脚步，转过身，抬手指向殿门外阴沉沉的雪天。
“天下人都觉得，大明朝走到今天，是老天爷降罪，是北边的鞑子太狠，是中原的流民太凶。”
顾长平猛地收回手，食指直接点向脚下的金砖。
“全他娘是屁话。”
满朝文武的脊背齐齐颤了一下。太祖开国两百多年，皇极殿里听过圣旨，听过弹劾，听过嚎哭，何曾听过这般粗鄙的军痞骂街。
朱慈烺坐在长椅上，手掌按着膝头，指甲死死扣进袍服的云锦绣线里。他想出言喝止这有辱斯文的言辞，可喉咙像被干硬的泥块堵住，发不出声音。
“大明的祸根根本不在外面，不在辽东，不在中原！”顾长平环视两侧，字字如铁，“祸根就在朝堂！就在你们脚下站着的这间大殿里！”
“北边的流民没饭吃，是因为你们把官仓的粮食倒腾进了私仓；关外的边军拿不到军饷，是因为你们借着折银的由头吞了七成；南边的百姓年年卖儿卖女，是因为你们在黄册上把自家的上万亩良田全挂在了绝户头底下！”
顾长平指着大殿穹顶：“你们在这座大殿里烂了一点，江南千万黎民百姓的日子就得烂掉一大片！你们在南京城里喝一口花酒的银子，够江北前线的士卒啃一个月的雪！你们在暗室里多砌一块金砖，中原官道上就得多填数百具冻毙的饿殍！”
殿门处，北风夹杂着雪沫子倒灌进来，卷过大殿中央跪伏的那片人影。
跪着的官员里有人撑不住，瘫软在地上呜咽。
史可法闭着眼站在原地，两边嘴角咬得凹陷进去，面皮抽搐。顾长平说的每一句话，都像一记重锤砸在他几十年的圣贤书上。
那些满嘴道德文章的同僚，那些他曾极力护佑的江南元气，剥开那层锦缎皮囊，底下全是流着黄水的脓疮。
大明不是亡于兵灾，是烂在了根子里。
顾长平走到文官班列的正前方，站定。
他的目光从户部左侍郎脸上移开，又扫过都察院几名掌道御史，最后停在礼部尚书那张毫无血色的面孔上。
“地上这七十二个，账目清清楚楚，史阁部朱笔圈定，送去砍头不冤。”
顾长平的声音放慢了下来，语调里带着玩味的森冷。
“那你们呢？”
这四个字落下来，站在班列里的上百名官员，好几个人腿肚子一软，险些步了地上同僚的后尘。
“一个个冠冕堂皇，穿着御赐的官袍，挂着正气凛然的补子。”顾长平嘴角拉平，眼底没有半点温度，“心里头都在偷着乐吧？庆幸自个儿没在这个名单上，庆幸江淮军手里的刀还没架到你们的脖子上。”
顾长平抬起右手，在身前横着划了一圈。
“你们手里，真就这么干净吗？”
全场死寂。
礼部尚书喉结上下滚动，两只眼睛死死盯着鞋尖，连一口大气都不敢喘。都察院的御史们平日里在朝堂上唾沫横飞，此刻全都把头缩在狐皮领子里，恨不得把自己化进地砖的缝隙里。
干净？
江南官场本就是一张大网。同乡、同年、同门，姻亲交错，利益盘根错节。魏国公的海贸船队分润了多少家？扬州盐商的干股送进了多少座尚书侍郎的后宅？松江的棉布、苏州的丝绸，出关入海哪一道关卡不孝敬？
真要拿讲武堂那套算式彻底倒查二十年，这皇极殿里站着的文武百官，拉出去砍十次脑袋都够数！
他们不怕大明律，因为大明律由他们解释；他们怕的是顾长平不讲规矩，怕的是那张完全看不懂却能把底细掏空的算学表格。
顾长平从袖中摸出一本薄薄的册子，随手扔在地上那堆黄麻纸中间。
“这是讲武堂学员昨夜算出来的第二本账。”
顾长平踩着册子边缘，冷眼看着那些面如土色的官员，“南直隶各府州县，在册隐田两百四十万亩，三十年间未纳一钱粮赋。这上头记着六十七个名字，全是你们这帮还站着的人家里头的堂兄弟、表侄子，还有各房暗中置办的义庄。”
站在右列中间的一名太常寺少卿身形猛晃，险些撞在身侧的立柱上。
顾长平没有点他的名字，甚至没有再看他一眼。
他转过身，大步走回丹陛台阶前，直视着端坐在长椅上的朱慈烺。
“殿下。”
顾长平抱拳，动作生硬，没有半分下跪的意思。
朱慈烺猛地挺直身子，声音干涩：“淮……淮国公有何处置？”
“大敌当前，李自成的大军正扑向宁武关，宣府大同已降，北京城朝不保夕。”顾长平直截了当地打断了这空洞的称呼，“江淮军要在开春北伐，容不得后院养着这群吃里扒外的恶狼。”
“地上这七十二人，抄没全数家资，男丁充军，罪重者三日内明正典刑。他们腾出来的位子，由讲武堂结业学员与各府通晓实务的辅官暂代。”
朱慈烺看着底下跪着的一大片人，嘴唇张了张。这是江南官场的骨肉，一次性削去七十二个要缺，南京各部等于被硬生生砍断了半边手脚。
但他没有选择。殿门外列阵的两百支火枪，就是顾长平不可逆转的圣旨。
“准……准奏。”朱慈烺吐出这两个字，整个人陷进鎏金椅背里。
顾长平转过身，看向站着的百官。
“至于诸位大人。”
顾长平按在雁翎刀上的大拇指推开半寸刀刃，锋利的寒芒映着大殿内的烛火，“本公给你们留一条活路。”
“三日之内，自去南京户部找马尚书。主动把家里侵占的隐田底册交出来，按江南屯田新规折算钱粮补齐往年亏空者，本公既往不咎。”
站在班列前排的马士英听到这话，躬身行礼，高声应道：“下官遵命！”
百官的目光瞬间转向马士英，惊骇中混杂着绝望。凤阳巡抚一夜之间成了南京户部尚书，还成了顾长平手底下清算田产的头号爪牙。
“三日之后，要是户部的簿子上还缺了哪个府、哪一家的田册……”
顾长平拇指发力，长刀重重归鞘，发出清脆的咬合声。
“第一师的兵马，会带着讲武堂的学生，亲自上门替各位量地。”
“到时候量出来的不是亩数，是人头。”
顾长平扫了一眼大殿门外：“拖出去。”
两百名青灰棉甲的兵卒涌入殿内，像拖死狗一样拖起地上的七十二名贪官。官靴在金砖上擦出刺耳的摩擦声，夹杂着绝望的求饶与痛哭，顺着甬道一路拖向午门方向。
站在两旁的百官死低着头，没有一个人敢抬眼相送。