周五的晚上。
宿舍里的其他三个人又去那个学校里的什么英语角凑热闹去了，美其名曰练习口语，实则懂得都懂。
江辰懒得动弹，就在手机上的小程序点了校园外卖，一份脆皮鸡拌饭，外加一瓶冰可乐，就算是解决了晚饭。
一边扒拉着饭，他一边盯着电脑屏幕。
“这生态有点失衡啊。”
江辰嚼着脆皮鸡，眉头微皱。
之前他大手笔买下的百年风调雨顺，就像是一个巨大的保护罩，让夏国所在的这方圆千里之地，成了名副其实的人间天堂。
水草丰美，气候宜人。
但问题也随之而来。
在那个漫长的时期里，北方苦寒之地的野兽为了活命，拖家带口地逃进了这片温暖的森林。
那时候，雨水充沛，草木疯长，这些外来的难民还能勉强吃饱，和人类虽有摩擦，但也还算相安无事。
但现在，bUFF的时间到了。
气候回归了正常的自然规律。雨水不再那么及时，草木的生长速度慢了下来。
然而，森林里积压了整整一百年的庞大兽群，数量已经达到了一个恐怖的峰值。
如今的北境森林，野兽密度高得吓人。
以前猎人进山是找猎物，现在进山是猎物找你。
由于严重的生态过载，导致食物链瞬间断裂。
食草动物吃光了草根树皮，开始饿死。
食肉动物吃光了食草动物，开始互相残杀，最后它们只能把绿幽幽的目光，投向了森林边缘那个富得流油的人类王国。
“只能打了。”
江辰看着屏幕里正在集结的军队，“正好，练练兵，顺便补充一下肉食储备。”
【神谕纪元·一二三六年】
这是芒继位的第五个年头。
他正值盛年，性格沉稳，不喜奢华。
与先祖启的开拓进取不同，芒更像是一个守成的君主，他最爱做的事，就是在王宫的演武场上打磨他的青铜剑，思考如何治理这个日益庞大的国家。
此刻，王宫议事厅内，气氛压抑
芒坐在虎皮王座上，面前的案几上堆满了从北城加急送来的文书。那些发黄的纸张上，字迹潦草而急促，仿佛透着血腥气。
“王。”
北城令站在殿下，身上还带着风尘仆仆的泥土气息。
他深深地躬身行了一礼，声音因为焦急而有些沙哑。
“北境，快撑不住了。”
“这个月，北城周边的三个村落遭到了兽群的疯狂袭击。不是以前那种零星的骚扰，而是像大批的冲锋。”
北城令展开一份简单的统计表。
这个月，北城周边的三个村落遭到了兽群袭击。
死了十二个百姓，伤了三十多。
甚至有一群饿疯了的野狼，夜里跳进了城外的牛圈，咬死了五头耕牛，连骨头都啃干净了。”
“猎户们已经不敢深入大山了。现在的林子里，老虎比兔子还多，狼群都是几百头一起行动。它们饿极了，连树皮都啃，看到人就像看到了救命稻草，抓住就吃。”
芒放下手中的毛笔，手指轻轻敲击着案几。
“百年恩泽，养育了万物，也养出了祸患。”
他站起身，走到挂在墙上的那幅由先辈徒绘制，又经过历代完善的《夏国疆域图》前。
他的目光越过繁华的主城，越过富庶的西城，手指重重地点在北方那片深绿色的区域。
“这里是夏国的疆土，不是畜生的食堂。”
芒转过身，眼中闪过一丝冷厉的决断。
“传我王令！”
“命司马集结一千名王都青铜卫士，即刻开拔！”
“再从主城征召一千名身强力壮的辅兵，带上牛车，盐巴和剥皮刀。这次去，把他们犁一遍！”
……
大军出征。
这一次，芒没有御驾亲征，但他任命了夏国最勇猛的将军彪带队。
浩浩荡荡的两千人队伍，沿着宽阔的官道一路向北。
旌旗蔽日，戈矛如林。
当军队跨过北城，进入那片被称作绿色禁区的森林时，所有人都倒吸了一口凉气。
太密了。
树木密得遮天蔽日，野草高得能藏进一个人。
而更可怕的是那些眼睛。
灌木丛里，树梢上，岩石后，无数双绿幽幽、红通通的眼睛正死死盯着这支闯入的人类军队。
“结阵！”
将军一声令下。
一千名青铜卫士迅速列阵。
前排是手持三米长戈的皮甲兵，如同刺猬般竖起青铜枪林，后排是背负长弓的射手，箭在弦上。
“吼！！！”
不知道是哪头猛兽先忍耐不住，发出一声凄厉的嘶吼。
紧接着，仿佛大坝决堤，无数饿红了眼的野兽从四面八方扑了出来。
有成群结队，皮包骨头的灰狼，有浑身癞痢，凶猛异常的黑熊，甚至还有几头从极北之地逃难来的未知巨兽。
它们体型庞大，獠牙外露，磨牙吮血，杀人如麻。
但在饥饿面前，它们忘记了恐惧，只想撕碎眼前的一切活物。
“杀！”
没有废话，只有冷冰冰的青铜撞击声。
这是一场文明与野蛮的较量。
如果是落单的猎人，面对这种兽潮必死无疑。但面对成建制的军队，这些只会凭本能撕咬的野兽，成了送上门的材料。
“刺！”
长戈整齐划一地刺出，青铜的锋刃轻易贯穿了野兽的皮毛。
鲜血飞溅，染红了战士们的皮甲。
“放！”
箭雨如飞蝗般落下，每一支箭都带着夺命的呼啸。
前排的野兽倒下了，后排的踩着尸体继续冲锋。
它们太饿了，饿到失去了理智。
长戈刺出，鲜血飞溅。
箭雨落下，野兽哀嚎。
这场征伐持续了整整一年。
军队像一把梳子，将北城外围三百里的森林来回梳理了三遍。
所过之处，尸横遍野，猛兽绝迹。
跟在后面的一千名辅兵成了最忙碌的人。
他们熟练地剥皮，剔骨，腌制肉干。
一车车珍贵的虎皮，熊皮，狼皮，以及堆积如山的肉干，源源不断地运回主城。
【神谕纪元·一二三七年（秋）】
大军凯旋。
主城的百姓夹道欢迎，欢呼声震天动地。
那一车车战利品极大地丰富了夏国的物资储备，光是虎皮就带回来了一百多张，这在以前想都不敢想。
然而，坐在王宫里的芒，看着堆积如山的战报和各地的奏折，眉头却越锁越紧。
他在高兴之余，感受到了一种前所未有的压力。
这一年里，虽然他在王都坐镇，但依然感觉到了力不从心。
国家的运转，似乎卡在了某个瓶颈上。
随着疆域的扩大和人口的暴增，原本简单的三司制度已经开始捉襟见肘，甚至可以说是漏洞百出。
就拿这次北伐来说。
带回来的海量皮毛和肉干，该怎么分配？
入库多少？赏赐多少？分给平民多少？
这原本是司徒管的，但司徒还要管全国的土地丈量，户籍统计，税收征缴，早就忙得脚不沾地，根本顾不上这些杂物。
还有，随着三座大城的以物易物的这种初级的商业繁荣，各城之间的贸易纠纷越来越多，偷窃，诈骗甚至斗殴事件频发。
司寇手下只有几个人，根本管不过来，导致很多案子积压，民怨沸腾。
更别提学堂的教育，祭祀的礼仪，历法的推广。
这些事情虽然有祭司院在做，但缺乏行政力量的配合，推行起来总是慢半拍。
“人多了，事就杂了。”
芒看着桌案上那盏摇曳的油灯，深深地叹了口气。
“仅仅靠现在的官员，已经管不住这个庞大的国家了。如果不改，夏国迟早会被这些琐事拖垮。”
他拿起笔，在一张崭新的纸上，缓缓写下了几个新的想法。
但他没有独断专行。
在这个神权与王权并立的国家，重大的制度变革必须得到另一股力量的支持。
“去请大祭司来。”
芒对侍从吩咐道。
片刻后，现任大祭司走进了议事厅。
他是一位博学而睿智的老者，虽然头发花白，但精神矍铄。
他微微欠身，行了一个拱手礼。
在夏国，王是身体，祭司是大脑，这种平等的伙伴关系已经延续了几百年。
“大祭司，深夜请你来，是有一件关乎国运的大事。”
芒将写着想法的纸张推过去。
“国家大了，仅靠三司已无法从容治理。我想增设官职，细化分工。”
大祭司接过纸张，借着灯光仔细研读。
纸上密密麻麻写满了芒的构想。大祭司越看，眼中的光芒越盛。
“王所言极是。”
大祭司放下纸张，赞许地点了点头。
“祭司院最近也感到人手吃紧。很多政务，祭司们虽然懂道理，但毕竟不是专门的官员，处理起来效率不高。确实需要专门的人来负责。”
两人在灯下对坐，开始逐一推敲新的官制。
“管钱粮的，要专门设一个治粟内史，从司徒手中分权，专管国家的仓库和粮食，确保灾年不饿死人。”
“管山林川泽和手工业的，要设一个少府。
这次带回来的皮毛、以后的矿山冶炼，都归他管。这是国家的钱袋子。”
“管礼仪教化和学堂的，要设一个太常。这个职位，我想由祭司院选派德高望重者担任，负责为国家培养人才。”
“还要有专门替我们草拟诏书，记录历史的太史令。”
这一夜，王宫的灯火彻夜未熄。
夏国的两位最高统治者，通过一夜的长谈，搭建起了一个更加庞大，更加精密的官僚体系雏形。
他们知道，这不仅仅是几个官职的变动，而是国家机器的一次全面升级。
只有这张网织得足够密，夏国这艘承载了二十多万人的大船，才能在未来的风浪中开得更稳，走得更远。