招你入平乱议事。
这几个字落在草棚里，比许州判亲临还重。
许州判要拿人，最多是一口黑井；路监司伸手，却是把井边的人拽到更大的水面上。水面看着亮，底下有漩。
冯璋把竹筒推近些，火漆半湿，显然刚从快马皮囊里取出。竹筒上有路司骑缝半印，另贴一小片白纸，写着“循州黄塘岳雷，病可舆至，毋迟”。
“病可舆至。”石叔念了一遍，粗眉拧起，“这话听着不客气。”
冯璋道：“监司帐前急了，客气不起来。”
陈砺问：“哪一路败了？”
冯璋看他一眼。陈砺问得太像军中人，不像一个编管罪眷身边的护从。
岳雷轻轻咳了一声。
冯璋收回眼神，低声道：“北面官军昨夜在乌石坡吃了亏。蒙头人残部不多，可邓家旧盐道没断干净，有人给他们引路。运粮的两队乡勇被截，一名都头折在坡下。监司帐中有人说，黄塘能守桥，能识峒路，又查过邓家盐栈，便该叫岳二郎去问策。”
杜秀才忍不住道：“只是问策？”
冯璋嘴角动了动：“公文上是问策。”
公文上三个字，棚里人都听懂了。
公文下是什么，谁也没写。若策好，便要再用；若策坏，罪眷妄言军务，正好按下。若人在路上出事，黄塘少一根主骨，许州判那半张湿纸也不必再用。
岳雷没有立刻拆竹筒。
他看向棚外。午前的雾散尽了，日头照在泥沟里，沟水浑黄。几个后生还在钉桥板，一枚木钉敲偏了，半截露在外头，被陈砺过去一脚踩平。刘寡妇把死者破衣翻了面晒，风一吹，衣袖空空荡荡。
这就是他刚钉下的后方。
薄得很，却已经有了样子。
“许州判知道这帖么？”岳雷问。
“知道。”冯璋道，“所以他来不了了。路司快马先进州衙，许州判亲手接的。他脸色不大好。”
石叔嗤了一声：“抢人没抢过。”
冯璋没笑：“也未必是好事。许州判拿你，是小绳；路监司用你，是大绳。小绳勒脖子，大绳能套马，也能拖死人。”
这话说得直。
岳雷抬眼：“冯巡检为何先来？”
冯璋沉默片刻，把腰间一枚小木牌解下，放在竹筒旁。那不是官牌，只是一块磨旧了的私记，背后刻着一个“璋”字。
“我带你去。”他说，“从黄塘到监司行营，过城不入州衙。路上用我的弓手，明面走公道。你若不去，许州判便可说你抗路司问策；你若单去，我怕你到不了。”
陈砺冷冷道：“你倒肯担干系。”
冯璋看着岳雷：“黄塘桥头那夜，我已担过一半。如今再缩，前头那一半也白担。”
岳雷听出他没说完的话。
冯璋不是韩世忠那样的老帅，也不是施全那样把命掷出去的义士。他有官身，有家口，有怕处。可正因他怕，仍肯把木牌放下，这半步才有分量。
李氏忽然问：“去几日？”
冯璋道：“快则一日一夜，慢则三日。行营在北坡旧寨，不远。”
李氏点点头，没再问。
她把岳雷身边的旧毡理平，又把那只盛药的破碗挪开，像只是送儿子去隔塘办一件寻常事。可她指节按在碗沿上，白得没有血色。
岳雷低声道：“娘，我会回来。”
李氏看他一眼。
“你父亲当年每回出门，也这样说。”她声音很轻，轻得几乎被外头木槌声盖住，“我后来才晓得，男人说会回来，是怕家里人先塌了。二郎，我不问你准不准。我只问你，该去么？”
棚里没人说话。
岳雷心口像被湿布裹了一下。
该去么？
若留，黄塘能稳几日，许州判、邓家残枝、白衣庵那只香灰手会慢慢围上来。若去，便是从伤棚走到行营，从黄塘小塘口走进路司军务。罪眷不得领兵的枷锁还在脖子上，可枷锁外头，第一次有人把他当一个能问策的人。
离脱籍还远。
甚至不是赏。
只是更大的用处，也更大的忌惮。
岳雷伸手，取过竹筒。火漆裂开时，发出很轻的一声响。筒内只有一纸，字不多：峒乱未靖，盐道不明，黄塘岳雷曾协守有功，熟知旧盐栈与峒路，着冯璋护送至北坡旧寨，当面备询。仍系编管，不得擅张兵众。
最后八个字像一根冷针。
不得擅张兵众。
用他，又防他。
杜秀才低声念完，手心全是汗：“二郎，这便不是私帖了。”
“嗯。”岳雷道，“也不是许州判那口井。”
陈砺立刻道：“我随行。”
岳雷摇头。
陈砺眼神一沉。
“你方才已答应守家。”岳雷道，“路司要的是问策，不是看我带刀进营。你去了，他们先防的就是你。”
“那谁跟你？”
“石叔。”
石叔抬头，愣了一下：“我？”
“你是黄塘伤民里的旧兵，腿脚不算快，嘴又粗。”岳雷道，“你跟着，像照看病人，不像护卫。真到要紧处，你比谁都知道怎么把我拖出门。”
石叔摸了摸鼻子：“这话听着不像夸人。”
“还有杜秀才。”岳雷继续道。
杜秀才笔一掉：“我也去？”
“你去记字。”岳雷道，“我说的话，别人记，可能多一刀少一寸。你怕，怕就好，怕的人不敢添油。”
杜秀才苦着脸，去捡笔。
陈砺胸口起伏，终究没有再争。他转身出去，没多久抱进来一件旧蓑衣、一小包干粮、两段止血布，还有一根磨光的短木棍。
“刀不能带，这个能。”他把木棍放到席边，“说是撑病人的。”
岳雷看着那根木棍，点头收下。
冯璋也站起身：“半个时辰后走。别拖到午后，许州判门里的人若回过味，路上又要添枝。”
棚外忽然传来马嘶。
众人望去，只见塘口泥路上又来一骑。来人不是州衙皂隶，穿短褐，背后插着一支无羽断箭。到棚前翻身下马，先向冯璋行礼，又从怀里摸出一片桑叶。
桑叶已干，叶脉间有三个细针孔。
岳雷眼神微动。
韩世忠旧义线。
来人低声道：“北坡旧寨里，有一位老军候等岳二郎。他说，若二郎问谁请他去，便看这个。”
他摊开掌心。
掌心里不是军令牌，也不是官文。
只是一枚旧铜扣，扣面被磨得发乌，背后刻着两个几乎看不清的小字。
背嵬。