城隍庙的雪化了一半，周记茶馆的门帘上还挂着水珠。
陆行舟掀帘进去，拣了靠里的桌子坐下：掌柜的，枸杞要宁夏的。
老周从柜台后头抬眼，提着铜壶过来：潮了，换一两。
茶沏上，水汽糊了半张脸。老周擦桌子，声音压在抹布底下：站长给你说的那门亲，组织接下了。
陆行舟捏着茶盖的手停了停：接下了？
媒人那条线，七拐八绕，中间换个人，不难。老周把抹布甩上肩，明天上午十点，十六铺，苏州来的班船。去接你太太。
……这么快？
站长动作快，组织只能更快。老周说，单身男人在站里扎眼，新来那位雷督察的眼睛，你领教过了。有个家，你这条咸鱼才算齐活。
陆行舟喝茶。这个道理他懂——人设要圆，得有一屋子烟火气来圆。
什么人？
代号金鱼，外围交通员。老周压低了些，她只知道你是同志，不知道你在哪一层。你也一样，她的线你不许碰，不该问的别问。互相就是两个字，同志。
底子呢？
洗过了，经得起查。宁波故人家的侄女，苏州长大，规矩人家。老周说到两个字，嘴角不知怎么动了一下，照片昨天媒人该送到了。放心，组织给你挑的，委屈不了你。
人怎么样？
胆子大，路子野，警察局门口都敢递烟的主。老周斟酌了一下用词，就是性子……活泛了些。你多担待。
陆行舟总觉得这两句话里全是话。
老周提壶续水，又添一句：记住，过日子要像过日子。低调。
我懂。陆行舟说，低调是我的本行。
——
第二天上午，他特意穿了那件洗得发白的旧棉袍，九点三刻到十六铺，往人堆最不起眼的角落一站。
接人也要低调。一个穷书记员娶亲，雇两辆黄包车，悄没声把人接回弄堂，这是他昨夜盘好的路数。
十点一刻，苏州班船靠岸。
跳板刚搭稳，码头上先起了一阵骚动。
头里下来两个脚夫，一人扛一只牛皮大箱，压得直咧嘴。后头又是一只箱子。再后头——
红呢大衣，烫过的卷发，高跟皮鞋踩在结霜的跳板上，稳得像走自家楼梯。左手一只鸟笼，右手一只鸟笼，一张脸艳得把灰扑扑的码头照亮了半边。
照片上那位低眉顺眼的规矩人家小姐，和眼前这位，大概只有下巴是同一个人的。
半个码头都在看她。卖梨膏糖的忘了吆喝，拉车的忘了揽客，连巡捕都多站了一会儿。
陆行舟把脸往领子里缩了缩，决定先装不认识，等人散——
哎——！当家的！
她一眼把他从人堆里薅了出来，嗓子又亮又脆，半个码头顺着她的目光齐齐转过来。
愣着做什么呀，箱子不晓得来接一记啊？
陆行舟：
低调两个字，在跳板搭上码头的那一刻，沉江了。
他硬着头皮迎上去。近了看，人更艳，眼睛又大又活，上下把他一扫，眉毛先竖起来：侬就是陆行舟？
是我。
媒人讲你在政府里做事，体体面面一位先生。她围着他转了半圈，像验一件当铺里赎回来的旧货，我当至少是个科长。就这一身？账房先生都比你挺括！棉袍洗得发白，鞋头还开线——你们上海的官，都穷成这副样子？
脚夫在旁边嗤地笑出了声。
陆行舟面不改色：薪水薄，世道难。
世道难，侬倒晓得讨老婆！她把两只鸟笼往他手里一塞，拿好。这只是芙蓉，这只是八哥，金贵着呢，比你金贵。
笼里那只八哥歪头看他，扑棱一下翅膀，字正腔圆地来了一句：
死没良心的！
围观的人轰一声全笑了。
陆行舟拎着两只鸟笼站在满码头的目光中央。十年训练教给他的三十几种脱身法子，此刻一种也用不上。
脚夫开口要四角钱，她柳眉一挑：四角？侬当我苏州来的不识行情？两角，多一个铜板没有——看侬扛箱子扛得卖力，添根香烟。
三句话砍掉一半，脚夫居然还笑嘻嘻地应了。陆行舟在旁边掏钱，掏得心服口服。
雇车又是一场仗。三只皮箱两只鸟笼加两个人，拢共叫了三辆黄包车。她坐头一辆，一路还要回头喊：当家的，箱子看牢！里头是我的嫁妆，少一根线头，我跟你拼命！
沿街的人全在看。看她的脸，看那三只箱子，看末尾那个灰头土脸拎鸟笼的男人。
陆行舟坐在车上，忽然想明白一件事：全上海的眼睛都钉在她身上，倒没有一只眼睛会疑心这两个人是接头——天底下哪有这么敲锣打鼓的特务。
这算哪门子掩护。这是把两个字披红挂彩抬进了门。
——
黄包车拐进弄堂，还没停稳，消息就长了腿。
新娘子来啦——
前楼的、灶披间的、亭子间的，探出七八个脑袋。姚曼丽下了车，大衣襟一理，冲整条弄堂笑出两个梨涡：各位阿嫂阿婆好呀！我姓姚，苏州来的，往后多多照应！
三姑六婆的心，半分钟就被她收买干净了。
陆先生好福气呀！
啧啧，三只皮箱！姚家小姐好体面！
陆先生闷葫芦一个，哪能讨到格样标致的太太？
姚曼丽眼皮都不抬：他家祖上积德呗。
满弄堂笑成一片。陆行舟扛着箱子从笑声里穿过去，像扛着自己的棺材板。
陆行舟在后头搬箱子，搬得额上冒汗。最沉的那只过门槛时磕了一下，里屋立刻炸出一声：
陆行舟你个死没良心的！磕坏我的嫁妆，拿你赔！
窗口那只八哥跟着学：死没良心的！
一人一鸟，一唱一和。陆行舟扶着箱子，头一回觉得这两间屋子吵得像个戏园子。
她里外转了一圈，眉毛又竖起来：就这两间？
里屋外屋，麻雀虽小。
麻雀？她把大衣往椅背上一摔，仙……话头一个急转弯，我们苏州的灶披间都比这个宽敞！
陆行舟耳朵一动。她差点滑出口的那个字，他不动声色地存进了脑子里。仙乐斯的，还是别的什么，往后有的是日子对答案。
将就住。他说。
将就？她一屁股坐上里屋那张床，拍了拍，床，我睡。你，外间，榻上。
……对外我们是夫妻。
对外！她眼睛一瞪，关起门来，你是同志。同志，懂伐？手指头伸过界一根，我喊整条弄堂来评理！
陆行舟看着她。她也看着他，下巴抬得高高的，那点凶里头，其实藏着一丝绷紧——孤身一人，进一个陌生男人的门，行前不知把这套狠话在心里操练了多少遍。
他退后半步，拱了拱手：姚同志，榻挺好。我睡觉轻，正好听门。
她愣了一下，大约没料到他让得这么痛快，备好的一车话全憋了回去，鼻子里哼一声：算你识相。
晚饭是弄堂口叫的两碗阳春面。她挑起一筷子，撇嘴：清汤寡水。明朝起我开伙，让你晓得晓得什么叫手艺。
陆行舟含糊地嗯了一声。他还不知道，这句话在往后的年月里，会成为他饭桌上最大的悬案。
——
八哥笼挂上窗口，芙蓉鸟安在五斗橱，三只皮箱开了两只——一箱旗袍，一箱鞋子、雪花膏、胭脂头油，把两间屋子的空地占了个干净。
第三只箱子，她一直搁在床底下，谁也不许碰。
夜里，弄堂静了，梆子敲过十点。陆行舟在外间灯下擦他那块旧怀表，里屋门帘一挑，姚曼丽出来了，手里拖着的正是那第三只箱子。
过来。她冲他勾勾手指，给你看样东西。
她先探头看了一眼窗外，又把门闩插上，动作利索得不像个只会数落人的娇小姐。
铜锁一响，箱盖掀开。最上面是一床崭新的缎子被面，大红底，鸳鸯戏水，绣得极俗，也极喜气。
她把被面掀开，底下垫着一层油纸。
油纸再揭开——
一把巴掌大的小手枪，乌沉沉的，安安稳稳卧在绸缎窝里，旁边还躺着半盒黄澄澄的子弹。
陆行舟的目光在枪上停了两秒。
她用两根手指把枪拈起来，在他眼前晃了晃，笑得眉眼弯弯，声音又轻又脆。
组织说了——你要敢欺负我，先毙了你，再谈纪律。