宋焱的后脊瞬间绷紧，贴在粗糙的木墙上，指尖无意识摩挲着衣襟内侧。
那枚刚摸出来还没捂热的金玫瑰铜牌，就藏在那里。
他没抬头，端着手里半杯劣质麦酒，手肘搭在吧台边缘，假装跟着周围客人一起看热闹。
酒馆大堂里本来就人挤人，各地来的商人、雇佣兵、低阶贵族家的侍从挤在一起，烟气混着酒气熏得人睁不开眼，正好给了他遮挡。
掌柜搓着手堆着笑站在台阶上，对着进门的金袍城防军弯腰。
为首的队长拔着腰刀，靴底踩在酒馆沾了酒渍的木板上，发出吱呀的声响。
“挨个儿搜，别漏了角落。”
队长扫过全场，目光在几个生面孔上停留两秒，最后落在掌柜脸上。
“今早红堡那边传下来的令，抓带金玫瑰铜牌的外乡人，窝藏的同罪。”
掌柜连忙点头哈腰：“官爷放心，我们这小地方，哪敢窝藏逃犯，您随便搜。”
士兵们开始挨着桌子翻查，掀起桌布，掀开堆在角落的麻袋，翻得桌椅发出哗啦乱响。
不少客人骂骂咧咧，但看到金袍子手里的刀，都敢怒不敢言。
宋焱慢慢侧过身，借着吧台的挡遮，手指伸进衣襟，把那枚铜牌捏在手里。
铜牌冰凉，边缘带着磨手的凸起，那朵金玫瑰刻得清晰。
他扫了眼吧台下方堆着空酒桶的角落，趁着旁边一个胖子起身让开士兵，手指一松，铜牌顺着裤腿滑下去，正好滚进酒桶之间的缝隙里。
动作一气呵成，没发出半点声响。
做完这一切，他才端着酒杯转过身，脸上带着一点被打扰的不耐烦，混在几个看热闹的佣兵身后，跟着探头探脑。
队长走过来，扫了他一眼。
“你是哪来的？干什么的？”
宋焱拱了拱手，声音压得低：“小人就是个走江湖的说书人，一直在这酒馆混口饭吃，您问掌柜的就知道。”
掌柜在另一边远远听见，连忙点头：“对对，这是宋先生，来了快半个月了，天天在这儿说书，绝对不是外乡人。”
队长又盯了他几秒，没看出什么异常，挥了挥手：“走，去下一间。”
金袍士兵闹哄哄搜完，踢开门去了隔壁的面包铺，酒馆里才重新恢复喧闹。
宋焱端着酒杯的手，指尖还留着一点冰凉的僵硬，他抿了一口麦酒，压下胸口的跳动。
原来兰尼斯特这么快就反应过来，搜捕的线索，正好钉在这枚金玫瑰铜牌上。
他不动声色挪到吧台角落，眼角扫过酒桶缝隙那片阴影，铜牌安安稳稳藏在那里，没人发现。
半个时辰后，外面的天色彻底黑透，沿街的店铺都点起了牛油烛。
兰尼斯特驻君临府邸的正厅里，烛火被门窗缝漏进来的风吹得晃荡，把凯冯·兰尼斯特的影子拉得很长，投在石墙上扭曲变形。
金袍城防军统领单膝跪在地上，低着头不敢出声。
凯冯听完禀报，手里捏着的水晶酒杯猛地砸在石地上。
“砰”的一声脆响，水晶碎片溅得满地都是，酒液顺着石砖缝隙渗进去，留下深色的印子。
“一群废物！半个君临都传遍了，你们现在才来报信？”
凯冯的声音压得很低，却带着刺骨的寒意，整个正厅里的人都屏住了呼吸，没人敢出声。
流言内容早已经通过信使传到了这里，那些肮脏龌龊的话，说得有鼻子有眼，直指瑟曦和詹姆的乱伦，连王位继承的事都扯了出来。
这要是压不下去，整个兰尼斯特家族都会被钉在耻辱柱上，成为全维斯特洛的笑柄。
凯冯深吸一口气，强迫自己冷静下来，手指按在石桌边缘，慢慢攥紧。
“传令下去，立刻封锁君临所有城门，任何人不准出城，尤其是生面孔外乡人，挨个盘查。”
“是。”统领连忙应声。
“全城搜捕，从码头到红堡，每家每户都给我搜一遍，一定要把散播谣言的杂种挖出来。”
凯冯顿了顿，抬眼看向站在角落的心腹信使。
“你立刻备马，连夜赶去西境，见泰温大人，把这里的事原原本本告诉他，请求大人调暗影杀手团过来，帮忙追查幕后黑手。”
“记住，走小路，别声张，别让史塔克的人截了信。”
信使躬身应诺，悄无声息退了出去，门外很快传来马蹄踏动的声响，朝着西城门方向去了。
凯冯看着满地的水晶碎片，脸色沉得像铁。
奈德·史塔克刚进君临就出了这种事，用脚想也知道十有八九和他脱不了干系，只是不知道他从哪挖来的这些脏东西，居然敢这么明目张胆散播出来。
必须赶在奈德把这事儿捅到国王面前之前，把源头掐了，把风波压下去。
这边，西境凯岩城的书房里，壁炉烧得正旺，暖烘烘的热气裹着松脂的香气，漫在整个房间里。
泰温·兰尼斯特坐在宽大的书桌后，手里翻着西境各地缴纳赋税的账册，烛火映着他线条冷硬的脸，没什么表情。
一名管家轻手轻脚走进来，手里拿着一卷封好的信纸，递到桌前。
“大人，君临发来的飞鸦传讯，凯冯大人加急送来的。”
泰温放下账册，拆开信纸，扫完上面的内容，手指轻轻敲了敲桌面，没说话。
房间里静了好一会儿，只有壁炉里木柴噼啪开裂的声响。
“传暗影杀手团首领过来。”泰温开口，声音平静得听不出情绪，却让门口的管家后背微微一僵。
管家应声退出去，没过多久，一个全身裹在黑衣里的人走进书房，单膝跪在书桌前。
“去君临，追杀散播流言的幕后暗线，活要见人，死要见尸，不管是谁派来的，把人头带回来。”
“遵命。”黑衣人低声应道，起身悄无声息退了出去。
泰温捏着信纸，指尖用力，信纸边缘被捏得发皱。
他抬头看向书房门口，开口道：“夜刃，进来。”
门被推开，一个穿黑色劲装的女人走了进来，脸上遮着半层面纱，只露出一双冰冷的眼睛，她是黑蔷薇杀手组织的行动队长，和兰尼斯特家族有长期合作。
“泰温大人，有任务？”
“凯冯在君临出了点事，需要人手，你提前动身，带你的人去君临，协助凯冯搜捕幕后之人，酬金加倍。”泰温说。
夜刃微微躬身：“什么时候出发？”
“立刻。”
夜刃没再多问，转身出门，马蹄声很快从凯岩城的侧门出去，消失在夜幕里。
泰温重新看向桌上的账册，却没有再翻页，烛火跳动，他眼底漫开一层化不开的杀意。
敢把这种脏水泼到兰尼斯特头上，不管背后是史塔克还是谁，都得付出血的代价。
又过了半个时辰，兰尼斯特驻君临府邸深处，瑟曦的起居室里，到处都是浓郁的玫瑰香水味，混着蜡烛的油烟气，闷得人有点透不过气。
凯冯整理了一下衣襟，站在起居室中央，看着面前的瑟曦和詹姆，开门见山。
“外面的流言你们都听说了？”
瑟曦坐在梳妆台前，手里攥着一把象牙梳子，指甲深深嵌进梳子柄里，脸色发白，却咬着牙不肯示弱。
“不就是一些下三滥的谣言，也值得你这么大惊小怪？”
凯冯皱起眉：“现在全城都在传，连红堡的守卫都在私下议论，你跟我说只是下三滥的谣言？”
“是不是史塔克干的？奈德刚进城，就出了这种事，不是他是谁？”詹姆站在瑟曦身边，手按在剑柄上，语气带着毫不掩饰的怒气道。
他看向瑟曦，瑟曦立刻接过话头。
“没错，肯定是奈德·史塔克！他看不惯我们兰尼斯特掌权，故意派暗线散播这种谣言，就是想抹黑我们，好把我们赶出君临！”
凯冯看着两人一唱一和，沉默了几秒。
他其实心里也清楚，这事十有八九就是奈德搞的鬼，兰尼斯特和史塔克本来就不对付，奈德刚来就捅这种刀子，太正常了。
“现在说这些没用，对外必须一口咬死，这全是谣言，是有人故意抹黑。”凯冯顿了顿，继续说，“对内我们全力搜捕源头，抓到之后直接栽到史塔克头上，坐实他构陷贵族的罪名。”
瑟曦抬起头，眼睛亮了起来：“对，就这么办！只要把脏水泼回去，没人会信那些谣言。”
詹姆也点头：“我这就安排人去盯着史塔克的住处，只要查到一点蛛丝马迹，直接动手拿人。”
凯冯摆了摆手：“先别急，现在城门已经封了，凶手插翅难飞，先等泰温大人的杀手团过来，再动手不迟。”
“记住，咬死了不认，不管谁问，都说是史塔克的阴谋，半点口风都不能漏。”
瑟曦攥着梳子，嘴角一扯一抹阴冷的笑：“放心，我懂。”
起居室里的烛火依旧晃荡，三个人的影子挤在墙上，达成了一致的恶意。
流浪人鱼酒馆里的客人渐渐散了，掌柜打烊落了门板，宋焱借着擦桌子的功夫，重新把那枚金玫瑰铜牌捡了回来，藏进贴身的衣袋里。
他站在大堂里，听到外面街道上传来金袍士兵来回巡逻的脚步声，马蹄声踩得石板路哒哒响，城门封锁的消息，已经从出城回来的菜农嘴里传了开来。
整个君临，现在都是一只密不透风的袋子，把所有人都装在了里面。
宋焱顺着木楼梯慢慢上楼，他租的小房间在二楼最里头，平时没人会来这儿。
楼梯踩上去发出轻微的吱呀声，楼下掌柜已经熄了灯，整栋酒馆都黑了下来，只有楼梯口那盏小牛油灯，照着窄窄的台阶。
他走到房门口，脚步顿住。
自己出门的时候，明明把门栓扣死了。
现在那扇木门，却被推开了一条细细的缝。
一股淡淡的烟草味从门缝里漏出来，那不是他抽的那种劣质烟草，味道很香，是只有贵族才抽得起的进口货。
宋焱的脚步停在原地，手轻轻搭在腰间那把磨得发亮的旧匕首柄上。
他屏住呼吸，能听到门缝里传来细微的布料摩擦声，然后是清晰的，金属剑刃缓缓出鞘的轻响。
冰凉的剑锋摩擦着剑鞘，那声音清清楚楚传进宋焱耳朵里。