张氏“啊”了一声，眼睛都瞪圆了：“咋会这样？当初定亲那会儿，大嫂不是逢人就说她那个杨家女婿多出息，文章写得那叫一个好，连先生都夸的？”
梦棋哼了一声：“大伯娘那张嘴，你还不知道？死的能说成活的。”
梦画没接话，低头啃着排骨。
排骨炖得烂，肉一抿就下来了。她嚼着，耳朵里还留着梦琪那句死的能说成活的，忍不住在心里笑了一下。大伯娘那张嘴，她从小听到大，当初怎么夸杨家女婿的，她还记得清清楚楚——什么文章写得花团锦簇，先生见了都点头。如今看来，花团锦簇的不光是文章，还有那张嘴。
不过笑完也就罢了，这事儿她们插不上手，也不想插手。
她抬眼看了看承鸿。少年人坐在桌边，背挺得直直的，脸上还带着点书卷气，跟几个月前那个在山里砍柴的毛头小子已经不太一样了。可刚才承运话还没说完，他就急着在桌底下踢人，像是生怕家里人知道什么似的。
梦画看他这副样子，心里反而更不踏实了。
她太了解大哥了——什么事都习惯自己扛着，受了委屈也闷在心里，从不跟家里人说。越是这样，越说明事情没那么简单。
碗里的饭扒拉了两口，实在咽不下去。她把筷子搁下来，盯着承鸿看了好一会儿，才憋出一句：
大哥……那姓杨的，在书院里是不是为难你了？
承鸿被她看得没法躲，只好抬起头，夹了一筷子菜送进嘴里，嚼了两下才说：“谈不上为难，就是嘴上不干净，说两句罢了。”
赵氏手里的筷子顿了一下，眉头拧起来：“说啥了？”
“就骂我泥腿子呗，还能说啥。”承鸿说着又夹了一筷子菜，“我左耳进右耳出，当没听见就是了。”
赵氏把筷子往桌上一搁，脸上带了几分恼意：“那小子嘴咋这么损？”
张氏在旁边叹了口气，小声说：念书的地方，咋还兴骂人呢……
梦棋了一声，筷子往桌上一放：泥腿子？泥腿子咋啦，总比他那个败家子强！
“就是！你们是没瞧见他在书院里那副败家子样儿！”承运筷子一搁，嗓门都亮了，“穿得花里胡哨的，大冬天的还拿把扇子晃来晃去，走起路来鼻子都快翘到天上去了。”
他说着，下巴一仰，手在胸前比划了两下摇扇子的动作，学得活灵活现。
梦画差点笑出声，赶紧低头扒了口饭压住。
赵氏又好气又好笑，拿筷子头敲了他一下：“吃饭呢，少贫嘴。”
承运吐了吐舌头，赶紧低头扒饭。
田明礼放下筷子，摸出腰间的烟袋锅子，就着桌上的油灯点了火，吧嗒了两口才开口：他为啥骂你？你招他惹他了？
这话一出口，赵氏地就急了，手里的碗往桌上一顿，声音都高了半度：你问这个干啥？承鸿啥样人你这个当爹的还不知道？他能主动惹谁？
田明礼被噎了一下，讪讪地摸了下鼻子，嘟囔了一句：“我这不是……问问嘛。”
承运在旁边鼓着腮帮子，早就憋不住了，这会儿终于把筷子往桌上一放：还能凭啥？大哥读书好，老被先生夸，杨文耀那几个就看大哥不顺眼呗。
承运。承鸿脸一下子涨红了，猛地抬头瞪他，你少说两句。
我凭啥不说？承运脖子一梗，大哥你还不让人说了？他们就是眼红你！
赵氏一下子愣了，筷子悬在半空，半天没落下去：“眼红？”她皱着眉，一脸想不通，“读书读得好，咋还成错了？”
张氏叹了口气，没接话。
田明义吧嗒了两口烟，闷声道：念书的地方，咋还兴这个……
梦画端着碗，慢慢喝了口汤。她听着桌上你一句我一句，心里那点不安始终没散。承鸿越是轻描淡写，她越觉得不对劲。
她想了想，还是开了口：“大哥，那姓杨的除了嘴上埋汰人，没动手吧？”
承鸿愣了一下，随即摇头：“没有的事。”
梦画盯着他看了两秒，点了点头，没再追问。
赵氏却急了，伸手拍了下承鸿的胳膊：“真没有？你可别瞒着家里。”
“真没有。”承鸿无奈地笑了笑，“娘，书院里先生管得严，同窗也都看着呢，谁敢动手啊？他也就嘴上逞能，动真格的他还不敢！”
赵氏盯着他看了半晌，见他神色不像作伪，攥着筷子的手才慢慢松开，可嘴上还是问了一句：“你没哄娘吧？”
真没有！承鸿往承运那边努了努嘴，娘你要是不信就问承运，我俩住一屋，我要是挨了打，能瞒得住吗？
承运也赶紧点头：“就是，我俩住一屋，除了上课，吃饭睡觉都在一起，大哥身上要是有伤，我头一个就知道。”他挠了挠头，又小声补了句：“再说了，那姓杨的最近老告假，人都见不着，想找大哥的麻烦也找不着。”
赵氏这才长长舒了一口气，把筷子重新拿起来：那就好……那就好。她拿袖子抹了把眼角，声音还哑着，以后你离他远点，别跟他照面。他要是再敢说你，你就告诉先生。”
田明礼闷声喝了口酒，把碗往桌上一搁：“你娘说得对，离他远点。可要是他真敢动手，你也别忍着，回来说。”
承鸿点点头：“嗯，我知道了，爹，娘。”
就是！梦琪把筷子往桌上一搁，咱家人可不是任人欺负的！赶明儿叫我碰见他，我一口唾沫啐他脸上！有几个臭钱了不起啊，呸！
张氏伸手拽了她一把，压低声音：“行了，少说两句。”
梦琪哼了一声，到底把嘴闭上了。