酒席渐近尾声,桌上的菜已去了大半,人们说说笑笑,碗筷声渐渐稀落下来。
赵氏起身，招呼张氏一道进了灶房。灶台上还温着几道菜，两人手脚麻利地收拾起来。不多时，赵氏端出一只粗瓷大碗，里头码得满满当当：酱香的兔子肉、咸香的风干鸡，还有金黄喷香的大葱炒鸡蛋，热气腾腾的。张氏紧随其后，手里捧着一只陶碗，里头是浓白的野鸡汤，金黄的油花浮在表面，几块鸡腿肉沉在碗底，香气扑鼻。
两人一前一后，来到田老头面前。
赵氏将菜碗轻轻放到田老头跟前，笑道：“爹，这碗菜您拿回去给娘。今儿她身子不爽没来，我们开席前就特意给她留出来了，都是她爱吃的。”
张氏也把鸡汤碗递过去，温声道：“这野鸡汤也带上，熬了一下午，鲜得很。您回去让娘趁热喝，暖暖身子。”
田老头捏着烟杆的手僵在半空，眼神在那两碗冒尖的菜和两个儿媳妇脸上来回转了转，喉结滚了滚，终究是把到嘴边的话咽了回去。
这时田梦画不知从哪儿钻出来,手里拎着个小竹篮,往赵氏跟前一递。
“娘,把菜和汤放篮子里,这样好拿些。”
赵氏这才恍然大悟似的，拍着额头笑起来：“哎哟，瞧我这记性，忙得脚打后脑勺，把这茬给忘了！”
张氏也在一旁附和着笑：“谁说不是呢，这一天忙得脚不沾地，脑子都成浆糊了。”
两人麻利地把碗放进篮子里，篮子大小正合适，碗底稳稳地卡在里面，一点不晃荡。赵氏把篮子递过去：“爹，您提着，路上小心些。”
田老头接过篮子，目光沉沉地落在那两碗菜上，又缓缓移到田梦画身上。那丫头嘴角噙着笑，眉眼弯弯，一副天真烂漫的模样，哪还有半分早上那股子凌厉劲儿？他张了张嘴，喉头滚动，最终只化作一声无声的叹息。
一旁的里正将这一切尽收眼底，他侧过身，对赵一刀朗声道：“老赵啊，你这闺女和侄媳妇，真是没得挑，这份孝心，难得！孩子也教得真好，懂事！”
赵一刀闻言，爽朗地大笑起来，大手一挥：“嗐，里正您过奖了！这都是应该的！老人嘛，不管怎样，当小辈的孝敬之心不能少，这是本分！”
这话像一根淬了毒的针，精准地扎进田老头的耳膜。老人不管怎样？这不明摆着说他和田老婆子行事不端，配不上儿孙的孝敬吗？他脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，拎着篮子的手背青筋暴起。
他垂下眼皮，盯着那碗油汪汪、堆得冒尖的菜，胃里一阵翻腾。这哪里是孝敬，分明是往他脸上抹黑！
赵一刀这个老东西，管得也太宽了！这是他田家的家务事，轮得到你一个外姓人来指手画脚？里里外外充好人，把他田有粮架在火上烤，当猴耍！什么“招呼不周”，什么“应该的”，句句都是在臊他的脸皮，让他下不来台！
他猛地抬头，目光像。老二老三正站在旁边，跟没事人似的。一声不吭，跟两个木头桩子有啥区别！没用的玩意儿！让人家踩到头上了，连个屁都不敢放。
一股无名火在他胸口横冲直撞，却找不到出口。他铁青着脸，拎起篮子，谁也没招呼，头也不回地往外走去。
里正正坐在桌边跟赵一刀抽着旱烟,看见他离开,也没多说,只是摇了摇头,又继续跟赵一刀说话去了。
田老头一个人出了院门,顺着土路往回走。篮子里那两个碗沉甸甸的,汤汤水水一晃一晃的,他心里头像堵了团湿棉花,闷得透不过气。
院子里，一袋烟抽完，里正把烟杆往腰带上一别，拍了拍衣摆上的灰，笑呵呵地站了起来。
“赵大哥，时候不早咯，我也得回了。今日真是叨扰了。”
赵一刀闻言，也连忙起身，脸上堆着笑，连连摆手。
“瞧您说的，您能赏脸来坐坐，那是给我老赵面子！咱们哥俩今儿聊得痛快，改天我来还得请您来喝两盅，慢走啊！”
里正背着手，迈着轻快的步子往外走，走到院门口又停下，回头冲赵一刀摆摆手，脸上的笑还没散，一看就知道今天和赵一刀聊得特别投缘。
前脚刚把里正送出大门，后脚孙嫂子和黄嫂子就领着自家娃儿过来，要告辞。孙嫂子一把攥住赵氏的手，眼角眉梢都带着笑：“秀儿啊，今儿可真是给你添麻烦了！这满桌子的菜，吃得我肚子都圆滚滚的，走道儿都费劲！”
赵氏赶紧摆手，脸上堆着笑：“嫂子你可别这么说，都是些粗茶淡饭，招待得不周到，你们别嫌弃就成。”
黄嫂子在一旁插话，语气热络：“哎哟，这还叫不周到？这老些菜，比我家过年的菜还多些！就是今儿光顾着吃了，也没搭把手帮帮忙，心里怪过意不去的。”
张氏听了这话，笑着拍了拍黄嫂子的手背：“快别这么说，前些日子你们可没少帮忙，今儿个你们就是客，哪有让客人再动手的道理。”
孙旺和黄老栓也站起身，冲田明礼、田明义招呼道：“老二、老三，这桌椅你们还留着不？要是不用，我们就一并捎回去了，省得你们明儿个还得专门送一趟。”