刚才李朝阳那番，关于孙承宗与东林党败因的剖析。
如同一盆冰水，浇得房间内的众多东林党人一片死寂。
周顺昌原本因新婿上门，女儿新嫁而稍显舒展的眉头，此刻又紧紧锁起。
那双阅尽世事的眼中，第一次在李朝阳面前，流露出了一丝茫然和挫败。
夏之令等几位老人，更是面色灰白，仿佛支撑他们熬过亡家之祸的那股精气神，被李朝阳这几句话，就给抽走了大半。
李朝阳将众人的神色尽收眼底，心中微微一叹。
他方才言辞确实犀利，近乎残忍地撕开了，东林党自我美化的面纱。
但转念一想，自己刚纳了周芸舒为妾，转头就来“打击”老丈人，这行事未免有些不地道。
也容易让这些清流，觉得他刻薄寡恩，只为炫耀才智。
他眼珠一转，神色稍缓，从方才的冷峻剖析，转为带着深沉的安抚：“其实，我能明白诸位的心思，也想劝你们不必过于悲观，更无须妄自菲薄。”
闻言，众人皆抬起头，眼中重新燃起一丝微弱的光。
李朝阳踱步到窗前，望着院中那棵在冬日里，依旧苍劲的老树。
“如今，魏忠贤确实权势熏天，他执掌司礼监，提督东厂，锦衣卫，内阁七位大臣尽是其党羽。阉党一家独大，他甚至敢自封九千岁，还逼迫天下官员为其修建生祠，这等跋扈，亘古未有。”
说完这一句，他转过身，面对众人的审视，脸上却带着洞悉天机的自信。
“但是，诸位不妨换个角度想想。如果你们是皇帝，会允许一个奴才，权势大到如此地步，让满朝文武，只知有九千岁，而不知有皇帝吗？会让天下百姓，对着太监的雕像三跪九叩，却忘了庙堂之上的天子吗？”
夏之令下意识地接话，带着不甘和疑虑：“可是......皇上他如今深居宫中......就连魏忠贤假传圣旨......他都不管呀！现在那魏忠贤把持朝政，耳目遍布，真有人能治得了他？”
“皇族和勋贵，绝不会允许这种事长久下去。没人会让一个老太监，站在他们头上拉屎撒尿。所以无论是皇族宗室，还是世袭勋贵，他们都会咽不下这口气，想收魏忠贤这个‘九千岁’的人，会有很多很多。”
“诸位，阉党之败，不在于道统之争，而在于利益之夺，在于皇权之忌。这两股力量，一旦发作，阉党大厦的倾覆，只在顷刻之间。”
周顺昌凝视着李朝阳，浑浊的眼中光芒闪烁。
但过了半晌，才沉声问道：“朝阳......你这般确定，莫非......是在京中，收到了什么确切的消息？”
终究是老江湖，直觉告诉他李朝阳这番话，绝非单纯的形势分析。
闻言，李朝阳微微一笑，便摇了摇头矢口否认：“岳父大人多虑了。我在京城根基尚浅，能有什么消息渠道......这一切，不过是依据‘天下大势，盛极而衰！’的道理罢了。魏忠贤如今已到顶点，再无寸进之路，唯有下坡一途。”
他顿了顿，话语里带着一种预言色彩：“诸位君子，你们只需安心在此教书，抚育这些孩子。在我看来，明年阉党必倒。届时，天日重开，诸位便会沉冤得雪。”
“明年必倒......沉冤得雪......？”
周顺昌喃喃自语，像是品味着这句话的分量。
从最初的震惊，绝望，到此刻听到李朝阳，这近乎肯定的预言。
他心中那团几乎熄灭的火苗，竟真的重新跳动起来。
他接触过李朝阳几个月，知道他从不妄言，今在他能说出此话，必有他的道理。
或许，这年轻人背后，真有他们不知道的倚仗或见识。
夏之令等人也面面相觑，虽然将信将疑，但李朝阳话语中那股从容不迫的自信，极大地抚慰了他们惶惶不安的心。
周顺昌长长吐出一口气，虽然眼中仍有忧虑，但那份颓然之色已消退不少。
“好，好一个‘阉党必倒’！朝阳，老夫信你。既然你如此断言，那我们......便安心做个教书匠，等那云开......月明之日！”
李朝阳见周顺昌等人神色转晴，心中也稍安。
他又与众人寒暄几句，无非是劝勉他们保重身体，潜心学问之类，便告辞出来。
三女在内室早已得知消息，见父亲与长辈们神色好转，也都松了口气。
回李家大院的路上，冬阳正好。
周芸舒悄悄靠近李朝阳，拉着他的手臂，偷偷亲吻一下他的脸颊：“夫君，谢谢你，方才父亲的心情......变好了很多。”
“芸舒，那你晚上好好陪我呀！我就喜欢你主动的样子，哈哈！”
李朝阳握了握她的手，将她的手攥得更紧了些。
他一脸的笑意，因为现在还没人知道，他刚才并没有给东林诸公画饼。
那句阉党“明年必倒”，是历史上的事实。
明年八月，京师紫禁城里，那位痴迷于做木匠活的天启帝，便会龙驭上宾。而紧随其后的，便是那个十七岁的信王朱由检，便会登基为帝，年号崇祯。
到了那个时候，魏忠贤那所谓的“九千岁”，便很快走到了尽头。
因为刚上位两个月多的青年皇帝，也不会容忍一个权倾朝野的太监，能威胁到自己的地位。
不出意外，明年十月，魏忠贤就会告老还家。
然后在返回河北沧州的老家途中，曾经不可一世的九千岁，就会在阜城县的驿馆里，孤零零地自缢身亡。
接着阉党们，就会像历史上，无数个被抛弃的棋子一样，走到历史的终点。
他今日对周顺昌等人的安抚，不过是提前告诉他们，一个注定会到来的结局。
让他们在绝望的岁月中，多撑一年时间。
等到明年十一月份左右，魏忠贤死亡的消息，便会传回南京高淳县。
相信到时候，他们的表情估计会很惊讶吧！