日子在平稳的历练与修炼中，过得飞快。
转眼，半年时光便悄然流逝。
这半年里，陈峰的日子过得规律而充实。几乎每隔两三天，他就会去猎魔堂接一趟历练任务，大多选的都是一阶安全区内的常规带队任务，路线稳妥，风险可控。对他而言，完成宗门的任务、拿报酬是其次，最重要的，是借着带队进山的机会，名正言顺地猎杀魔兽，积攒修炼所需的魔兽肉。
东玄宗划定的一阶历练区，魔兽数量充足，种类也多，练气境一二层的魔兽随处可见，偶尔也会遇到三四层的，对他而言，全是送上门的修炼资源。每次进山，他都会借着压阵、处理漏网魔兽的机会，斩杀魔兽，将精华的兽肉尽数收进储物袋，就连弟子们猎杀后丢弃的兽肉，他也会悄无声息地收起来，积少成多。
这半年下来，光是宗门每月固定发放的10斤上乘魔兽肉，就攒下了百余斤，更别说他每次进山额外收获的兽肉，储物袋里的修炼资源，从来就没缺过。
源源不断的魔兽肉，带来的是修为的飞速精进。
宗门发放的灵石，他自己用不了，几乎全给了白灵。白灵靠着灵石和灵泉滋养，再加上跟着他进山历练，实战能力越来越强，修为也稳步从练气境二层，突破到了练气境三层，一身雪白的皮毛愈发莹润，肉身强悍程度，就算是遇上练气境四层的魔兽，也能硬碰硬地过上几招，成了他最得力的帮手。
而陈峰自己，收获更是巨大。
这半年里，他靠着一趟趟任务攒下的宗门贡献点，终于凑够了数目，在宗门的藏宝阁里，兑换了一本黄阶中品的《纳元诀》。这虽然只是东玄宗最基础的低阶修炼功法，却也比他之前用的、烂大街的《基础练气诀》要精妙得多，对内气的炼化、收纳、运转，都有着完整的法门，能最大程度地将吸收的能量，转化为自身可控的内气。
有了正经功法的加持，他炼化魔兽肉里能量的效率，直接翻了一倍。
以前，他一天最多只能炼化一两魔兽肉，多了就会导致能量驳杂，需要花大量时间打磨梳理；可现在，靠着《纳元诀》的法门，他一天能稳稳炼化二两魔兽肉，能量转化的效率更高，内气也愈发精纯凝练，几乎没有半分驳杂的气息。
再加上他本就被无数魔兽肉淬炼得远超同阶的肉身，还有灵泉水的日夜滋养，这半年里，他的修为如同坐了火箭一般，一路高歌猛进。
从最初的练气境六层巅峰，接连突破练气境七层、八层、九层，如今，已经稳稳停在了练气境九层巅峰，距离筑基境，只有一步之遥。只差一个合适的契机，积攒够足够的能量，便能尝试冲击筑基境的壁垒。
当然，这一切，除了他自己，没人知道。
两世为人，陈峰最懂藏锋守拙的道理。平日里在宗门、在带队的时候，他都会刻意收敛气息，将自身的修为伪装在练气境七层左右，平日里出手，也只会展露与之匹配的实力，从不会过分张扬。
除非是筑基境以上的修士，贴身探查他的丹田经脉，否则根本没人能发现，这位看着年轻的一阶猎魔队长，早已摸到了筑基境的门槛。
猎魔堂里的人，只知道这位关队长带队稳妥，责任心强，实战能力也出众，带的队从来没出过弟子伤亡的大事，在新晋弟子里口碑极好，却没人知道，这位低调的队长，真实实力早已远超一阶猎魔队的范畴。
这日一早，陈峰照旧去了猎魔堂，接了一趟常规的两天历练任务，带十二名新晋的外门弟子进山。这些弟子大多只有十六七岁，修为在练气境一层到二层之间，正是最需要实战打磨的阶段。
和往常一样，出发前，陈峰清点人数，强调了进山的规矩和注意事项，便带着队伍出发了。白灵跟在队伍身侧，庞大的身躯往那一站，光是散发的气息，就足以让沿途的低阶魔兽望而却步。
第一天的历练十分顺利。陈峰带着队伍在安全区里稳步推进，遇到低阶魔兽，便让弟子们分组配合猎杀，自己在一旁压阵，时不时指点两句实战技巧，弟子们也都练得十分投入，收获颇丰，没出半点岔子。
第二天午后，历练任务基本完成，弟子们都有了不少的猎杀成果，一个个脸上满是兴奋。陈峰看时间差不多了，便下令集合队伍，准备启程返回宗门。
可就在队伍收拾好东西，刚走出没多远的时候，异变陡生。
“吼——！”
一声震耳欲聋的狂暴咆哮，骤然从前方的密林深处传来，紧接着，便是沉重的蹄声踏地的闷响，连地面都跟着微微震颤。树木被疯狂撞断的咔嚓声越来越近，一股凶戾磅礴的气息，如同乌云盖顶般，瞬间笼罩了整个队伍。
下一瞬，一道庞大的黑影撞碎了枝叶，冲到了队伍前方。
那是一头身长近六米的铁甲犀，浑身覆盖着深灰色的厚重铁甲，在阳光下泛着冰冷的金属光泽，四肢粗壮如柱，头顶一对磨盘大的漆黑尖角，锋利无比，一双猩红的兽目死死盯着眼前的人群，满是暴怒的凶光。
练气境八阶的魔兽！
这一下，可把队伍里那十几个练气境一二层的年轻弟子吓坏了。
他们哪里见过这等阵仗，练气境八阶的魔兽，对他们而言，简直是如同天灾一般的存在，别说反抗了，光是那股凶戾的气息，就压得他们喘不过气。瞬间，队伍就乱了套，几个胆子小的弟子，吓得脸色惨白，腿一软差点瘫在地上，手里的兵器都握不稳了，嘴里发出惊慌的叫喊，慌不择路地想要往后退。
“都别慌！站住！”
陈峰立刻厉声喝了一句，声音里带着不容置疑的威严，瞬间镇住了慌乱的弟子。他脸上立刻露出了恰到好处的惊慌与凝重，仿佛也被这突然出现的高阶魔兽惊到了，却依旧强撑着挡在了队伍的最前面。
他转头看向身边的白灵，语气急促，带着一副视死如归的决绝，急声道：“白灵！立刻带着所有人往宗门方向撤，快！我来断后！”
白灵跟着陈峰这么久，早就和他有了十足的默契。它虽然知道自家主人的真实实力，却还是立刻配合地发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯一横，挡在了弟子和铁甲犀之间，对着冲过来的铁甲犀发出了威胁的低吼，随即用脑袋拱了拱身边吓傻的弟子，催促他们赶紧跑。
弟子们这才回过神来，看着挡在最前面、身形并不算魁梧的陈峰，心里又是愧疚又是感激，还有着浓浓的担忧。可他们也清楚，自己留在这里，不仅帮不上任何忙，只会拖队长的后腿，只能咬着牙，对着陈峰喊了一声“队长保重”，便连滚带爬地跟着白灵，朝着来时的路狂奔而去。
陈峰站在原地，听着弟子们的脚步声越来越远，直到彻底消失在林间，脸上那副凝重慌张的神情，瞬间消失得无影无踪，只剩下一片平静淡然。
他活动了一下手腕，指节发出清脆的声响，看着那头正死死盯着他、浑身戾气暴涨的铁甲犀，眼神里没有半分波澜。
练气境八阶又如何？
如今的他，已是练气境九层巅峰，距离筑基境只有一步之遥，肉身更是被无数高阶魔兽肉淬炼得坚逾精钢，就算是遇上练气境圆满的魔兽，也有一战之力，更何况是一头区区练气境八阶的铁甲犀。
刚才那副舍生忘死的样子，不过是演给那些弟子看的罢了。若是在弟子面前，轻轻松松就解决了一头练气境八阶的魔兽，他隐藏的修为必然会暴露，平白引来不必要的关注和麻烦。
吼！
铁甲犀见那些小喽啰跑了，所有的怒火都集中到了眼前这个拦路的人类身上。它四蹄猛地蹬地，坚硬的地面被踩出了四个浅坑，庞大的身躯带着碾压一切的气势，朝着陈峰猛冲过来，头顶的尖角闪着寒光，势要把眼前这个人类刺穿、碾碎。
劲风扑面，铁甲犀的冲锋势大力沉，可陈峰却站在原地，不闪不避。
就在铁甲犀的尖角即将刺到他胸口的瞬间，陈峰才猛地动了。丹田内练气境九层巅峰的内气，尽数灌注于右拳之上，同时催动了肉身里蕴藏的恐怖力量，迎着铁甲犀的冲势，狠狠一拳砸了出去！
没有任何花哨的招式，就是最纯粹、最霸道的力量碰撞。
“嘭——！”
一声震耳欲聋的闷响，拳头与铁甲犀坚硬的头甲狠狠撞在一起。
令人惊骇的一幕发生了：那铁甲犀势不可挡的冲锋，竟然被这一拳硬生生止住了！它头顶那能撞碎岩石的厚重铁甲，在陈峰的拳头下，竟如同纸糊的一般，瞬间凹陷下去一大片，密密麻麻的裂纹如同蛛网般，瞬间蔓延了整个头甲。
铁甲犀发出一声凄厉又痛苦的嘶吼，庞大的身躯被这一拳的巨力震得连连后退了好几步，四蹄在地上划出了深深的沟壑，猩红的眼睛里，满是难以置信的惊骇。
它怎么也想不通，这个看着不起眼的人类，怎么会有这么恐怖的蛮力。
陈峰没给它任何反应的机会。
身形一闪，他便如同鬼魅般欺近了铁甲犀的身侧，避开了它胡乱甩动的尖角，拳脚齐出。
嘭！嘭！嘭！
沉闷的击打声接连响起，每一拳落下，都能砸裂铁甲犀的甲片，震碎它的筋骨。不过三拳两脚的功夫，刚才还凶焰滔天的铁甲犀，便发出一声最后的哀鸣，庞大的身躯轰然倒塌在地，激起满地的尘土。
它的四肢抽搐了两下，便彻底没了生机，一双兽眼瞪得溜圆，到死都没明白，自己怎么会栽在这么一个人类手里。
从动手到结束，前后不过十几个呼吸的功夫。
陈峰拍了拍手上的尘土，连气息都没乱几分。他拿出随身携带的短刀，走到铁甲犀的尸体旁，熟练地开始拆解处理。
最先下手的，自然是铁甲犀身上最精华的精肉。练气境八阶魔兽的肉，蕴含的能量远比低阶魔兽要精纯磅礴，他小心翼翼地把兽身上所有锁得住能量的精肉都切了下来，足足有二三十斤，用油布包好，尽数收进了储物袋里。
收完兽肉，他又挖出了铁甲犀头颅里的魔核。这颗练气境八阶的完整魔核，拿到藏宝阁去，能换不少的宗门贡献点。还有那对坚硬的犀牛角、韧性十足的犀牛皮、甚至是熊胆一般的兽胆，全都是能换钱、换材料的好东西，陈峰一点都没浪费，全都拆解下来，分门别类地收进了储物袋里。
不过片刻功夫，偌大的铁甲犀尸体，就被他处理得干干净净，只剩下了一副没用的骨架和血肉残渣。
收完所有东西，陈峰便开始给自己“布置现场”。
他先是把身上的制式劲装，故意扯破了好几个口子，又在满是尘土的地上滚了两圈，让干净的衣服变得脏乱不堪，沾满了尘土和血污。随即，他用手指沾了些铁甲犀的血，在脸上、胳膊上抹了几道，又往胸口、后背的衣服上泼了不少血，弄得浑身是血，看着狼狈至极。
最后，他又刻意运转内气，让自己的气息变得紊乱、虚弱，脸色也弄得苍白了几分，活脱脱一副刚刚拼死大战了一场，耗尽了全身力气，侥幸惨胜的样子。
弄完这一切，他又在原地站了一会儿，估摸着白灵带着弟子们已经跑到了几里外的约定集合点，时间也差不多了，才装作脚步虚浮、踉踉跄跄的样子，一步一缓地朝着集合点的方向走去。
另一边，几里外的林间空地上，白灵带着十几个弟子，早就停了下来。
弟子们一个个心有余悸，脸上满是担忧，不停地朝着来路的方向张望，急得团团转。
“都过去这么久了，队长怎么还没回来？那可是练气境八阶的魔兽啊！”
“都怪我们太没用了，不仅帮不上忙，还要让队长一个人断后……”
“关队长那么厉害，一定会没事的！他肯定能杀掉那头魔兽，平安回来的！”
就在众人焦急万分、议论纷纷的时候，远处的林间小路上，终于出现了一道踉跄的身影。
只见陈峰浑身是血，衣服破烂不堪，脸色苍白，脚步虚浮，扶着树干，一步步艰难地走了过来。
“关队长！”
弟子们瞬间惊呼出声，连忙一窝蜂地围了上去，脸上又是担心又是激动。
陈峰装作撑不住的样子，扶着树干，大口大口地喘着粗气，过了好一会儿，才摆了摆手，用沙哑的嗓子开口道：“没事了……那头铁甲犀，已经被我解决了。你们都没事吧？有没有人受伤？”
听到他说解决了魔兽，弟子们瞬间都惊呆了。
练气境八阶的魔兽啊！关队长竟然真的凭一己之力杀掉了！
震惊过后，便是浓浓的敬佩与感激。再看看陈峰这浑身是血、狼狈不堪的样子，他们都认定了，队长是拼了半条命，才拼死杀掉了那头恐怖的魔兽，为的就是护着他们这些没用的新人平安撤离。
“我们都没事！我们都好好的！多亏了队长您！”
“队长，您受伤了？伤得重不重啊？我们这里有疗伤药！”
“关队长，您的救命之恩，我们这辈子都不会忘！以后您有什么吩咐，我们万死不辞！”
十几个年轻弟子，看着陈峰的眼神里，满是发自肺腑的敬畏与感激，一个个都恨不得立刻替他受伤。
陈峰摇了摇头，依旧是那副沉稳负责的样子，淡淡道：“不用谢，保护你们的安全，是我身为猎魔队长的职责所在。我没什么大碍，就是刚才打斗，内气消耗太大了，休息一下就好。”
他扫了一圈众人，确认所有人都安然无恙，才开口道：“既然人都齐了，没出意外，那我们就启程回宗门吧。早点回去，大家也能安心休整。”
“是！队长！”弟子们齐声应道，一个个乖得不行，连忙上前，想要搀扶陈峰，却被他笑着摆手拒绝了。
旁边的白灵凑了过来，用脑袋轻轻蹭了蹭陈峰的胳膊，冰蓝色的眼睛里，带着几分戏谑，仿佛在调侃他刚才的演技。陈峰不动声色地拍了拍它的脑袋，示意它安分点，别露了馅。
随即，一行人便重新整队，在陈峰的带领下，朝着东玄宗的方向走去。
夕阳穿过林叶的缝隙，洒在他们身上，把身影拉得很长。弟子们还在小声地议论着刚才的惊险场面，言语间全是对陈峰的敬佩，却没人知道，他们这位舍生忘死、拼死护着他们的关队长，刚才解决那头铁甲犀，不过是随手为之，连半分力气都没费多少。
而这场历练，也让陈峰在新晋外门弟子里的口碑，愈发响亮了。