大敌当前，桂系军队10万人沿着鄂东长江北岸、平汉铁路南段展开，形成了一道弧形防线。
武汉桂军总司令部设于武昌城内，总司令胡宗泽总揽两湖军政，副总司令陶军，夏危分掌作战与后勤。
下辖第7军、第15军、第19军以及预备队合计约10万人。
第7军是桂系起家的王牌部队，也是人数最多、战力最强的部队，只是此时李明睿和杨腾灰早已心向南京中央。
原因自然也很简单，李、杨二人手握第七军这支绝对主力，胡宗泽直接将其放在中央军正面主攻方向，负责挡住李云龙所率领的中央军嫡系第一集团军。
二人认为自己身为广西籍将领，战功赫赫却被胡宗泽、陶军等湖北派排挤到前线当炮灰，因此等到总司令的策反书信与高官厚禄送达之后，二人就决定静候时机倒戈。
二人的异动，胡宗泽并非毫无察觉，是3月底中央军开拔开始，他就接连接收到密报：第七军按兵不动，工事修筑敷衍，军官频繁秘密集会。
胡宗泽察觉之后，并不敢轻易动手，因为第7军是整个防线的核心，中央军大敌当前，如果贸然清理内部，只会不战自乱，加之李明睿在桂军中威望极高，稍有不慎，便会导致兵变，只能一遍遍的催促他出战，同时派人携军饷前去安抚，希望能够稳住第7军。
胡宗泽的催促电报一遍遍的传至黄坡前线的第7军军部内，李明睿则以工事未固，弹药不足，正面中央军兵力雄厚为由，不断推诿拖延，始终守在黄坡一线不动。
4月2日凌晨3时，黄坡前线的第七军军部，突然之间灯火通明，李、杨二人联名向全国发出通电。
通电怒斥李宗人、胡宗泽“割据两湖、违制乱政，破坏民国统一。”即刻起第7军拥护中央，服从国府号令，静待编遣。
电报发出之后不久，第七军主力约2.2万人连夜脱离黄坡正面防线，成建制的向花园、孝感方向转移，沿途既不与中央军接触，也不听从武昌总司令部的任何调遣。
第7军三万余人走了两万有余，武汉正北方向数十里的防线瞬间变成真空地带，平汉铁路门户大开，李云龙的右路第一集团军再无任何阻碍。
李云龙当即下令，命令第一集团军第一军第一师、第二师全速向武汉正北方向前进。
“再电刘智、顾柱同部，要他二人必须于4月6日拂晓前，以师部主力向武昌三镇之敌发起总攻！军令如山，军法无情，如不从命，贻误战机，当以抗命之罪，严惩不贷！”
作为前锋的刘智第一师和顾柱同第二师，在接到李云龙的命令之后，当即派出胡宗楠的第一旅全速向武昌城开进。
“电告李长官，第1师遵命出击，已派胡宗楠第一旅全速向武昌开进，务必于4月6日拂晓之前向武昌敌军发起总攻，如不成功，甘当军令！”
“是，师座！”
4月2日清晨，武昌总司令部接到第七军剩余人马的急电，胡宗泽看完电报之后脸色煞白，心神不定，手抖如筛糠。
待到情绪稳定之后，他立刻召开紧急军事会议，陶军、夏危与15军、19军参谋长悉数到齐。
“诸位，黄坡前线的急电，都看看吧。”
众人纷纷接过电报，打开一看，顿时冷汗直冒！
“什么！李明睿反贼！坏我桂系大事，总司令，我建议立刻调集武昌预备队北上，配合第19军侧击孝感第7军叛军，先平内乱，再抵御外敌。
武昌城城高墙厚、城内尚有数万兵马，就算是巷战也能坚守三月有余。”
陶军的话刚一说完，夏危立刻站出来反对。
“不可，李云龙十万大军如今就在黄坡以北，第七军主力已经叛变，正面已经兵力空虚，此时若我等再分兵平叛，武汉必然空虚，万一到时候朱培得率部沿江而来，旦夕之间就可到达我武昌城下，届时腹背受敌，我等必全军腹背受敌。
依我观之，我等不如放弃武汉，全军西撤荆州、宜昌，凭借长江三峡之险固守，再途入川或回广西。”
胡宗泽静静的听着二人争辩，盯着面前的地图久久不语，沉默良久之后，终于出声。
“武汉三镇，守肯定是守不住了，李明睿这家伙反水之后，北部防线洞开，李云龙的部队恐怕不能兵临城下，朱培得的舰队沿江而上，
我等再撑下去，就是瓮中捉鳖的那只鳖，传令下去，全军连夜西撤，总部与直属队退往荆州，第15军退往宜昌，第19军退往沙市，粮草辎重能带就带，不能带的就地销毁，绝不能留给中央军一丝一毫。”
“是，总司令。”
桂军全军西撤的命令下达之后，武汉三镇瞬间陷入一片混乱，各部队争相抢夺船只、车马，士兵们从各阵地下撤之时，直接不听命令，失去建制，部分溃散士兵趁乱劫掠商铺、城内枪声四起，民心惶惶。
4月3日夜至4月4日凌晨，桂军三路主力相继撤出武汉，只是由于撤退仓促，失去秩序，全军共丢弃山野炮30余门，重机枪80余挺，步枪近万支，粮草辎重更甚。
4月5日上午八时，右路军先锋胡宗楠第1旅，率先沿平汉路抵达武昌城下。
“旅座！武昌城城门大开，城墙之上未见守军，难道说，这是桂军给我们唱的空城计?”
“胡宗泽并非诸葛亮，我胡宗楠也并非司马懿，第七军主力反水，恐怕敌军早已全数西撤，命令部队，有序进城，不可骚扰百姓。”
“是，旅座。”
4月5日下午，刘智率第一师、第二师到达武昌，几乎是同一时间，朱培得率中路军进入了汉口、汉阳，二人立刻向李云龙汇报，声称武汉三镇已经光复。
李云龙接到电报之后，立刻向后方讨桂总司令部汇报，总司令随即任命鲁迪平为武汉卫戍司令兼湖北省政府主席，同时命令部队就地休整。