谭老汉重重地叹了口气，烟雾从他口中缓缓吐出：“咱们家的情况，大家都清楚。之前为了凑税，为了给弘毅抓药，已经是掏空了家底。如今……”
他顿了顿，浑浊的目光扫过在场每一个人的脸，然后，他颤巍巍地从怀里掏出一个沉甸甸、用厚实蓝布包裹得严严实实的小包袱。
他一层层，极其缓慢地打开蓝布，仿佛在举行一个庄严的仪式。
最后，几锭大小不一的银元宝，和一些散碎的银角子、铜钱，暴露在昏暗的油灯光线下，散发着冰冷而诱人的光泽。
“这是……卖掉那二十亩义田，得来的所有银钱，一共十五两。”谭老汉的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他将那包银子往桌子中央推了推，“咱们谭家，如今所有的家底，都在这里了。”
十五两银子！
对于谭家这样的农户而言，这无疑是一笔巨款，是家族赖以喘息甚至翻身的根本。
此刻，这笔钱静静地躺在桌上，牵动着每一个人的呼吸。
谭老汉的目光最终落在谭弘毅身上，充满了托付一切的决绝：“弘毅，这钱，爷爷今天就交给你托管了。”
“爹！”谭守诚猛地抬头，失声喊道。周婉娘也捂住了嘴，眼中满是惊愕与担忧。
将全家的命脉交给一个半大的孩子？这……
谭弘毅看着那包沉甸甸的银子，再看着祖父那混浊却充满信任与期望的眼神，看着父母那担忧又无奈的神情，看着大伯大婶、二叔二婶那复杂难言的目光……
一股巨大的压力与责任感如同山岳般压在他的心头，鼻尖猛地一酸，热泪瞬间盈满了眼眶。
他没有立刻去接那包银子，而是“噗通”一声，直挺挺地跪在了祖父和父母面前！
“爷爷，爹，娘！”他的声音带着哽咽，却异常清晰坚定，“孙儿不孝，让家族为我倾尽所有！此恩此情，重于泰山，弘毅铭刻五内，永世不忘！”
他抬起头，泪水顺着年轻却坚毅的脸颊滑落，目光扫过家人，最终定格在母亲周婉娘发髻上那支用了多年、木质已有些暗沉的旧木簪上。
他猛地伸手，在周婉娘惊讶的低呼声中，取下了那支木簪。
“孙儿今日在此立誓，”他举起那支木簪，声音如同金石坠地，在寂静的堂屋里回荡，“家族哺育之恩，倾族相助之情，若不能刻苦攻读，金榜题名，光耀我谭氏门楣……”
他双手握住木簪两端，用力一折！
“咔嚓！”
一声清脆的断裂声，那支陪伴了母亲不知多少年的木簪，应声而断成两截！
“……便如此簪！天地共鉴，祖宗共证！”
断裂的木簪掉落在地，发出轻微的声响。
整个堂屋陷入了一片死寂。所有人都被谭弘毅这突如其来的、决绝到近乎残酷的誓言震撼了。
周婉娘看着地上断成两截的木簪，再看看跪在地上、泪流满面却眼神如火的儿子，心疼与骄傲交织，泪水再次奔涌而出。
谭老汉看着地上断裂的木簪，嘴唇哆嗦着，最终化作一声长长的、混合着心痛与释然的叹息。
谭弘毅抹去脸上的泪水，目光恢复清明与冷静，他看向祖父，沉声道：“爷爷，这十五两银子，是家族的血脉所系，孙儿不敢擅专。孙儿恳请，将此银钱分为三份来用。”
“哦？”谭老汉目光一凝，“你说说看。”
“第一份，约五两，用于孙儿在书院的基本开销。笔墨纸砚，孙儿会尽量节俭，但必要的花费不会省。此外，孙儿会继续撰写话本，这笔收入，足以覆盖孙儿大部分日常用度，甚至有所结余，届时可补贴回公中。”他首先表明了自己并非完全依赖家族。
“第二份，也是五两，请祖父和爹娘留下，务必用于改善家中饮食，添置必要的衣物，尤其是妹妹年纪小，祖父您身体弱，不能再像以往那般清苦。家里有了底气，孙儿在外才能安心读书。”
说到这里，他目光转向一直沉默的二叔谭守义和二婶王氏。
王氏被他看得有些不自在，扭开了头。
“第三份，剩余五两，”谭弘毅语气郑重，“孙儿想请二叔出面，用这笔钱作为本钱，在镇上或是县里，寻个稳妥的营生，哪怕是摆个小摊，做些贩卖山货、日常用品的生意。二叔为人活络，见识也比爹和大伯稍广些，应能胜任。如此，可为家族开辟一条新的财源，细水长流，也好过坐吃山空。”
这个提议，大大出乎了所有人的意料！
将宝贵的银钱交给二叔去做生意？还是五两之巨？
就连一直心存芥蒂、觉得自家吃亏的王氏，都彻底愣住了，张大了嘴巴，难以置信地看着谭弘毅。
谭守义更是猛地抬起头，眼中闪烁着惊疑、激动与一丝被信任的灼热。
谭老汉也愣住了，他皱紧眉头：“弘毅，这……这能行吗？做生意有赚有赔，万一……”
“爷爷，”谭弘毅打断祖父的担忧，语气沉稳，带着一种超越年龄的洞见，“正因有风险，才需谨慎选择，由灵活的二叔操持。咱们不能永远只盯着那几亩薄田。科举之路漫长，家族若无稳定的进项，仅靠卖田度日，绝非长久之计。这五两银子，既是投资，也是给二叔，给咱们二房的一个机会。我相信二叔！”
他最后一句“我相信二叔”，如同重锤，敲在谭守义的心上。
这个一向被认为有些滑头、不如大哥老实、不如三弟（谭守诚）沉默的汉子，眼圈瞬间就红了。
他猛地站起身，因为激动，声音都有些变调：“爹！弘毅信我！我……我谭守义就是拼了这条命，也一定把这生意做好，绝不让这笔钱打了水漂！”
王氏看着丈夫，又看看地上那断成两截的木簪，再看看目光清澈、言辞恳切的谭弘毅，心中那点长久以来的芥蒂和怨气，在这一刻，竟奇迹般地消散了大半，取而代之的是一种复杂的、酸涩中带着暖意的情绪。
谭老汉看着目光坚定的孙子，又看看激动不已的二儿子，再环视神色各异的家人，沉默了许久许久。
油灯噼啪作响，映照着这一家人在命运转折点上的抉择。
终于，谭老汉重重地一拍大腿，做出了决定：“好！就依弘毅所言！这钱，分成三份！守义，这五两银子交给你，你定要谨慎行事，莫负了弘毅的信任，莫负了全家的期望！”
“是！爹！”谭守义大声应道，胸膛剧烈起伏。
谭弘毅看着达成一致的家人，心中一块大石落地。
他很清楚，这不仅是对资金的合理规划，更是凝聚家族力量、化解内部矛盾的关键一步。