议事厅内的空气仿佛凝固了。碎裂的瓷片散落在刘彻脚边，褐色的茶渍在羊毛地毯上晕开深色痕迹。朱元璋慢条斯理地吹开茶盏浮沫，氤氲热气模糊了他眼底的冷光。李世民的手指停在太阳穴上，无声地按压着，赵匡胤则盯着桌案上那道被茶杯砸出的浅痕，指节无意识地搓捻着袖口金线。
轮流统帅？刘彻的声音从齿缝里挤出，袖袍下的拳头攥得骨节发白，赵兄莫不是被峡谷的风吹昏了头？函谷关尸骨未寒，秦军虎视眈眈，此刻搞什么轮流坐庄！他猛地转身，犀牛皮靴碾过地上的碎瓷，发出刺耳的刮擦声，今日我汉军前锋死守隘口，明日你宋军就能弃守高地？笑话！
朱元璋的茶盏一声落在案上，盏底在桌面碾出半圈湿痕。刘兄急什么。他眼皮都没抬，怕的不是轮流坐庄，怕的是有人想坐庄就不下来了。帐内烛火倏地一跳，将他半边脸映在阴影里，当年垓下之围，若非诸侯各怀心思，项羽何至于自刎乌江？前车之鉴啊。
李世民终于放下按着太阳穴的手：秦军斥候已在三十里外游弋，此刻内耗，无异自掘坟墓。他目光扫过众人，统帅人选可议，但联军军令必须统一。话音未落，帐帘突然被掀开。秦观海立在风口，峡谷的夜风卷着沙粒扑进帐内，吹得烛火疯狂摇曳。他肩头还沾着木屑，显然是刚从工事赶来。
诸位陛下。秦观海的声音不高，却让所有目光瞬间聚焦。他走到地图前，炭笔在代表峡谷防线的粗线上轻轻一点：三线防御需三百处哨塔联动，七百架床弩协同，粮道周转涉及四朝十六路运粮队。笔尖突然转向四帝，敢问，若指挥权悬而不决，明日卯时哨塔该听谁号令？辰时运粮队该向谁报备？
帐内死寂，只有帐外隐约传来士兵夯土的号子声。刘彻盯着炭笔留在羊皮地图上的黑点，朱元璋的指腹摩挲着杯沿凸起的青花纹。秦观海从怀中取出一卷竹简展开：轮流统帅，三月为期。首月汉帝执掌令旗，次月明帝，再次唐帝，末月宋帝。他指尖划过简上朱砂批注，每旬军议共商大计，遇紧急军情，当值统帅可独断，事后四帝共议追认。
赵匡胤突然轻笑出声：妙啊！既防专权，又保军令通达。他转向李世民，李兄以为？李世民凝视竹简上工整的楷书：三月轮换，足以应对一场战役周期。交接时当值者需留七日协理，可免号令反复。朱元璋的茶盏终于端到唇边，喉结滚动咽下茶汤，盏底落案时溅出两滴：三月...倒也不长。
所有人的目光转向刘彻。他正盯着自己袖口沾染的茶渍，忽然抬手拂袖。金线绣的龙纹擦过檀木案角，带起一阵风。声音像淬火的铁块砸进冰水，但若因号令迟滞贻误战机...他目光如刀刮过秦观海，提头来见。帐帘被猛地甩开，猎猎作响间已不见玄黑龙袍的身影。
朱元璋慢悠悠起身，茶盏在掌心转了个圈：提头？呵...尾音散在夜风里，人已踱出帐外。李世民拍了拍秦观海肩头，甲胄鳞片擦过粗布衣料沙沙作响：难为你了。赵匡胤留在最后，将竹简卷好塞回秦观海手中：三更前把细则呈报各营。他压低声音，刘彻袖口那团茶渍，怕是要渍进心里了。
烛火噼啪爆了个灯花。秦观海独自站在空荡的议事厅，后背的冷汗这才黏黏地贴上里衣。他弯腰拾起最大的那片碎瓷，锋利的断口映出自己疲惫的眉眼。帐外忽传来争吵声，几个汉军士兵正与明军粮官推搡。五铢钱？我们只收宝钞！放屁！昨日还收半两钱！铜钱砸在粮车上的脆响刺得他左眼突突直跳。他攥紧那片碎瓷，掌心传来锐痛。指挥权只是开始，四朝粮饷、军械、赏格...腰牌在腰间沉甸甸地坠着，上面万朝商会四个字在烛光下忽明忽暗。