客栈门口，几人已经整装待发。
阿尼最后一个从门里出来，手里还拎着个鼓鼓囊囊的包袱，往马背上一挂，拍了拍。
朵兰攸抬手扶了扶帷帽，侧头看向身侧。
穆风眠摸了摸鞍鞯，翻身上马。他手心的伤没好利索，只用指节勾着缰绳，左手那根小指依然不屈不挠地翘着。
他似乎感觉到了朵兰攸的目光，对着那个方向笑了笑：“别看我，看路。”
朵兰攸没说话，只是拉着马缰往他身边靠了靠。
索朗在最前面勒了勒缰绳，回头看了穆风眠一眼：“你行不行？”
穆风眠对着那个方向，不服气道：“看不起谁呢！走你们的，我能跟上。”
柏灵轻笑一声：“可要跟住了。”
一行马蹄踏过雪地，穿过巷口，拐上主街，然后一路向南。
穆风眠落在队伍中间，侧耳听着前面的马蹄声，手指轻轻勾着缰绳。风从耳边掠过，带着雪原特有的清冽气息，朵兰攸发间那颗小铃铛的声音时不时发出一声清响。
他忽然低头弯了弯嘴角。
前方，雪原无垠，天地苍茫。
……
几人从布兰宗南下，一路朝着梅桑部行去。
索朗故意把马速压得很慢，既防止速度太快朵兰攸的骨身会拉不住马缰，也顾着穆风眠那双手。
原本三日的路程，硬是多走了一天。
越往南走，天便越发不那么冷了。
积雪渐渐薄了，官道两旁开始露出斑驳的黄土和枯草。又走了两日，连枯草也渐渐有了绿意——起初只是贴着地皮的星星点点，后来便成了成片的浅青。
穆风眠裹着那件狼皮袄子，已经有些笨重了。
“阿攸，”他扯了扯领口，“能不能歇会儿？我这袄子快穿不住了。”
朵兰攸看了他一眼，没说话，只是勒住马，等他跟上来。
柏灵在旁边笑了一声：“等到了梅桑的林子里，连风都是湿的。”
穆风眠苦着脸：“那我这袄子怎么办？”
“穿着呗。”索朗头也不回，“等捂出痱子再说。”
“……”
好好好，索朗是真没把他当人。穆风眠想着。
“……没人性。”他对着那个方向，骂骂咧咧了一句。
索朗装作没听见。
一行人继续南下。
到第四日晌午，地势终于开始明显抬升。
官道两侧的阔叶林渐渐被苍翠的针叶林取代，空气里浮动着松脂与湿润泥土特有的清冽气息。
穆风眠深吸一口气，轻叹说：“湿泥土的味道，闻起来真舒服。”
朵兰攸侧头看了他一眼。
穆风眠眯着眼，脸上带着点惬意，那根小指依然不屈不挠地翘着。
前面传来索朗的声音：“前边有溪流，大家歇会儿吧。”
一行人勒住马，沿着林间小径往深处走了几步，果然有一条溪流从林中蜿蜒而出。水声潺潺，清澈见底，溪底的鹅卵石被水流冲刷得光滑圆润。
朵兰攸勒住马，从包袱里翻出那两张文牒，又仔细看了看——郁惜香的印鉴盖得端正，朱砂殷红，应当没有问题。
他把文牒收进怀里，抬眼往前看去。
穆风眠已经下了马，正循着水声往溪边走。
溪边的乱石比他想象的多。他走得很慢，每一步都要先用脚尖探一探，确认是实的才敢踩下去。
走了没几步，脚底忽然一滑——一块长满青苔的卵石被他踩中，脚下一趔趄，整个人往旁边歪去。
穆风眠心里一紧，还没来得及反应，手臂就被人一把攥住了。
“小心点。”索朗的声音，硬邦邦的。
穆风眠愣了一下，“我也想啊，但我看不见啊。”
索朗顿了顿，似乎被噎了一下。他没再说话，只是拽着穆风眠的手臂，把他往溪边引了几步，一直带到一块平整些的大石头上才松开手。
“这儿，蹲下就是水。”他凶巴巴地说，“再摔我可不管了！”
穆风眠笑嘻嘻的：“是是是，谢谢狼主大人救命之恩。”
索朗冷哼一声，转身就走。
走了两步，回头又补了一句：“水边石头滑，自己小心点。”
穆风眠对着那个方向，乖巧地点点头：“知道啦。”
索朗没再理他，径自走到一旁给柏灵打水去了。
穆风眠蹲在溪边，侧着耳朵仔细听着——水声潺潺，从上游流下来，撞在石头上发出不同的响动。
远处有鸟在叫，叫一声歇一会儿，像是啄木鸟；林子里还有风吹过树叶的沙沙声，很轻，但一直没停。
他听得入神，连朵兰攸走到身边都没察觉。
“在听什么？”朵兰攸在他旁边蹲下。
穆风眠对着那个方向，眯着眼笑了笑：“听水声。这边石头多，那边石头少，水的深度和流速不一样。”
朵兰攸顺着他的目光看过去——溪水清浅，确实有石头的地方水声更急些。
穆风眠蹲在溪边，先用手指尖探了探——溪水冰凉，但比北边的雪水温和多了。他用指节勾着水囊的绳子，把水囊浸进水里，等灌满了，小心地提起来，塞好塞子放到一旁。
然后又摸出一块布巾，捏住一角在溪水里晃了晃，扑到脸上擦了擦。
冰凉的溪水扑在脸上，激得他打了个哆嗦，然后长长地舒了口气。
“舒服。”
朵兰攸看着他，伸出手探了探那溪水——确实凉，带着山间雪水化开的寒意。
他收回手，看了看穆风眠那只缠着纱布的手。
“手没沾水么？”
穆风眠举起那只手晃了晃：“没有，我可小心了。”
朵兰攸看着他那根翘着的小指，掏出一块干的棉帕子递到他手里，“溪水冷，仔细别着凉了。”
“嗯。”穆风眠应了一声，接过来擦了擦。
身后传来脚步声，是索朗。他手里拎着一根刚砍下来的细竹，约莫四尺余长，粗细正好握在手里。
他在旁边蹲下，抽出匕首，开始削那些枝节。
穆风眠听见动静，偏了偏头：“索朗你在干嘛？”
索朗没抬头：“削个东西。”
“什么东西？”
“给你探路的。”索朗把最后一截枝节削平，又用刀背刮了刮竹身，站起身，把竹竿往穆风眠手里一塞，“拿着。”
穆风眠愣了一下，握着那根竹竿摸了摸。细细长长的，长度差不多可以从腰上撑到地面。
他忽然想起什么，赶紧对着索朗的方向开口：“索朗，帮我把顶端削尖！快！”
索朗皱眉：“削尖干什么？”
“你削就是了！”穆风眠催促，“要锋利一点！”
索朗看他一眼，没再多话，接过竹竿，匕首在顶端转了几圈，削出一个尖头。
“给。”
穆风眠接过竹竿，嘴角忽然勾起一抹坏笑。他站起身，双手握住竹竿，深吸一口气，然后猛地往溪里一扎——！
竹竿深深插进水中，溅起一大片水花！
冰凉的水珠劈头盖脸浇了索朗一身，连旁边的朵兰攸袍角都湿了一片。
远处传来阿尼的惊叫：“什么东西炸了？！”
穆风眠没理会，他双手用力往上一挑，竹竿从水里拔出来！
那竹竿尖端插着个东西，沉甸甸的，约莫两三斤重。
他掂了掂，嘴角勾起一抹得意的笑。
“嘿，还挺沉！”他把竹竿往索朗那边挑了挑，脸上带着点得色，“快看看，什么品种？是裂腹鱼还是弓鱼？”
索朗黑着脸，抹了一把脸上的水珠，低头看向那根竹竿——
他板着个臭脸。
穆风眠等了等，没等到回应，偏了偏头：“索朗？”
索朗还是没说话，只是脸上的表情臭得能拧出墨汁来。
朵兰攸看了一眼那竹竿尖端的东西，又看了看穆风眠那张写满期待的脸，轻轻叹了口气。
他伸手，骨手搭住穆风眠的手腕，语气温和又无奈。
“风眠，是水蛇。”
穆风眠：“…………”
穆风眠干笑两声，举着那根还插着水蛇的竹竿，一时不知道该往哪儿放。
“哈、哈哈……”他对着索朗那个方向，尴尬得脸都红了，“我就说怎么手感不太对……”
索朗面无表情地看着他，浑身上下还在滴水。
远处阿尼又喊：“到底什么炸了？！”
索朗深吸一口气，转身就走。
穆风眠对着他的背影，张了张嘴，最后只喊出一句：“索朗！那个……谢谢你啊！”
索朗已经转身走了，头也不回，声音硬地飘过来：“拿去用，省得你走路摔跤。不是给你叉鱼的。”
穆风眠低头对着手里那根还插着水蛇的竹竿想了想，一时有点心虚。
朵兰攸在旁边轻轻叹了口气，伸手把竹竿接过来，将那已经死透的水蛇靠在溪水中的石头上刮了下来。水流卷着那青灰色的细长身子，几下就被冲远了。
“我们走吧。”他把竹竿递回给穆风眠。
穆风眠接过竹竿，握在手里，那竹子表面光溜溜的，大小只比他拇指粗些。他沉默了一小会儿，用竹竿戳了戳面前的地面。
“嗒”。
他又往前探了探，竹尖点在地上，发出清脆的声响。脚下的路仿佛一下子清晰起来——哪里有凸起的石头，哪里是松软的泥土，都能从竿头传回来的震动里分辨出来。
好用是好用。
可穆风眠握着那根竹杖，心里说不上是什么滋味。他垂着眼，嘴角扯了扯，没笑出来。
朵兰攸看着他，忽然开口：“若不喜欢，便不用。”
穆风眠愣了一下，对着那个方向摇摇头：“不是。”他顿了顿，握紧了手中那根竹竿，“索朗的好意，我领得。就是……我心理上需要适应适应。”
朵兰攸没再说话，只是轻轻拉住了他另一只手。
那触感冷硬，却让穆风眠心里莫名安定了几分。他抬起头，对着那个方向笑了笑：“没事，缓缓就好了。”
远处传来索朗的喊声：“装好水没有？该走了！”
穆风眠应了一声，把那根竹杖往地上一点，循着方向轻敲过去。
“嗒”、“嗒”、“嗒”。
细碎的小铃铛声从前面传来，不紧不慢，正好让他跟上。有这根竹杖探路，倒比来时走得顺畅了不少。
水囊挂回马鞍上，穆风眠扶着马鞍站定，摸了摸鞍鞯，翻身上马。
朵兰攸等他坐稳了，才轻身爬上马背。
柏灵和阿尼也收拾好了，几匹马重新聚拢。
“走吧。”索朗一抖缰绳，马蹄踏过溪边的碎石，发出细碎的声响。
穆风眠握着那根竹竿，让它横在自己身前。风从林间穿过，带着湿润的草木气息，和刚才溪水的凉意。
他没说话，只是侧耳听着前面的马蹄声，一路往南。
……
又在林间走了一阵子，周围的林木渐渐稀疏，视野开阔起来。
没走一会儿，花月城的轮廓出现在视野尽头。
那是一座依山而建的城市，城墙与山势林木融为一体，城中建筑多为木制，屋顶铺着深青色的瓦或厚厚的树皮，层层叠叠蔓延至半山腰。
最高处是白墙金顶的宫殿，在阳光下熠熠生辉。
柏灵勒住马，眯着眼看了看：“前面到花月城了。”
穆风眠点点头，脸上露出一点期待。
朵兰攸轻轻拉了拉缰绳，让马往前走。
城门口有士兵把守，穿着墨绿色的短褐，腰佩长刀。见有人来，为首的军官抬手示意停下。
“几位从何处来？可有身份文牒？”
朵兰攸拿出那两张郁惜香开具的文牒，递给那军官。
军官接过一看，脸色立刻变了——那是梅桑王亲批的印鉴，不是寻常户吏官能开的东西。
“几位是……？”他的语气立刻恭敬起来。
朵兰攸微微颔首：“我们是梅桑王的朋友。烦请带路。”
军官连忙点头，亲自牵过马，引着一行人往城里走。
穆风眠坐在马背上，侧着耳朵听着城里的动静——叫卖声、脚步声、车马声，混成一片热热闹闹的嘈杂。他吸了吸鼻子，忽然闻到一股淡淡的花香，混在空气里，若有若无。
“好香。”他轻声说。
那位军官在旁边笑了一声：“我们梅桑部的土壤好，花月城的人最喜欢种花。这时候正是晚香玉和栀子开的时候，城里到处都是。”
……