“今晚我要去一趟西郊老汽车站后面的招待所。”
“不行。”
说话的是秦长风。
他不知道什么时候站在了实验室门口，手里还捏着刚从技术处传回来的解密报告，衬衫领子敞着，眼底那两道血丝更红了。
“为什么不行？”沈风问。
“三个理由。”秦长风走进来,把报告拍在台上,“第一，你现在是国家战略保护区的核心人员，你出农场，等于把自己送出防护圈。”
“第二呢？”
“第二,西郊那家招待所今天上午已经被地方分局控制了。人早跑光了。”
“第三？”
秦长风把报告翻到第三页。
“运输组长找到了。”
沈风的手停住。
“在哪？”
“江边。”秦长风的声音很平,“妻儿在隔壁市高速服务区被拦下,活着。他自己在下游六公里的芦苇丛里。”
实验室里没人说话。
林晚捏紧了证物袋。苏媚往后退了半步,扶住了实验台。
“他不是被吓跑的。”沈风说。
“不是。”秦长风摇头,“他是被灭口的。”
“也就是说,对方在清线。”
“对。”秦长风点头,“信标暴露、地道暴露、卫星电话暴露、内鬼的SIm卡还留在床腿上——这不是失手。”
沈风缓缓抬起头。
“这是弃子。”
“聪明。”秦长风说,“今天早上戴维斯带九个人光明正大买门票进你农场,你以为他是来采样的？”
“他是来确认的。”
“确认什么？”
“确认你到底是不是真的。”秦长风一字一句说,“确认‘一个能用石头打下无人机的农民’这条情报,是不是真的。”
沈风沉默了。
窗外的太阳已经偏西。棚顶的黑膜被晒了一整天,散发出塑料被烤过的气味,混在甜香里。远处的村子有炊烟起来了,狗在叫，谁家的收音机开着,唱着咿咿呀呀的粤剧。
“所以他今天什么都没得到,却什么都得到了。”沈风说。
“对。”
“那个霍普金斯呢？”
“真的要留下。”秦长风脸上出现一种极其复杂的表情,“他今天下午已经跟调查组撕破脸了。戴维斯下午三点带七个人撤回市里,老头一个人留在你食堂,现在正跟赵大壮学怎么用扁担挑水。”
苏媚忍不住插了一句。
“他不会是间谍吧？”
“他当然可能是。”秦长风说,“但他也可能真的疯了。”
“怎么判断？”沈风问。
秦长风想了很久。
“看他干几天活。”
天黑的时候,农场的电灯一盏一盏亮起来。
食堂里,霍普金斯坐在长条凳上,面前摆着一碗白饭、一盘炒青菜和半块咸鱼。老头笨拙地用筷子,夹了三次都没夹起来,赵大壮看不下去，给他换了个勺子。
“thank you.”
“客气啥。”赵大壮拍拍他肩膀,“老爷子，明天早上五点集合,能起不？”
霍普金斯听不懂。
小个子在旁边掏出手机翻译。
老头看完屏幕，郑重地点了三下头。
“Five oclock.”
“行！”赵大壮竖起大拇指,“老爷子上道！”
沈风端着碗坐在门口的台阶上,看着这一幕。
【叮！A级劳动者霍普金斯完成劳动：挑水两担。】
【农场点数 +6200。】
沈风把碗里最后一口饭扒进嘴里。
八点四十分。
农场大门外传来汽车声。
一辆很旧的白色面包车,车身上还印着“南城蔬菜配送”的字样,吱吱嘎嘎停在铁门外。
车门拉开。
一个穿灰布衫的老人下了车,背着那个军绿色的旧帆布包。
“郑老。”
沈风迎到门口。
老人抬头看了一眼那块红漆木牌，又看了看沈风。
“听说今天进来九个人,收了二十七块钱？”
“找回七十三。”
“硬币？”
“咸菜坛子里倒出来的。”
老人愣了两秒,然后仰头大笑起来,笑得咳嗽,弯下腰去撑着膝盖。
“痛快！”
“郑老，进来喝茶。”
“不喝茶。”老人直起腰,笑意慢慢收了,“沈风，我这次来，是替上头传两句话。”
“您说。”
“第一句。”老人把帆布包往肩上提了提,“美国人的联合调查组，今天在你农场门口买门票的事,一个小时之内传到了外交部。”
“惹麻烦了？”
“麻烦大了。”老人说,“但是麻烦的不是我们。”
沈风一顿。
“怎么说？”
“他们的调查组组长,亲手把一百块人民币递进了你的铁门。”老人的眼里有光,“这个动作，被两百三十万人看在眼里。”
“他从‘调查者’变成了‘游客’。”
“所有的照会、所有的通报,全都成了废纸。”老人拍了拍沈风的肩膀,“小子,你今天把一份国家级的外交难题,变成了一张三块钱的门票。”
沈风没说话。
“第二句。”老人的表情严肃起来,“你的地,上头要来人看。”
“什么人？”
“比我官大很多的人。”老人说,“我跟你说过,记得吗？”
“记得。”
“后天上午。”老人伸出三根手指,又收回两根，“一个人,不带随行,不惊动地方。”
“他来干什么？”
老人沉默了三秒。
然后,他伸手从地上捡起一块鹅卵石。
小小的,不到拳头一半。
老人把石头放在沈风手心里。
“他要亲眼看你打一次。”
沈风捏住那块石头。
“打什么？”
“不知道。”老人说,“到时候天上有什么，你就打什么。”
铁门外的面包车打了两下喇叭。
老人转身要走，走了两步又停住。
“还有一件事。”
“您说。”
“西郊那个人。”老人回过头,“姓崔的那个。”
沈风的手指骤然收紧。
“您知道？”
“地方分局今天下午在他老家的旧房子里,搜出来一样东西。”老人的声音沉了下去,“不是钱,不是设备。”
“是什么？”
老人从帆布包里抽出一个牛皮纸信封,递过来。
“是二十年前你爹签的一份合同。”
“原件。”
沈风的呼吸停了一瞬。
“什么合同？”
老人没有回答。
他把信封塞进沈风手里,转身上了车。
面包车倒了两把方向，掉过头，两道昏黄的车灯在土路上晃了晃，慢慢驶进了夜色里。
沈风站在铁门下面。
他没有立刻打开信封。
风从甘蔗大棚那边吹过来。两百亩的黑色薄膜在夜里鼓动着,像一头蛰伏的巨兽在呼吸。工棚那边有人在拉二胡,拉得七零八落。鱼塘方向传来两声蛙鸣。
“沈风。”
楚寒衣从办公楼那边走过来，手里拿着一件外套。
“郑老走了？”
“走了。”
“他给你什么了？”
沈风把信封举起来。
牛皮纸,封口用棉线缠着，纸都发黄了,右下角有一个已经褪成淡红的手印。
“我爹的手印。”沈风说。
楚寒衣一愣。
“你要现在看吗？”
沈风盯着那个手印，看了很久。
然后他把信封拆开，抽出里面那张对折了三次的合同纸,借着门房的灯光展开。
只看了三行。
沈风的脸色，在那一瞬间彻底变了。
楚寒衣从没见过他这个表情。
“怎么了？”
沈风缓缓抬起头,声音干得像被砂纸磨过。
“这片地……不是我爹承包的。”