乔若澜没有把同一句假话告诉所有人。
她让春喜对针线房说，火纹出自裴氏旧部；让德全对太医院说，火纹与京营北仓有关；又故意当着凤仪宫派来的宫女提了一句，蔡都尉临死前曾把原印藏进寿安宫。
三条消息都只说了一半。
连纸张也不相同。针线房得到的是普通宣纸，太医院那边用带药香的笺，凤仪宫宫女听见的那一句则没有落纸。只要外面传回来的话带着纸张细节，便能知道从哪条路漏出去。
太皇太后听完安排，先嫌麻烦：“一句话还分三份，哀家年轻时抓先帝偷喝酒都没这样费劲。”
乔若澜道：“先帝偷酒不会杀人灭口。”
老太太想了想，命德全再加一层：“三只木盒都涂上不同香粉。偷哪一只，袖子上便留哪一种味。”
顾婉筠看向乔若澜：“老祖宗比你还谨慎。”
“这叫姜还是老的辣。”
屏风后传来太皇太后一声满意的轻哼。
到了夜里，西偏殿果然有人翻窗。
那人没有去碰存放书信的乌木匣，而是直奔太皇太后寝殿外的小库房。库房里摆着三只一模一样的木盒，盒中分别装着一块刻有裴字的废印、一枚京营旧腰牌和一只空瓷瓶。
翻窗的人打开第一只盒子，看见裴字废印，立刻往袖中塞。
屏风后灯火骤亮。
德全带人堵住窗，春喜则从门外进来。那名宫女只挣了一下便被按倒，正是白日送茶时多看了一眼描纸的人。
她叫采青，原本在针线房当差，半个月前被凤仪宫调来寿安宫帮忙。乔若澜没有问她是不是皇后的人，只把三只木盒依次摆到她面前。
“你拿错了。”
采青抿着唇，不说话。
“我若真查到裴家旧印，会摆在等人偷的地方？”乔若澜将废印翻过来，底下刻着寿安宫库房的记号，“这东西是德全下午才找人刻的。你这么急，只能说明有人催你今晚回话。”
采青的脸色终于变了。
她不是死士，也没受过刑。春喜搜出她发间一根空心银簪，里头卷着一张细纸。纸上只有四个字：旧印已现。
“消息送到哪儿？”乔若澜问。
采青仍不肯答。
乔若澜没让人用刑，只叫德全取来一册宫人名录，翻到采青那一页。她兄长在宫外染坊做工，半年前欠下赌债，债主却一直没有催收。
“欠债不催，是因为债主不缺你兄长那点银子。”乔若澜道，“他们要的是你。你今夜若死在寿安宫，明日那笔债便会落到你母亲头上。你替谁守口如瓶，他们未必替你养家。”
采青肩膀抖了一下。
她进宫六年，月例大半送回家。兄长染上赌瘾后，她曾去凤仪宫求过同乡嬷嬷，没过几日债主果然不再上门。她以为是对方念旧，直到第一次收到护腕和纸条，才知道那笔人情要用寿安宫的消息偿。
最开始只是太皇太后何时用膳、乔若澜见过哪些太医。后来变成抄药方、看香枕放在哪儿。每一件事都不大，采青也一直安慰自己没有亲手下毒。
“可你告诉他们香枕摆在床头，他们便知道东西送进来了。”乔若澜道，“你说我见过哪个太医，他们便知道该换谁。传话的人不碰刀，刀却照着你的话落。”
采青低头哭了起来。乔若澜没有说一句哭便算了，只让春喜记下她经手过的所有消息。愿意供认可以保住家人，却不能把做过的事抹掉。
顾婉筠坐在旁边配药，始终没有抬头：“她右手虎口有针眼，近日替人缝过很厚的牛皮。宫中针线房不用牛皮，只给马具房和军器库做。”
采青猛地看向她。
“你送的不是普通纸条。”顾婉筠道，“纸条要缝进什么东西里带出去。”
沉默许久，采青终于开口。她每隔三日会把消息写好，缝进一只旧护腕，放到永巷废井旁的石缝里。来取东西的人从不露面，只留下下一道命令。
“今晚也该送？”乔若澜问。
采青点头。
“那便照送。”
纸条重新卷好，仍旧写着“旧印已现”。德全安排人暗守废井，采青则换回平日衣裳，抱着一篮待补的旧物出了寿安宫。
她一路没有回头。
三更过后，一个瘦小身影从永巷另一头摸来。他披着太医院杂役的灰衣，走路时左脚略跛，先绕井三圈，确定四下无人，才伸手去取护腕。
埋伏的人同时现身。
那人反应极快，转身便往墙边撞，袖中还滑出一只小瓷瓶。蔡长风从暗处扑出，一脚踢飞瓷瓶，又扣住他的手腕。瓷瓶落地碎裂，里面的黑色药丸滚进砖缝。
“张内侍。”蔡长风将人翻过来，“太医院找了你这么久，原来躲在自己眼皮底下。”
张内侍脸上贴着假胡须，灰衣底下还穿着太医院旧服。他被押进寿安宫时，乔若澜正靠在榻上等。
他左脚的跛并非装的。逃出太医院那夜，他从药库后墙跳下，脚踝折了，没敢找大夫，只拿木板草草固定。伤口已经肿得发亮，却仍每天按时到废井取信。
顾婉筠先让人剪开他的鞋，敷上消肿药。张内侍冷笑：“顾二姑娘倒仁慈。”
“让你少一处疼，免得审到一半昏过去。”顾婉筠道。
乔若澜看着两人，忽然觉得顾婉筠所谓性情温顺，大约只存在皇后替她写的那份说辞里。
张内侍看见顾婉筠，先笑了一声：“顾二姑娘也在。看来娘娘这枚棋，下得不太顺。”
顾婉筠放下药杵：“谁是你的娘娘？”
张内侍却闭了嘴。
德全从他身上搜出三样东西。一把能开太医院旧库的钥匙，一小包牵机粉末，还有一张宁王府的药罐交领单。
单子落款处，清清楚楚写着两个字。
楚京。