“宁王若有后，西北不得留。”
乔若澜把这句话看了三遍。
她没有立即把它解释成杀令。
蔡都尉的信里常用“留”“送”“换”代指兵马和货物，这一句也可能意味着：宁王一旦有后，便要把西北某支人马调走。可无论是哪一种，幕后之人都在很早以前便把宁煜恒的子嗣算进了局里。
顾婉筠问：“是要杀王爷，还是要把他留在西北？”
“都说得通。”乔若澜道，“他若死在西北，孩子没出生便没了父亲；他若被军务拖住，京里的人也方便对我下手。”
太皇太后让德全把信册封存，自己留了一份誊本。她刚吩咐完，凤仪宫便来了人，说皇后请乔若澜和顾婉筠过去商议赐婚日期。
“来得真快。”乔若澜将信收好，“大约觉得我和顾姑娘相处得太安稳，想看我们撕一场。”
顾婉筠道：“那便撕给她看。”
凤仪宫中，皇后已经命礼部拟了三个日子。
“宁王不在京，婚礼可以从简。”皇后道，“婉筠先入府侍奉王妃，等宁王回京再补礼，也不算失了体面。”
乔若澜看都没看那张红纸：“臣妾不同意。”
皇后抬眼：“乔氏，本宫这些日子容你养胎，不代表你可以恃宠而骄。”
“娘娘误会了。”乔若澜道，“臣妾不是吃醋，是不敢接人。王爷人在西北，军药出了大事，若此时办喜事，御史明日便会说宁王不顾将士死活。顾姑娘进府后若被牵连，镇国公府也难看。”
皇后语气转冷：“军国大事自有朝廷处置，轮不到你拿来做挡箭牌。”
顾婉筠忽然跪下：“娘娘，臣女也请暂缓赐婚。”
皇后看向她：“你又为何？”
顾婉筠没有看乔若澜，语气仍旧恭顺，却把自己放在了最难被反驳的位置。
若皇后强逼婚期，便等于承认不在乎皇嗣安危；若暂缓，她便能继续以女医身份进出寿安宫。
“王妃昨日因臣女开的方子腹痛，今日还未查清缘由。”
顾婉筠垂首道，“若臣女此时进府，外人只会认定臣女医术不精，甚至怀疑臣女有意伤害皇嗣。臣女可以照料王妃，却不能在疑名未清时领侧妃之位。”
乔若澜立刻接话：“顾姑娘还说臣妾不肯依方服药，才使胎气不稳。臣妾也不敢把这样的人迎进府。”
两人一句接一句，听着像互相推责，实则把婚事堵得死死的。
皇后盯着她们，忽然笑了：“既然如此，便等宁王回京再议。婉筠仍每日去寿安宫诊脉，不得懈怠。”
“臣女遵命。”
走出凤仪宫，乔若澜低声道：“顾姑娘演得不错。”
“王妃也不差。”
“就是你说我不肯吃药时，语气太真。”
“王妃确实不肯吃。”
乔若澜被堵了一句，决定暂时不与她计较。
西北那边，宁煜恒也在同一天抓到了转运副使。
那人扛不过军法，只承认自己按蔡都尉旧令在青河换过两批药，却不肯说幕后主使。
宁衡飞没有动刑到最后，而是把那几个因假药烂了伤口的士兵抬到帐外，让他亲眼看。
转运副使脸色由白转青，终于交代每次换药后，都会有一队京营旧兵接走真药。
那些真药去了哪里，他不知道。
他说每次命令都由不同的人送来，信上只有朱红火纹。
丁一将山竹誊本中火纹的画样送到军营。
宁煜恒对照后确认，两边是同一枚印。
“王爷，火纹不像官印。”丁一道，“倒像私兵记号。”
宁衡飞从旧换防册中翻出一页：“裴家旧部用过类似的火纹。不过这里多了一笔，未必是同一支。”
宁煜恒没有立即下结论。
裴璟玉与太子走得近，裴氏又经营北境多年，确实有动手的能力。但证据出现得太顺，反倒像有人故意将线往裴氏身上引。
他提笔给乔若澜写信：
——火纹与裴氏旧记相似，不可先信。侧妃之事，我不应。顾婉筠若可信，可用；若不可信，保命为先，不必顾忌镇国公府。
写完，他又添了一句：
——你我各查一半，谁也不许再替对方瞒着。
信送到寿安宫时，乔若澜刚把山竹的誊本重新编号。
她将宫中药罐记为甲册，清晖斋封纸记为乙册，蔡都尉与京营往来记为丙册。每一份原件各藏一处，手中只留誊本。
这是宁煜恒从前最爱做的事。
她学来以后才发现，谨慎虽然麻烦，确实能让人睡得安稳些。她看见最后一句，拿笔在旁边回了四个字：暂且信你。
随后盖上乌木小印。
春喜问：“王妃接下来查什么？”
乔若澜把一叠银票放到桌上：“查人。太医院、清晖斋、蔡都尉旧部，谁经手过药罐和封纸，谁便有价。”
“若有人拿假消息骗银子呢？”
“先给一成，真了再补。”
乔若澜将银票分成几份。
“从明日起，宫里谁见过那枚火纹，谁便来领钱。”
她已经不打算等着下一碗药送上门了。
? ?为了不让这本书烂尾，我决定拼命把它好好完结，并从第60章开始重新修文，感谢大家再给我一点时间和耐心。