姝言栖清楚，这个时候她要的不是安慰，是发泄。如果不能让她发泄出来，这份愧疚会压的她这辈子都喘不过气来。
“巧妹在书房伺候的时候，有没有跟你说过什么。不管多小的事，你想想。”
翠绿想了很久。突然说
“她没说过什么。但有一阵子她变了。变得不爱说话，不爱笑。晚上回来睡觉的时候翻来覆去的，有时候半夜会哭。
我问她怎么了，她不说。后来有一天她手腕上戴了一对银耳坠子。用红绳穿起来当手链戴的。我问她哪来的，她说是攒钱买的。”
“什么样的耳坠子。”
“银的。发黑了，一看就不是新东西，是有些年头的老物件。
她当宝贝一样戴在手上，睡觉都不摘。被赶走那天，少夫人让人把她手上的红绳扯断了，耳坠子摔在地上踩了一脚。”
姝言栖手指在膝盖上叩了三下。
“巧妹被赶走之后，你见过她吗。”
“见过一次。”翠绿说，“她被赶走之后半个月，我去城外河边洗衣裳碰见她了。
她肚子已经很明显了，她穿着一件宽大的旧褂子，坐在河边石头上发呆。
我问她还好不好，她就笑，笑着笑着就哭了。”
翠绿说到这里忽然也笑了一下。
“那时她跟我说。说翠儿你放心，为了这孩子我也要活。她还给孩子起了个小名，叫安安。说不管是男是女都叫安安，平安的安。”
姝言栖没有说话。她想起了那具蜷缩着的骸骨，膝盖抵着胸口，两只手交叉护在小腹上。
那个动作不是临死前的挣扎，是一个母亲在最后的时刻把孩子抱在了怀里。
“巧妹死的那天晚上，你在哪里。”
“我在绣庄，没出去过。”翠绿抹着眼泪，“但第二天我听绣庄的人说，土地庙里死了个姑娘，姓李，是被陈家赶出来的丫鬟。
我当时就觉得是她。但是我不敢去认尸，不敢去送她。我怕陈家知道我跟她还有来往，把我这条好腿也打断。”
姝言栖看着她那条蜷着的废腿。
“你的腿是谁打的。”
翠绿愣了一下。“……夫人。巧妹被赶走之后，夫人说我跟她走得近，肯定也是不干不净的人。让胡管家打了我二十棍。
骨头打裂了，没给治，就瘸了。后来把我发卖到绣庄，绣庄老板娘心善，给我找了大夫看，但已经长歪了。”
姝言栖站起来，走到翠绿面前，蹲下去，看着她的眼睛。
“你今天敢来，已经算对得起她了。”
翠绿的一把扑在姝言栖的怀中，像个做错事的孩子。
“我不只是为巧妹来的。”她哭着说，“姝姑娘，我昨天晚上一宿没睡着。我一直在想，巧妹出事的时候我没敢替她说话，她被赶走的时候我没敢扶她一把，她死了我连去坟上烧张纸都没去。我这辈子欠她的太多了，还不完。”
她抬起手抹了一把脸。
“我来还想告诉您一件事。巧妹被赶走之前两天，有一回她晚上回来，坐在床上发了好久的呆。我问她怎么了。
她说了一句话，翠绿，你说人要是生在有钱人家，是不是就不用受这些苦了。
我问她为什么说这个。她说今天在书房听见老爷和二少爷吵架。二少爷摔了杯子，老爷骂他是畜生。”
姝言栖的眼皮微微一动。
“她还听到了什么。”
“她没细说。不过她跟我提过了一句。老爷的书房里供了一尊菩萨，菩萨前面摆了一碗水。
每次员外进书房之前都要对着那碗水念一段经。
她说老爷的手腕上从来不戴佛珠，嫌碍事。
但佛堂里供了一串，是紫檀木的，珠子比平常的大。”
姝言栖心里差点拍板了。
“这就对了书房里供着一串紫檀佛珠，珠子比平常的大。
陈员外自己不戴，嫌碍事。但三月初六晚上，那个从土地庙里出来的高个子手腕上缠着紫檀佛珠。
那串佛珠不是陈员外戴的。但一定是从陈府带出去的。”
“翠绿，你说陈府有一条规矩。妄议主家者割舌。这条规矩是谁定的。”
“夫人。”
“府里有人被割过舌头吗。”
“有。”翠绿的声音沉下去了，“我进府的头一年，有个伺候少夫人梳头的丫鬟，不小心跟外院的小厮说了夫人跟老爷吵架的事。
第二天那丫鬟就不见了。后来听灶房的婆子说，被割了舌头发卖到外省去了。”
姝言栖没再问了。她扶着翠绿站起来，把拐杖捡起来递给她。
问了她最后一句“巧妹最后有没有跟你说过孩子的爹到底是谁。”
翠绿摇了摇头。“她到死都没说。我到今天也不知道。”
然后她抬起那双哭肿了的眼睛看着姝言栖。
“但我知道一件事。在陈府，下人被打死打残了，只要主子一句话就压下去了。
巧妹死了三个月，没人敢替她说话。如果不是她爹光着脚到处跑，如果不是您替她验骨。
她就白死了。就跟从来没有人叫过她李巧妹一样。”
翠绿说完就拄着拐走了。姝言栖站在偏房门口，看着她的背影消失在巷口的天光里。
天已经全亮了。灶房里的粥锅咕嘟咕嘟冒着泡，刘婆子正在切咸菜，刀落在砧板上的声音又密又匀。纪文书回来了，满头是汗。
“姑娘，陈家二少爷的事查到了。”
“说。”
“陈继祖，二十三岁，练武，脾气暴躁。府里下人都怕他。三月初六晚上他不在府里吃饭，说是出去找朋友喝酒，半夜才回来。另外……”纪文书喘了口气，“他左手手腕上缠着绷带。下人说是不小心扭伤了，缠了五六天了。”
姝言栖转过身看着纪文书。
“你确定是左手手腕？”
“对。左手。”
“佛珠绕在手腕上。”姝言栖把樊瘸子的话重复了一遍，“不是为了戴佛珠。是为了遮手腕上的伤。”
纪文书张了张嘴，忽然想明白了什么，脸一下子白了。
“姑娘……你的意思是？”
“我没有意思。我只有骨头和证据。”姝言栖说，“你现在去办一件事。把樊瘸子的证词整理好，把翠绿的证词也整理好。
两份证词里所有提到陈府人特征的地方，都用朱笔圈出来。佛珠，身高，体态，走路的姿势。一个字不落。”
纪文书应了一声。
“还有。”姝言栖从抽屉里拿出那叠写满名字的纸，“钱仵作说的那句话，陈府里说了算的人不姓陈。也写进证词里。
他是仵作，他说的话在堂上有分量。就算他不敢明说，这句话本身就能让县太爷坐不住。”
纪文书把这些话一字不落全记下来，又问：“那今天去陈家报丧的事，还去吗？”
“去。但不是报丧了。”
她抬起眼睛看着纪文书。
“是去看看那位，不姓陈的说了算的人，看见我的时候，眼睛往哪儿看。”