谭筝和谭仲霖躲在暗处，两人都瞪圆了眼睛，一时没回过神来。
“知远这小子，胆子什么时候变得这么大了？”
看那架势，崔傲玉分明是占了上风的那一个，谭筝心里忍不住嘀咕：这翁知远，该不会是崔大小姐养在外头的……
翁知远刚转身准备回院内，兄妹二人立刻从藏身的角落走了出来。
谭仲霖扬声喊道：“翁知远！”
翁知远心头猛地一慌，慌忙四下环顾，看清来人是谭仲霖后，满脸错愕：“仲霖？你怎么会在这儿？”
谭仲霖带着谭筝走上前，将怀中的书信递到他手上。
“这是你弟弟翁鸣谦托我们捎给你的信，我们方才专程去书院寻你，守门人却说你一个月前就退学了，到底出了什么事？”
“好好的学业为何说放弃就放弃，也不跟家里知会一声？你爷爷跟你弟弟都很担心你，你知道吗？还有方才那位小姐，你们之间又是怎么一回事？”
翁知远神色窘迫，一时竟不知该从何解释。
谭筝看了一眼周围，觉得这也不是什么说话的好地方，便开口询问翁知远：“方便我们进院里坐坐吗？”
翁知远这才回过神，连忙应道：“方便、方便，快请进。”
三人一同走进小院，反手关上了木门。
谭筝凑近了细看，一只木鸟停在架上，她伸手轻碰了一下，木鸟竟微微振翅，像是活的一般。
她来回打量了好几遍，也没琢磨出里头是怎么传动的。
翁知远见谭筝看得入神，转头向谭仲霖问道：“仲霖，这位是？”
谭仲霖笑着介绍：“这是我小妹，谭筝。”
“小妹？”翁知远微微蹙眉。
在他印象里，谭家只有兄弟二人，谭仲霖怎么凭空多了这么一位年岁不小的妹妹，难不成是远房亲戚？
不过他也没在这件事上多深究，只客气拱手行礼：“谭妹妹好。”
谭筝浅笑着颔首：“直接叫我谭筝或是小筝就好。”
翁知远应声记下。
谭筝没有急着追问退学和崔傲玉的事，而是抬手指向院中灵动的木作机关。
“知远哥，这些都是你亲手做的吗？”
翁知远点点头：“嗯，都是我闲时随手琢磨的，日积月累，就摆满了这一院子。”
“你也太厉害了。”谭筝由衷赞叹。
谭仲霖也跟着附和：“是啊知远，你的手也太巧了！”
得到夸奖，翁知远也很高兴，原本紧绷的情绪稍微放松了些。
谭筝见缝插针地说道：“我们自己在一旁看看就行，你先拆开家书瞧瞧吧。”
“好。”翁知远这才回过神，走到一旁石桌边坐下，拆开信封，专心读起信来。
翁知远看完信，小心翼翼将信纸折好收回信封。
“是鸣谦想我了，问我近况如何，还说让我有空的时候，多回去看看爷爷。”
“所以……这到底是怎么一回事？你到底为什么突然退学？”谭仲霖追问道。
翁知远叹了口气。
“从前在村里，我觉得自己还算有些天分，进了云溪书院才明白，什么叫人外有人，天外有天。”
“单单一个炎城就藏着无数天资出众的学子，放眼整个大祁更是人才济济。我在里头处处碰壁，挫败感一天比一天重。”
他顿了顿，望着满院的木作机关，声音更低了些。
“更何况我本就不爱钻研学问，比起读书，我更喜欢捣鼓这些小玩意，可在爷爷眼里，这些都是旁门左道，算不得正经本事。”
谭筝有些好奇：“那你……是怎么跟崔小姐认识的？”
一提起崔傲玉，翁知远眉眼立刻柔和下来，脸上漾起几分真切的笑容。
“我平日里做了许多木工小物件，刚好手头紧，便摆了摊变卖。”
“那天玉儿……不，是崔小姐恰好路过，她格外喜欢这些东西，一口气全都买走了，还给了我不少银两。”
“我心里惶恐，觉得受之有愧，便又多做了些更精巧的机关物件，想着报答她、讨她欢喜。”
“一来二去，就相熟了，后来她知晓了我的处境，索性买下这座小院让我住着，安心钻研手艺。”
谭筝摸着下巴，眼底满是怀疑。
事情真有这么简单？以她对崔傲玉的印象，骄纵傲气、眼高于顶，根本不像是……
翁知远也看出了她的疑惑，脸上的喜色瞬间褪去，只剩下一片苦涩。
“按照我的身份，的确高攀不上崔小姐，一开始我也只敢把我的爱慕藏在心里，后来是崔小姐主动提议，我……我才又惊又喜的应下了”
“我心里清楚，她对我只是一时新鲜，说不定哪天就彻底厌倦了。”
谭筝听出了他的话外之意，犹豫了一下，还是试探着问：“所以……你是崔小姐养在外面的……？”
她没把最后两个字说出来，但在座三个人都心知肚明。
“算是吧，只不过我不是唯一的，崔小姐还有旁人，她只偶尔过来看我。”翁知远怅然若失。
一波未平一波又起，谭仲霖彻底懵了，惊得半天说不出话。
村里最老实本分、最被长辈看好的读书人翁知远，竟然成了城主府小姐豢养的外室！这要是传回三岔村，全村都得炸开锅，好面子的翁老爷子怕是当场就要气晕过去。
翁知远原本也没想袒露这么多，但方才该看的不该看的，全都叫谭家兄妹两给看去了。
他要是再藏着掖着，反倒成了掩耳盗铃、欲盖弥彰了，索性直接承认了，还痛快些。
“兄弟，你，哎呀，我……”
谭仲霖张了张嘴，又闭上，手指在空中比划了两下，愣是没挤出一句完整的话来。
相较于他，谭筝的精神状态要稳定了不少，面对美丽多金又有权势的崔傲玉，翁知远会爱上很合理，不足为奇。
该看的看了，该问的也问了，谭筝把话题一转：“知远哥，你能帮我个忙吗？”
翁知远微微一愣，显然没想到自己能帮上什么忙。
谭筝抬手指向院中那些精密的木作机关：“你的手艺比我想象的还要好，我需要一艘大船的建造图纸，你可以帮我绘制吗？”
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