墨竹看到东小阁门开了，赶过来看，迎面遇到烈凰，她的面上先是喜悦，随后闪过与其他人一样的神情。
“我还以为你今天不会回来，只是……殿下午后就出门了，是宫里来人传召，说是陪王上过元宵节。”墨竹顿了顿，补了一句，“沈大人也跟着去了。”
慎独堂的门虚掩着。她推开门绕过屏风，里面空无一人。书案上摊着几份卷宗，笔架上的笔还未来得及洗去残墨，显然他走得很急，连收拾都来不及。她站在门口，看着昏暗又空荡荡的书房，心头涌上强烈的失落。
回来路上，她脑海中一直在想，今晚和他在热闹的街市上，应该能找回他们曾经的温度。最厉害的敌人善于攻心，王后只是略微出手，就让他们自乱阵脚，她忽然感觉自己很傻。
烈凰悻悻地回到东小阁，翻出那本“出气图册”。
刚开始画的都是如何暴打他、咒骂他出气……一页一页地翻下去，翻到中间时，她手上的动作一滞。
因为从这一页开始，画风变了。
画的不再是她情绪的宣泄，而是变成了两个人坐在一起喝茶、并肩站在廊下看雨、围着火炉烤鹿肉……画中的他眉眼带着笑意，唇角微微上扬。
烈凰的眼眶忽然有些发酸。她合上图册，藏回原处，转身走出了书房。
她在廊下站了一会儿，冷风吹在脸上，让她混沌的头脑清醒了些。她的目光扫过空荡荡的寝殿，最后落在院中那株萎靡的老桂树上，树枝上系的红色丝带在寒风中胡乱飞舞。
顾珩还没有回来，沈砚也没有回来，没有人告诉她宫里发生了什么事，没有人告诉她，他什么时候回来。
烈凰去了趟马厩，吉量见到她是一如既往地热情。她给吉量喂了些草料，站在槽边发了很久的呆，然后又回到了东小阁。
顾珩依然没有回来。
她坐在窗边，看着府里的灯一盏盏亮起，慎独堂依旧漆黑一片。
烈凰站起身，走出东小阁，一路走到王府门口。
烈凰站在府门前，望着远处夜空中接连绽放的烟花，将半边天际映得流光溢彩。街上隐约传来笑语欢声，隔着几条街巷都能感受到那股节日的沸腾。
她迈步往街市的方向走去。
越靠近主街，人声越是鼎沸。两侧店铺檐下挂满了各色花灯，有鲤鱼灯、莲花灯、走马灯，还有扎成各种瑞兽形状、很大的灯，将整条街照得如同白昼。小贩的吆喝声此起彼伏，卖糖葫芦的、卖热气腾腾的馄饨的、卖面具和泥人儿的……孩童们举着灯笼在人缝中穿梭嬉闹，笑声清脆得像银铃。
烈凰走在人流中，周围的人或三三两两结伴而行，或一家老小出游，人人脸上都带着笑意。她逆着人流往前走，身边的喧嚣像潮水一样涌来，却没有一丝与她有关。
她在一处卖花灯的摊位前停了一会。摊主是个头发花白的老人家，正笑盈盈地帮一对年轻夫妇挑灯。那年轻男子挑了一盏并蒂莲灯递给妻子，妻子接过，低头抿嘴笑了，两人相视的目光里满是缱绻。
烈凰移开视线，继续往前走。
街角的戏台上正在唱戏，锣鼓喧天，煞是热闹。台下围了好几层人，叫好声一波盖过一波。她站在人群外看了一会儿，虽然完全听不懂，但看得出，所有人都很开心。
越逛心越凉，因为热闹都是别人的，而她什么也没有。
烈凰转身离开，拐进一条僻静的巷子。
巷子尽头有一家小酒馆，门面不大，檐下挂着一盏昏黄的灯笼。与街市的喧闹相比，这里冷清得多，店里只有寥寥几桌客人。
烈凰掀帘走了进去，要了壶酒，还有几样小菜。
窗外的烟花还在升腾、绽放、熄灭，巨响一声接一声，像是永无止境。
烈凰一杯接一杯地喝着。最后，她不知道自己喝了多少，只觉得眼前的烛火开始变得模糊，周围的声音也变得遥远。
她想起那本图册，又想起他们的相遇、相知、相爱。一幕幕画面，就像方才看到的走马灯一样，在脑海中来回地转。
烈凰伏在桌上，将脸埋进臂弯里。她不想在这里哭，但眼泪还是不争气地涌了出来，浸湿了她的衣袖。
她不知道自己是怎么回到睿王府的。
只记得夜风很冷，吹得她抱紧自己。她深一脚浅一脚地走进寝殿，没有回东小阁，而是在顾珩寝卧门口停住脚步。
屋里没有灯光，他依旧没有回来。
烈凰靠着门框，缓缓滑坐下来。她抱着膝盖，将脸埋进去，蜷缩成一团。酒意上涌，头晕得厉害，但她不想回东小阁。她只想坐在这里，离他近一点，哪怕他不在。
不知过了多久，一阵急促的脚步由远及近，最后停在她面前。
顾珩在王府门口下车，听到守卫向沈砚低声汇报，说阿澜一个人喝醉酒，刚刚回来。
他不等沈砚跟上，一掀帘上了软轿，催促起轿回寝殿。
烈凰迷迷糊糊地抬起头，看见一个人影站在她面前。她眯着眼睛辨认，认出那张熟悉的脸。
“顾珩……”她的声音沙哑而含糊。
顾珩低头看着她，眉头微微蹙起。他弯下腰，伸手想扶她起来：“你怎么坐在这里？地上凉，快起来。”
烈凰没有动。她仰头看着他，眼眶泛红、眼神迷离。她的声音很低，带着浓浓的酒意和深深的委屈：“你为什么才回来？我一直在等你，等不到你……我自己去看了灯。你们的元宵节好热闹啊！可他们都是成双成对，只有我……一个人……”
顾珩的手僵在半空中。
烈凰看着他，目光迷茫而执拗。她的嘴唇微微颤抖着，终于问出那个萦绕心头很久的问题：“你真的会娶别人吗？”
问完这句话，她仿佛用尽了全身的力气，头一歪，靠在他的身上，带着未干的泪痕，沉沉地睡了过去。
顾珩保持半蹲的姿势，让她靠着。
她那句夹杂着心酸的醉话，像淬了毒的箭，射进他内心最柔软的地方。
他抬起手，轻轻拭去她脸上的泪水。
“傻瓜！憋了这么久才问，女战神也有胆怯的时候。”他低声说，温柔的声音有些暗哑。
他轻轻将她抱起，径直走进寝卧。