顾珩回府第二日是中秋，宫里的夜宴帖子早几日便送到了。
吴瑜一干人，先于他们到达都城，已被关在天牢之中。
今日入宫，想必不会风平浪静。
顾珩一袭紫色亲王服，气质雍容而威仪。他款步走出寝殿，沈砚带人候在二门外。烈凰也在侍卫队列，捧着他的衣箱。
天色渐暗，睿王府的车驾碾过王城的青石道，停在宫门前。
顾珩下轿，抬眼望了望巍峨的宫门，那双深邃眼眸里闪过一丝倦意，归鸿关的尘埃方才落定，都城的博弈即将拉开序幕。
中秋宴上，歌舞升平、觥筹交错。官员们的敬酒与寒暄，如同潮水般涌向顾珩，而他都只是浅谈几句、小酌一口，对每一道目光、每一句恭维，都在心底暗自掂量。
尤其是来自对面，那道怨毒的目光！顾璟刚从南境归来，人黑瘦了一圈，眼神也更阴冷。
顾珩微微一笑，转开视线。吴瑜下了天牢，藏在都城外的存货也等着生锈。他对自己的恨意，此刻恐怕已经骇浪滔天。
宴席过半，南昭王起身到偏殿歇息。很快，内侍来传召：“王上宣世子、睿王殿下，偏殿叙话。”殿内瞬间鸦雀无声。
顾璟捏着金杯的手，手背暴起青筋，他重重将酒杯放回案上，忽地起身，快步向外走去。
官员们面面相觑，悄悄回到自己座位上，都默不作声。
又过了一刻，内侍传话，请诸位自便，王上身体不适，先回寝殿歇息。
这场心思各异的夜宴，终于草草收场。离席官员都是步履匆匆，彼此交换的眼神里，是对山雨欲来的揣测。
顾珩站在偏殿外，看着三三两两离开的官员背影，心底忽然一阵酸楚。
父王高高在上，所有人都仰仗他得到荣华富贵，而他呢，身体一日不如一日，许多事他并非不明白，只是……已经力不从心！
吴瑜前脚押入天牢，后脚王后娘娘就来说情。并非父王惧内，而是王后一族势力盘根错节，这也是父王这些年最忌惮之事。
案子交由三司会审，与他再无瓜葛，父王让他抽身撤步，是要在风暴将起时，将他推离漩涡中心。
一片乌云飘过，遮住明月的光辉。
顾珩走下台阶，步履有些沉重。
沈砚等人候在庆云宫外，赴宴的官员都走尽了，还不见自家殿下出来。
就在他们心急如焚之时，一个内侍出来传话，“王后娘娘召见睿王殿下，要给殿下接风洗尘。殿下让小的出来与沈大人传个话，你们不必着急……”
说到此处，内侍抬头看了沈砚一眼，“可以到瑶华宫外等。”
沈砚敏锐察觉，这最后一句，语气略重了些。
他向内侍一礼，转过身来，烈凰看他面色沉重，心里也是一惊。
烈凰还抱着顾珩更衣的箱子，手指不自觉抠紧了上面的雕花细纹。
沈砚低头思量片刻，将烈凰叫到一旁，说了几句。
瑶华宫内，灯火通明。
丝竹声婉转流淌，殿中央舞姬长袖翻飞。顾珩踏入殿门的刹那，敏锐地捕捉到氛围的异样。
内侍传话时，说王后召见几位王子，可此时，只有他一人。
王后身侧，盛装打扮的时颜垂首而立，她快速看他的那一眼，像是在向他示警。她的手紧紧攥着帕子，虽然涂了胭脂，但脸色依然有些发白。
顾珩依礼下拜：“儿臣见过母后。”
“快入座。”王后笑容慈祥和蔼，目光扫过时颜，“你这一去月余，母亲我心中惦念。颜儿也常问起你。”
时颜的肩头一颤。
又是一场夜宴。
王后亲自执壶，斟满一杯美酒，让时颜递给顾珩，“这是南境新贡的‘琥珀光’，最宜温补。你连日奔波劳顿，赶紧饮些，暖暖身子。”
时颜将酒杯送到他面前。这酒香气扑鼻，却隐隐有些甜腻的气息。
顾珩看了眼时颜，她的手在微微发颤。
“怎么？”王后笑问，“珩儿可是不喜这酒？”
“母后赐酒，儿臣岂敢不受。”顾珩抬手接过酒杯，举杯一饮而尽。
酒液入口，他忽然呛咳起来，放下酒杯，从袖中取出丝帕掩住口。
王后急忙道：“这孩子，慢点喝，时颜，赶紧给睿王拍拍背。”
时颜红着脸，用手轻拍顾珩后背。过了片刻，咳嗽方止，顾珩起身致歉，“母后见谅，儿臣在北地受了风寒，还不能过多饮酒，方才这一杯，已然体会到母后垂爱。”
“你方才进来，我就看这脸色不大好。可是不要再饮酒了，时颜，给睿王布菜，今日是中秋，咱们母子叙叙旧。”
“是。”
顾珩依命坐下。
王后一番嘘寒问暖，顾珩刚开始还能正常回答，渐渐地，神情有些恍惚，面色泛起潮红，人也在强撑。
“母后，儿臣连日奔波，今夜又饮了些酒。现下身体不适，就先行告退了。”顾珩声音暗哑，撑着面前的几案起身。
“既是身体不适，先去偏殿歇着，等缓过来些再走。”王后不容他开口，直接吩咐时颜，“颜儿，你扶睿王殿下过去，好生照看着。”
时颜脸色煞白，用哀求的眼神看向王后。
王后唇角含笑，但目光冷漠。她脑海中想起两刻钟前王后说过的话：今夜，你若是拿不下顾珩，明日便将你送去教坊司！
时颜浑身发抖，走到顾珩身边，伸手去扶。
顾珩想推开她，但药力已经发作，他的手脚发软。
王后示意，两名嫲嫲上前，一左一右“搀扶”住他往外走，时颜脚步踉跄跟在后面。
偏殿的门从外面锁上，殿内只剩他们二人。
顾珩蜷在床榻最里侧，身体紧绷，双拳紧握，牙关紧咬，试图用意志与体内熊熊燃烧的邪火对抗。
时颜泪流满面，虽然她渴望成为他的女人，但也不想用这种下作的手段。
顾珩已经吐掉大半的酒，但此药性情凶猛，还是让他沦陷。
时颜手足无措，慌乱中，她想起醉了酒的人，多喝水能缓解。她颤着手倒了盏温水，走到床边，“殿下，您喝点水……”
话音未落，顾珩一把将茶盏打落，低低吼道：“走开，离我远一点！”
一面是王后的逼迫，一面是自己喜欢之人的痛苦。
时颜靠墙坐了下去，把脸埋在膝头无声痛哭。顾珩压抑的喘息声让她心碎，更漏滴滴答答，如同催命般响着。
就在她绝望地以为一切无法挽回时，西窗传来轻轻的一声响动。
时颜悚然抬头，只见窗棂被人撬开，一道玄色身影翻入——是“阿澜”！
沈砚从内侍话语中得到暗示，王后以为自己权势熏天。岂不知这些年，殿下在她身旁埋下的钉子不止一颗。
烈凰在内应带领下，悄悄潜入瑶华宫，而沈砚，还恭敬地候在宫外。