顾璟的封号，是“明”。
明王——继后所出，一想起这个烙印，便让他咬牙切齿。
他的母亲，当今王后，从贵妃扶正。所以他的嫡子身份，比起世子顾琰和睿王顾珩，总感觉差了点意思。
这个封号，是南昭王亲赐。那年顾璟十六岁，与小两岁的顾珩同年开府建牙。据说赐封那日，南昭王看着案上拟好的几个字，沉吟许久。最后朱笔一圈，给顾珩定了“睿”，给他定了“明”。
“明者，日月相推而明生。”南昭王将圣旨递给内侍时，加了一句口谕，“望你持心以正，莫负此字。”
后来，这话传遍了朝堂。官员们议论纷纷，莫衷一是——这个“明”字的隐喻，到底是期许，还是警示？不同的解读，决定了今后他们如何自持。
不知当初是否有别的考量，明王府坐落在城东，与西面的睿王府隔着大半个皇城。府邸是前朝亲王的旧宅改建，原本规制已经很高，王后心疼儿子开府迟了，软磨硬泡下，南昭王又让工部拨款修缮。总之，比起睿王府的肃穆清雅，顾璟的王府要煊赫张扬许多。
吏部的公文传到明王府时，顾璟正在花园水榭里听曲。
他斜倚在软榻上，月白色软缎袍领口敞开，手中端着一只流光溢彩的水晶杯，里面盛着琥珀色的葡萄酒。
十几个绝色舞姬随着音乐扭动，薄如蝉翼的舞衣充满诱惑。但他失焦的目光，却没有落在美人身上。
“殿下，吏部按照王上的意思办了。”
长史周延的声音在纱幔外紧张地响起。
顾璟挥了挥手，乐声戛然而止，舞姬与乐师悄无声息地退下，水榭内只剩他一人。
“进来。”
周延躬身而入，双手呈上一份公文。
顾璟朝他手中瞥了一眼，才接过来慢慢展开。他的目光扫过一行行文字，最后停在“其父钱益，教子无方，着既革去工部侍郎之职，闭门思过，以观后效。”
他看了很久。
周延虽然后背阵阵寒意，额头却有了细密的汗珠。
“呵。”
顾璟发出一声轻蔑的笑，将公文随手往地上一丢，靠在榻上眯起眼，幽幽地道：“我这三弟长进了！”此刻，他心中早已翻江倒海，面上还要装出风轻云淡的城府。
周延斟酌着词句，谨慎地道：“睿王此番出手狠辣，但也怪钱骏太过骄纵，拖累了殿下……”
就在这时，水榭外传来急促的脚步声，侍从在纱幔外禀奏：“殿下，工部钱侍郎钱益求见，说有十万火急之事。”
顾璟终于爆发了，拿起榻前几上的水晶杯，朝着纱幔后侍从站的位置砸去。
水晶杯碎裂的声音尖锐刺耳，葡萄酒液洒在雪白的纱幔上，留下一片深红色污渍，好似喷溅的血迹。
“见他娘的鬼！让他给我滚，不要让我再见到他……”
纱幔外伺候的人都瑟瑟发抖，方才禀报的人连滚带爬地走了。
顾璟的胸口剧烈地起伏着，起身在当地来回踱步，转头看到纱幔上那片酒渍，还有地上的酒杯碎片，又一次爆发：“都死了吗？赶紧给我收拾干净！没有一个让我舒心的人……”
周延太了解他了，赶忙唤人收拾，另外遣人去了后院。
不到一盏茶的功夫，地面被擦拭得干干净净，纱幔换成了新的。更重要的是，一个袅袅婷婷的美艳女子也及时来到水榭——这是顾璟新收的侍妾嫣红。
果然，顾璟见到嫣红，方才的怒气就去了七八分。他揽着嫣红跌入软榻，调笑半日后开口。
“周延。”
“卑职在。”一直垂手侍立的周延立即上前半步。
顾璟的手在嫣红娇嫩雪白脖颈上摩挲，若有所思地道：“钱益……到底还是没用了。”
周延避开视线，不敢接话。
“他那个宝贝儿子，整日惹是生非就算了，还竟惹些自己压不住的麻烦。”顾璟继续说，“母后与我这些年没少帮他平事，可如今触怒父王，这样的臂膀不要也罢。”
周延从顾璟开府建牙，便做了明王府的长史。如今看到曾是座上宾的钱益，就这样被无情抛弃，他也不由心头一惊。
周延按下突突直跳的心，低声道：“钱益确实罪有应得，可他毕竟是殿下的姨夫，听说现在还在前面候着，人都慌得不行了，要么还是见一面吧，也好让他彻底死心。”
一听这话，顾璟又怒了，恨恨地道：“狗屁的姨夫，他那个蠢货儿子，这些年没少拿母后与本王做幌子，还真当起本王的长辈了！”
“殿下息怒……”嫣红白皙的纤纤玉手抚上顾璟胸口，被他一把推开。
“滚开！”
顾璟起身指着周延怒骂，“以后再敢给我按这种亲戚，别怪本王不客气！你去告诉他，他如今聪明识相的话，就回去老老实实待着，管好自己的嘴！否则，他儿子那些烂账，本王也能再添几笔。”
方才还千娇百媚的嫣红，也吓得不敢动弹，她是周延刚献给顾璟的，还以为凭借宠爱能说上话，谁承想踢到了铁板。
虽然顾璟性情阴晴不定，可如此暴怒还是第一回，周延的里衣都被汗水湿透，挣扎着拿出最后的杀手锏，“卑职错了，以后一定谨记！只是王后娘娘那面……未必肯罢休啊。”
顾璟闻言，果然冷静了几分，他走回软榻边坐下，细细思量一番。当年母后凭借宠爱和娘家势力，在先王后薨逝一年后便被扶正，这些年来，母族势力日益庞大，也渐渐引起父王警惕，才有了顾珩统管玄翼司之事。
如果母后还像以往那般，执意去找父王说情，恐怕会引起更大麻烦。有一件事也是他没想到的，父王对那个故去多年的发妻，居然还有如此深的情分。钱骏就是触了这个霉头，才会拖累他父亲落到这步田地。
顾璟看向缩在一旁的嫣红，“你出去。”
水榭中只剩他和周延两人，顾璟幽幽地开口，“母后那里，本王自会去劝说。钱益这些年，本王也没有亏待于他，父王只是让他免职思过，又没有派人抄家，他还闹什么？”
周延迟疑一下，忧心忡忡地道：“殿下，钱益掌管军器监多年，咱们的这条臂膀若断了，往后许多事该如何是好？”
顾璟走到窗边，看着湖面，忽然问：“你可知，父王此时最忧心的是什么？”
周延略加思索，试探地道：“是……天启抬高矿价？”
“算你个狗奴才明白。”顾璟朗声笑道：“如今各种矿价飞涨，国库吃紧，军械制造与维修又不能等。据宫里头说，父王已经为此事发过火了。你去给钱益说，他此时被免，也是他命好，军器监这个差事，不好干了！就在家做个富贵闲人，另外管好自己的儿子，就算是保全他后半辈子的荣华富贵了。”
“手头的那些货，已经折了一批，剩下的要存好，等黑市价再涨一涨。另外，去查查顾珩身边那个侍卫什么情况。”
“卑职明白！”周延精神一振，躬身应道。
顾璟挥了挥手，周延会意，躬身退出了水榭。