薛安兰盯着乐雅，开口就问。
“乐雅，昨儿这裙子，是你收的？”
她可稀罕这条裙子了。
日头底下金线闪闪发亮，像浮着一层金粉。
几场宴席穿下来，早当成心头好了。
乐雅垂着眼，声音稳稳的。
“奴婢收的。”
顿了顿，又补了一句。
“奴婢不敢糊弄三小姐，收的时候，奴婢一寸寸瞧过，包得严严实实，放得高高的。”
要是她真弄坏了，早掖进角落藏起来了，哪还敢明晃晃搁在最上面？
薛安兰抿了口茶，又问。
“那你说，这破洞怎么来的？”
乐雅正琢磨，旁边慧湘倒先开了口。
她歪头瞅了乐雅一眼，声音软软的。
“乐雅才来几天？天天碰这些娇贵衣服，说不定哪回不小心勾到了，自己都没注意呢……”
乐雅猛地抬头，没看慧湘，直直望向薛安兰。
“请三小姐让奴婢再瞧瞧这裙子。”
薛安兰点了下头。
乐雅快步上前，借着窗格透进来的亮光，凑近那破口细细端详了几秒，忽然轻轻咦了一声。
阑珊、雅楠还没反应过来。
边上慧湘手指头一缩，掌心全是汗。
乐雅不急不慌，朝薛安兰福了一福。
“三小姐，奴婢有句话，不知该不该讲。”
薛安兰放下茶盏，眉头微皱。
“讲。”
乐雅站直身子。
“昨儿熏衣，奴婢用的是配的蔷薇香。”
“这香料，还是前天慧湘姐姐帮奴婢去领的。奴婢觉得味儿太冲，少放了一半。”
她停了停，声音不高不低。
“三小姐心里清楚，这雨丝锦，最扛不住啥？”
薛安兰把茶碗搁在炕桌上。
“扛不住啥？”
“扛不住火，也扛不住烫。”
屋内炭盆余温尚存，一丝若有若无的焦气浮在空气里。
“这布经纬线粗细不一样，一遇热，横着的线就比竖着的缩得快。”
她顿了顿，抬手捻起一小截残布边角，指尖将断口处轻轻展开。
“你们瞧，横线收得紧，竖线还松着，一拉就崩。”
“要是熏笼里炭烧得太猛，或者离衣裳太近，横线一抽，当场就断，那断口歪歪扭扭的，瞧着倒像是被人硬生生拧断的。”
慧湘袖子里的手猛地一攥。
“你瞎扯！我哪会……”
她话没说完，喉头一紧，下意识咬住了下唇内侧。
乐雅压根没看她，只飞快抬眼瞅了下薛安兰，头立刻垂得更低了。
“奴婢不敢拍胸脯说准是这么回事，可今儿那香，是慧湘姐姐亲手领的，炭，也是慧湘姐姐添的，偏不巧，三小姐的衣裳就在熏的时候坏了。”
“奴婢管熏衣这摊子，出了事，本该奴婢担头一份。可三小姐向来眼睛亮、心明白，奴婢不敢把话掖着藏着。”
她说得软和，但句句都在往一个地方带。
这事要真查起来，旁人第一个盯上的不会是她乐雅，而是慧湘。
领香、加炭、碰料子……
环环都是她经的手。
慧湘要是真动了歪念头。
再小心，也难免露点马脚。
薛安兰真要深挖，头一句准问慧湘。
“那会儿你在干啥？”
那不用多说，心虚两个字，已经写在脸上了。
其实乐雅刚来正房那阵，根本没疑过慧湘。
可刚才三小姐才开口问话，慧湘就急吼吼地插进来搅局！
这一搅，反倒把自个儿架在了火上烤。
乐雅心里已有七八成笃定。
就是她干的。
旁边慧琳也早愣住了，眼珠子直勾勾盯着慧湘，眼神都变了味儿。
她张着嘴，却发不出一点声音。
慧湘身子一晃，嘴唇发抖。
薛安兰揉了揉太阳穴。
默了会儿，才道：“乐雅、慧琳，先退下。慧湘，你留下。”
慧湘腿一软，差点坐地上。
三小姐又不是傻子。
若真跟她半点不沾边，她这会儿咋会跟丢了魂似的？
八成是想到这料子金贵得吓人。
卖了她全家，怕都赔不起！
乐雅朝薛安兰规规矩矩磕了个头，才缓缓起身。
她没替慧湘求情。
要不是刚才脑子突然转过来，从头到尾捋了一遍，眼下跪在那儿挨训的，早就是她乐雅了。
她可从来没招惹过慧湘，更没挡过她的路。
人家凭啥一而再、再而三地往死里踩她？
乐雅和慧琳一块儿回后罩房。
慧琳手心全是汗，一把攥住乐雅的手，声音还在颤。
“乐雅……你、你别生气啊……”
“我没生气，就是有点想不通。”
乐雅抽回手，掸了掸袖口。
慧琳也想不通。
想起刚才那场面，胸口还咚咚直跳。
好在三小姐不是那种听了风就是雨、张嘴就打板子的人！
三小姐去年罚过一个偷藏银簪的丫鬟，只让那人抄了十遍《女诫》，抄完便放去了浆洗房。
不然那张春凳，只怕她们脚还没迈出门槛，就已经抬到屋门口了。
春凳上铁链子磨得锃亮。
每次抬出来前，总要有人拿布蘸醋反复擦三遍。
明明灵妍院这活儿，是慧湘熬了好几年才争来的，她图个啥？
非要把自己逼到绝路上去？
慧湘初来府里时才十一岁，扫了两年马厩，又熬了三年洒扫，才得了灵妍院的差。
乐雅拿起手边一只半成品络子，慢慢穿起丝线。
打算给爹留下的那块白玉佩编个新穗子，颜色鲜亮些，看着也精神。
她挑了一束鹅黄丝线，对着窗光照了照，确认没有断股。
没过多久，慧湘回来了。
一进门就冲乐雅瞪眼，脸色青白交加，眼角还挂着未干的泪痕。
慧湘脸上烧得慌，越想越憋屈，一咬牙，大步冲上前，扬手就要扇过去。
“不过是个几两银子买进来的下人！你装什么清高，非要跟我撕破脸？！”
乐雅一下子愣住了，眼瞅着慧湘突然扑上来抓人，下意识就想往旁边闪。
可她本来就是坐在小杌子上的，身子歪斜，根本来不及站稳。
慧湘气疯了，指甲哧啦一声就划过乐雅左脸，腮帮子上立马显出三道红印！
眨眼工夫，血珠子就渗了出来……
“乐雅！慧湘！住手啊！”
慧琳撂下手里的笸箩。
她撒腿就冲过去，一把死死架住慧湘胳膊。
慧湘哪肯罢休？
眼珠子都红了，牙关咬得咯咯作响，恨不得一口咬下乐雅一块肉，手指直戳到她鼻尖。
“要不是你告黑状！三小姐能把我打发去扫茅房？！”
她从晌午起就得扛扫帚、拎粪桶，连凝芳院堂屋门口那块青砖地，都得蹲着拿清水搓三遍！