地火院位于丹殿后方，依山而建。
北寒风尚未踏入，一股灼热的气息便扑面而来，空气中弥漫着浓郁的药香。
甲字七号丹房的石门紧闭。
他深吸一口气，整理了一下衣袍，正准备叩门，石门已自动滑开。
门内的空间很宽敞，中央放着一座半人高的青铜丹炉，炉身刻满了繁复的符文，下方连接着地脉火口，隐隐有暗红色的火光透出。
墨居仁正背对北寒风，站在一个摆满了各种药材的木架前，手中拿着一株干枯的紫色根茎端详。
墨居仁没有回头，声音平淡地传来：“关门。”
北寒风踏入门内，依言关上石门。
“过来。”墨居仁又道。
“弟子北寒风，前来报到。”北寒风上前几步，在墨居仁背后站定，恭敬行礼。
墨居仁放下手中的药材，转过身，目光平静地看向北寒风。
“可知我为何选你？”墨居仁开口，声音平淡。
北寒风略一沉吟，谨慎答道：“弟子愚钝，还请大师明示。”
“哼，”墨居仁轻哼一声，走到丹炉旁，用手拂过炉壁，“昨日殿中那些小子，个个灵气充沛，手法熟练，但他们淬炼的清心草汁液，杂质犹存三分，火气过旺一分。唯独你那碗，杂质去尽，药性温和，火气全无。”
他猛的转过身，目光紧盯北寒风：“这不是手法问题，是心性问题。他们急于求成，卖弄技巧，灵力操控再精妙，心不静，则力不纯。……你不同，你有着历经世事沉淀下来的耐心与定力，我看中的，就是你这份耐心和定力。”
北寒风心中微动，没想到这位墨大师观察如此入微。他躬身道：“弟子定不负大师期望。”
“期望？”墨居仁哼了一声，“先别急着表态。从今日起，就是熟悉这里所有药材的药性、清理丹炉残渣，观摩我炼丹过程。没有我的允许，不得私自引动地火。明白吗？”
“是，弟子明白。”北寒风应下。
这正合他意，近距离观察一位炼丹大师操作，比任何理论都来得宝贵。
接下来的日子，北寒风每日的任务，便是熟悉着各种千奇百怪的灵草药性和清理丹炉残渣。
墨居仁炼丹时，他便静立一旁，目不转睛。
看着墨居仁如何以灵力引导地火，如何把握时机投入各类药材，如何以强大神识感知炉内药性变化。
闲暇时，他便研读丹房内的《百草初解》和《练丹要密》，如饥似渴地吸收着炼丹知识。
当然，北寒风并未忘记修炼。
他每晚回到丹殿分给他住处，便会服用红皮葫芦转化出的极品练气丹。
在丹药和已恢复到下品灵根资资的双重作用下，他的修为也在逐步的前行着。
这一夜，他照例服下丹药，运转《长春功》。
丹田内，青色气旋快速的旋转，不断压缩、膨胀。他能清晰地感觉到，那层阻碍他进阶的薄膜，正在变得越来越薄。
“轰！”
体内又一次经脉被贯通，经脉中灵力奔涌的速度陡然加快，丹田气海再次扩张，灵力无论是量还是精纯度，都跃升了一个台阶！
练气九层！
北寒风睁开双眼，感受着体内澎湃的力量，嘴角微微扬起。
达到练气九层，意味着他离筑基又近了一步，寿元也再增。
他收敛气息，《龟息蕴灵诀》运转，外露修为依旧维持在练气二层。在没有可以完全掌握自己命运的实力前，苟才是王道。
……
次日，北寒风刚把丹炉内的一批丹渣清扫完，丹房便被推开了来。
从丹房外走进一名身着执事服的内门弟子，他神色恭敬地对墨居仁拱手：“墨大师，宗门近期有一批内门弟子准备尝试筑基。奉长老之命，特送来三份筑基丹材料，恳请大师开炉炼丹。”
说着，他双手奉上一个储物袋。
墨居仁接过储物袋，神识扫了一下，淡淡点头：“放这儿吧，三日后过来取丹。”
“有劳大师！”执事弟子再次躬身，随后退了出去。
墨居仁将储物袋放在案上，目光看向北寒风：“今日炼制筑基丹，你一旁观看，能悟多少，看你造化。”
北寒风心头一跳，筑基丹！
这可是练气修士叩开筑基境之门的关键灵丹！
他立刻凝神屏息：“是，大师。”
墨居仁不再多言，开始静坐调息。
待心神臻至圆满，他猛地睁眼，袖袍一拂，地火轰然升腾，包裹住丹炉。随后双手掐诀，一道道灵力打入丹炉，控制着火候。
他并未急着投药，而是先用文火温养丹炉，直到整个炉体散发出均匀的热力。
“看好了，投药顺序，火候变化，时机把握，差之毫厘，谬以千里。”墨居仁沉声道，随即拿起一株通体雪白的“玉髓芝”，投入炉中。
北寒风眼睛一眨不眨，死死盯着墨大师所有的动作和药材的变化。
玉髓芝在炉火中缓缓融化，化作一滩乳白色的灵液。紧接着，墨居仁依次投入“天灵果”、“紫猴花”等数种主药和辅药。
丹炉内，各种药力开始融合，散发出奇异的氤氲之气。
然而，筑基丹的炼制终究是艰难无比。
在药力融合的关键时刻，炉内气息忽然一阵紊乱，几种药性未能完美平衡，产生了冲突。
墨居仁眉头紧皱，双手连点，试图强行稳住，但最终还是慢了一步。
“噗”的一声轻响，炉内灵光一黯，一股焦糊味传出。
墨居仁叹了口气，袖袍一挥，炉盖揭开。
随即炉内飘起三枚色泽黯淡，有裂痕的丹药。
“药力冲突，未能完美融合，这炉丹全废了。”墨居仁语气平静，似乎早已习惯。
他转头看向北寒风：“你可看出问题所在？”
北寒风沉吟片刻，结合自己这段时间所学，谨慎答道：“可是在‘紫猴花’与‘玉髓芝’药力融合时，地火稍旺了半息，导致‘紫猴花’药性过于活跃，打破了平衡？”
墨居仁眼中闪过一丝讶异，随即点了点头：“不错，观察得还算仔细。正是那半息之差。炼丹之道，失之毫厘，便前功尽弃。”他指着那三颗废丹，“此丹虽形似，但因药力冲突，杂质未除尽，蕴含丹毒，已是废丹。”
说着，他示意北寒风：“清理了吧。”
“是。”北寒风压下心中的狂喜，面色平静地上前，将飘着的三颗筑基废丹抓起，随后用玉铲把炉底的残渣扫入专门的废料盒中。
清理完毕，墨居仁并未气馁，而是稍作调息，便开始处理第二份材料。
“我再炼一炉，你且看好，方才失误之处，我如何规避。”
北寒风再次凝神观看。
这一次，墨居仁手法更加谨慎，在关键节点处理得妙到毫巅。
最终，炉盖揭开时，三颗闪烁着莹莹光泽、表面有着两道丹纹的筑基丹从炉内飘起。
中品筑基丹！
墨居仁脸上露出满意之色，起身将三颗丹药装入玉瓶。
他看向北寒风，见其依旧沉浸在观摩的体悟中，暗自点头。
“炼丹非一日之功，需多看，多练，多思。今日你收获怎样？”
“弟子今日收获巨大。”北寒风恭敬道。
他确实收获巨大，不仅目睹了练筑基丹全部过程，还获得了三颗对别人是废丹，但对他确是三颗极品筑基丹的丹药。
“嗯，今日便到此。将这里收拾干净。”墨居仁吩咐完，便拿着那瓶筑基丹离开了丹房。
望着墨大师离开的背影，北寒风按了按腰间的红皮葫芦，加上今天的三枚筑基废丹，筑基废丹也积攒的不少了。
是否可试试，以练气九层的境界服用一枚极品筑基丹？