北寒风立于院中，井水凉意透过薄衫，沁入肌骨。
他缓缓直起腰，动作依旧带着老人特有的迟滞，然那双浑浊眸子深处，某种沉寂百年之物，似在悄然苏醒。
他没有立刻去废丹房翻找那劳什子“赤阳草”。
而是返身回屋，关上房门，盘膝坐于榻上。
《龟息蕴灵诀》徐徐运转，将方才因怒意而略有波动的灵力重新压制、收敛，让外露的气息稳稳锁在炼气一层。
接下来的两日，北寒风一如往常，清晨清扫院落，白日大半时间都待在废丹房内。
他不急于寻找那赤阳草，而是借此机会，在废丹房内仔细地分拣、清点着这座属于自己的“宝山”。
废丹堆积如山，种类繁杂。
除大量练气丹、益气丹之废丹外，亦陆续发现数种药渣，其中便有那赤阳草——那是炼制火属性丹药常用之辅药，形呈暗红，质地酥脆，极易辨认。
他随手将寻得的几枝赤阳草残渣丢在一旁，并未刻意收拢。
他的注意力，更多落在了那些品阶更高、纵使废弃亦隐隐残留下不凡气息的丹药上。
除了先前发现的筑基丹、凝金丹废丹外，他竟又从新倾倒的废渣中，觅得一颗几乎碳化、然轮廓尚存的废丹。
塑婴丹！
塑婴丹，一种可以增加金丹修士突破到元婴境几率的丹药。此丹应是那一直闭关，欲从金丹大圆满突破到元婴境的令狐太上长老所用的，不知怎么就流落到了这废物房。
北寒风压下心头震动，将这枚珍贵的塑婴废丹小心收起，与先前所藏的筑基废丹、凝金废丹置于一处。
至于那些练气期常用之废丹，则按部就班送入红皮葫芦转化。
……
第四日傍晚，北寒风正于废丹房内分拣，院外忽传来杂沓脚步声，听来不止一人。
他手中动作微顿，旋即恢复如常，继续着手里活计。
门被推开，当先入内的是每月送份例的杂役弟子陈远。
然其身后还跟着一位面容陌生、眼神倨傲的外门服饰青年，修为约在炼气四层。
“北师兄。”陈远脸上带着惯常的恭敬，只是眼神闪烁，不敢与北寒风对视，“这位是赵明师兄，奉王师兄之命，前来询问赤阳草之事可有眉目。”
北寒风放下手中废丹，拍了拍身上灰尘，慢慢起身，朝那赵明拱了拱手，声音沙哑：“赵师兄，老朽这几日已尽力翻找，奈何废丹堆积年深日久，种类庞杂，尚未……尚未寻得那赤阳草残渣。”
赵明冷哼一声，目光在杂乱肮脏的废丹房内扫过，满是嫌恶：“王师兄交代之事，你也敢怠慢？莫不是以为躲在这废丹房，便真成了无人问津的朽木？”
老朽不敢。”北寒风低下头，眼神深处闪过一丝阴鸷，“实是力有未逮……还请赵师兄回禀王师兄，再多宽限几日。”
赵明盯着他看了片刻，似想从这张布满皱纹的老脸上找出些许别样情绪，然终只看到一片麻木与衰朽。
他撇撇嘴，语气不耐：“哼，量你也玩不出什么花样！还有三日！三日后再寻不到，后果自负！”
言罢，袖袍一拂，转身便走，一刻也不肯多留。
陈远犹豫一瞬，快步将本月份例放在废丹房门口，低声匆匆道：“北师兄，您……您多保重。”随即快步跟上赵明离去。
北寒风缓缓抬起头，目送赵明推开篱笆门而出。他用力按住腰间红皮葫芦，眼神阴冷。
直至陈远身影亦彻底消失，他才走到门口，拿起那份例袋子。内中依旧是十枚辟谷丹，一枚下品练气丹。
他捏起那枚下品练气丹，指尖微一用力，丹药便碎作粉末。
这王师兄几日都不愿多等，竟还派人来催促。
看来那日的隐忍，并未引起对方的隐侧心。或者说，对方根本不在意他这个领外门份例，实挂内门弟子名头的——师兄。
将手中碎丹拂去，北寒风转身回到废丹房，自角落翻出那几枝早已寻得的赤阳草残渣，随意丢在一旁。
不能给得太快，太快显得心虚；也不能不给，不给便是授人以柄。
三日后交出，恰到好处。
夜色渐深，北寒风并未修炼。
他坐在床上，摩挲着腰间的红皮葫芦，温润的触感让他心神稍定。
葫中秘密是他最大的依仗，亦是悬顶之剑。一旦暴露，万劫不复。
王师兄这等炼气蝼蚁不足为惧，然其背后牵扯的筑基族叔，以及黄枫谷门规，皆需顾忌。
“实力……还是实力不够。”他低声自语。
炼气六层，在外门已不是垫底，甚至是顶上，然还远不足以自保，更遑论逍遥长生。
北寒风目光扫过床下那块松动的石板。
那下面藏着筑基丹、凝金丹和一颗塑婴废丹，这是他可以冲击更高境界的希望。
然以他当前炼气六层的修为，尚无法享用这些高阶丹药。
必须尽快提升实力了，否则这些废丹就永远只是废丹。
同时，还需准备些后手。
北寒风想起《石肌术》中有提及，如想快速修至大成。可消耗自身精血以增修炼之速，然此法对躯体损耗极大。
除非……有大量的凝血丹辅助。
思绪纷杂间，院外忽传来一声极微的“簌簌”之响，似是风吹枯叶。
北寒风瞬间警醒，《龟息蕴灵诀》运转至极致，气息彻底收敛，身形悄无声息滑至窗边阴影处，透过缝隙向外窥去。
月光之下，院落空寂，并无半个人影。
是真的风吹树叶动，还是……有人窥探？
他静静立于阴影之中，如蛰伏老龟，久久未动。直至确认再无任何异状，方缓缓退回床边。
看来，这废丹院也并非真正的与世隔绝啊。
他摸了摸胸口，那里，因白日赵明到来及方才异动，沉寂的心跳似乎加快了些许，带着一种前世久违的、属于猎手的搏动。
他不想惹事。
然若事到临头，他不介意将这祸事消弭于萌芽。
通过窗户，望着院内井边那桶未倒的清水，在月光下，泛着冰冷的、微微晃动的光。
北寒风的眼神，一点一点，慢慢沉了下去。
或许，不该——
再忍了！