谢琰搀着程木兰回去，夫妇二人边走边说话。
“大哥那副作派实在难看，这侯府若不是由夫君顶着，当真是半点里子都没有，就这样金玉秀还时时在我面前拿乔。”
“木兰，你如今怀着身子，好好养胎便是，大嫂人不坏，莫要总与她斗，”
谢琰温声道，“难道咱们二房的家业还不够你管的吗？再说了，钰儿说得也没错，大嫂于管家之事上并无任何过错。”
程木兰还是不服气，“怎么就没过错，之前王府医的事……”
“够了，这事你不该拿出来再说的。”
谢琰语气一厉，程木兰眼泪就冒了出来，“方才母亲说我武官之家出身，也不见你帮着说两句，现在到我面前倒是厉害了。”
“别把眼睛哭坏了……”
谢琰伸手帮她揩去眼泪，“母亲不是计较门第的人，若非如此，你与大嫂谁都嫁不进来，本想着你家世普通，入府后不至于与大嫂争夺掌家权，谁知你家世不高，心倒是挺高的。”
说完这句后，谢琰哈哈笑了起来。
被他如此一说，程木兰满脸羞红，嗔骂道，“什么叫做家世不高，心倒是挺高的，就你大哥那副德性，整个侯府全靠你撑着，本来就该是谁有本事谁当家嘛。”
“长幼有序，往后切忌不可再胡说。”
“哼……”
从宁安堂出来后，谢知白来到观云轩，也不让下人通报，自己就进来了。
院子里面，谢久安与刘大炮两人正在对练，一时间打得难解难分。
谢知白坐在旁边看了好一会。
渐落下风的刘大炮见势不妙，一个闪身跳上墙头，嘻嘻笑道，“三少爷，这可不算我输，是你这里来客人了，我先走为敬。”
话音落下，刘大炮一个翻身就不见了踪影。
“你们练武之人的血气着实非同寻常。”谢知白打心底佩服。
谢久安捡起地上的帕子擦了把脸，在他对面坐下，“这么晚了，来找我有事？”
“确实有事。”
谢知白想让他帮忙对个词，谁料，谢久安听后，久久不言。
“如何？帮不帮且说句话。”
谢久安端起凉茶一饮而尽，点点头，“可以，但我有一个问题，你为什么要护着她们，二姐且不说，把那个丫鬟拎出来，你也是能说得清的。”
“这个丫鬟啊……”说着，谢知白突然笑了出来。
谢久安脸色一沉，冷声道，“以前不知，大哥竟是这般爱笑之人。”
“唉，也不至于……”
谢知白轻咳一声，这才解释道，“那个丫鬟已不是我院中人，还是别给她招惹麻烦好了，如此，得辛苦阿久为我掩饰一二。”
“不承想，大哥竟有一日，待一个丫鬟也能如此体贴。”谢久安声音有些古怪。
谢知白看了他一眼，心想，果真还是孩子，竟是酸到一个丫鬟身上了，安慰道，“若有一日阿久有难处，为兄定义不容辞。”
谢久安，“……”
这边刚放下心，谢知白又道，“不过，那个丫鬟确实有些意思……”
“……”
谢知白拍了拍谢久安的肩膀道，“我先回去了，你也早些歇息。”
“嗯。”
谢久安喝下一大杯凉水。
次日。
宋云英刚到祠堂，绿枝就送来了一整套的新衣裳。
“二等丫鬟的衣物两年发一次，今年正好是第二年，见你一直没来领，我便给你送过来了。”
“多谢绿枝姑娘。”宋云英笑着道谢。
绿枝又道，“大年三十祠堂祭祖，你打扫干净些，这事归张嬷嬷还有李管事管，你跟张嬷嬷说不上话，有什么问题就找李管事。”
“绿枝姑娘是受人所托？”宋云英笑着问道。
原以为她是受春雪所托，绿枝摇了下头，“你也算是颐和居的人，互相关照本是应该的，只是你没住一起，与我们不太熟。”
宋云英轻嗯一声，“你说得对，既然已经在颐和居当差了，是不该再占着别处的铺，这两日我就搬过来，到时候还劳烦绿枝姑娘多多关照。”
听她这样说，绿枝笑了笑，“那行，我这就回去叫她们收拾，不管是今晚还是明晚，什么时候过来都行。”
把人送走后，宋云英正想进屋看看新衣裳，门口又来了个熟人。
“不用当差吗？”宋云英问道。
凌远显然不想与她闲话，板着脸问话，“昨晚为何出现在宴席上的？谁教你送的茶？”
宋云英把手中衣物放下，“确实没我什么事，昨晚那么忙，只是路过就被抓了壮丁，要知道是给那些贵人送茶，我是无论如何也不能应的。”
听了她解释，凌远才松了一口气，摆了下头，“走吧，将军找你问话。”
“啊……为啥？就因为送个茶？”宋云英心头一惊。
“怕啥，你又没犯事，实话实说不就行了嘛。”
“你不帮我解释？”
“你瞎了吗？昨晚要不是我帮着说话，将军能喝你的茶？”
“知道，记着呢，多谢。”宋云英心不在焉地道了谢。
凌远漫不经心地挥了下手。
“等一下……”宋云英又问，“将军昨晚可有喝醉。”
“将军海量，从没见他醉过。”
凌远不解，“你问这些做什么？”
如果没有喝醉，那昨天晚上谢南枝跟她干的那些事，定瞒不过谢将军耳目。
宋云英笑道，“我怕将军酒没醒拿我撒气。”
“放心，将军公正严明，从不干这等事的。”
“多谢。”
弄草堂。
宋云英第一次来弄草堂，还是在这等情况下被叫过来，从来没想过。
“玉兰？”
谢二爷坐在上座一身常服，依旧气势迫人。
“是奴婢。”宋云英乖乖垂首。
“昨夜为何会出现在席上？还假冒二夫人传话，可知是何后果？”
“当时情况紧急，奴婢擅自作主，还请将军饶了奴婢这一回。”宋云英赶紧下跪磕头。
谢琰的声音从头顶响起，“把前因后果细细道来，我自有定论。”
宋云英低着头，“昨晚之事奴婢要替主子保密，还请二爷见谅。”
“见谅？”
谢琰声音低沉，猛地，一个茶杯被狠狠砸在宋云英面前。
“将军！”
凌远赶紧站出来，谢琰瞪了他一眼，手指在二人间晃了一下，“你俩很熟？”
“回将军，玉兰教我识字，我们确实相熟。”凌远半跪在一旁回话。
“识字？”
谢二爷站起身在二人面前踱了一个来回，最后停在宋云英面前，“你一个农户女，如何学会识字的？”
“年幼时村里来了个落魄先生，村里孩子好奇，他便教，奴婢在先生那里学的字。”宋云英解释道。
谢二爷颇有深意地哦了一声，“凭着村口先生的指点就能识字，确实聪慧，如此聪慧的孩子，父母竟舍得卖掉？”
听到这里时，宋云英声音苦涩，“将军不必再猜了，再聪慧的孩子，若生为女子便是原罪。”
谢琰怔了一下，又重新坐了回去，“你方才说要替主子保密，莫非我算不上你主子？”
“将军当然是奴婢的主子，”宋云英道，“老太太，夫人世子，小姐侯爷，都是奴婢的主子。”
“呵……”
没一会，下人重新上了茶。
谢将军端起茶杯，声音平静，“不说，二十板，现在说了，视情况可免。”
“将军恕罪。”宋云英的身子伏得更低了。
凌远也害怕了，“将军……”
“来人，拖出去！”
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