“夫人，夫人，不好了…大公子，大公子失踪了。”
周氏这几天本就心神不安，郭嬷嬷这惊慌失措的大喊如惊雷炸耳，她手一抖，茶盏“哐当”一声坠落在地，滚烫的茶水溅湿了绣花鞋和裙摆，可她浑然不顾。
死死瞪着郭嬷嬷，“你说什么，阿衍不见了？他不是在庄子吗，怎么会不见了？发生了什么事？”
郭嬷嬷跑得满头大汗，可她根本顾不上去擦，只颤抖着声道，“老奴去了庄子上，没看到大公子，问了庄子上的管事，说是大公子五天前出门后，就一直没有回去。”
“管事是干什么吃的，明知道阿衍这么多天没回去，他就不知道派人来府里说一声吗？”周氏神色愤怒，若是管事在眼前，她定命人将他杖毙。
“管事说，他没见大公子回去，以为他是回府了，所以才没派人来说。”郭嬷嬷见周氏只顾着骂管事，赶紧提醒她，“夫人，当务之急是先派人找到大公子，以后再慢慢处置管事也不迟。”
周氏担心沈卓衍，也顾不上再骂管事了，急匆匆吩咐了一个管事带着府里的小厮出去寻人。
一开始，周氏想着儿子或许耐不住庄子上的寂寞，悄悄躲回城里寻找快活了，生怕沈奉岳知道后又生气，她没敢声张，只让管事和小厮悄悄寻找。
可一连两天过去，沈卓衍往日常去的几个青楼酒馆都寻遍了，也始终没找到他的踪影，周氏终于慌了神，不得已只好将事情告诉了沈奉岳。
果不其然，沈奉岳知道儿子偷偷从庄子上跑了出来，大发雷霆，将周氏狠狠骂了一顿。骂完又忍着怒火，把府里能抽调出来的下人全部派出去寻找沈卓衍。
动静闹得太大，阖府都知道沈卓衍从庄子上跑了出去，下落不明。
一时间，众人七嘴八舌议论，说什么的都有。
不可避免传到了周氏耳里，可她这些日子担心沈卓衍的安危，吃不下睡不好，还总做噩梦，梦见沈卓衍浑身是血大喊着求她救命。
周氏忧急攻心，嘴角长满了燎泡，哪里还顾得上丫鬟婆子的议论。
迟迟找不到沈卓衍，诚意伯也急了，命人将庄子上的管事还有侍候的小厮绑过来审问，还放了话，若是有人知情不报，那就通通杖毙。
终于有个小厮忍不住酷刑，招供了，“大公子失踪之前，二姑娘曾经到庄子上来找过他，小的不小心听到，二姑娘和大公子合谋，要利用老夫人将大姑娘骗去庄子北边三十里外的小荒院，再将她烧死。”
沈奉岳暴怒，一脚踹翻小厮，“你胡说什么，大姑娘好端端留在府里。”
周氏又惊又怒，“你没照顾好大公子，还敢攀咬二姑娘，我看你真心吃了熊心豹子胆。伯爷，这种狗东西留着干嘛，赶紧将他杖毙了！”
小厮吓得魂飞魄散，飞快举起三根手指，“伯爷，小的发誓句句属实，若有一句假话，那就让小的天打雷劈不得好死，死后也不能轮回做人，下辈子只能做畜生。”
这誓言太毒了，哪怕是沈奉岳不信鬼神也被惊住了，“来人，速去将大姑娘和二姑娘叫过来。”
周氏心里发紧，她没想到沈思澄竟会牵涉其中，虽然担心沈奉岳迁怒她，可想到长子至今下落不明，她也顾不上那么多了。
沈令宜恰好在老夫人的寿安院陪她捡佛豆，接到丫鬟的传话，很快就赶了过来。其实从崇圣寺回来后，她表面若无其事，其实一直都在暗中关注着府里的动静。
这几天发生的事她都一清二楚，但她偏故作不知，“父亲，是有大哥的消息了吗？”
沈奉岳忧心沈卓衍的安危，连随后赶来的老夫人都顾不上请安，急声逼问沈令宜，“我问你，前些日子你可见过你大哥？”
沈令宜摇头，“没有，爹，您也知道大哥打小就不喜欢我，他被您赶去庄子上，必定心有怨气，我又何必去他跟前自讨无趣。”
沈奉岳心中一噎，见她神色不像撒谎，转头怒瞪着匆匆赶来的沈思澄，“你大哥失踪之前，你是不是去庄子上看过他，你们兄妹之间说了什么话？”
沈思澄心中一紧，那天将沈令宜诓骗出府，为了不让沈奉岳发现沈令宜的死与她有关，她借口给老夫人请大夫，悄悄跑回了府。
回来后，她一直在等沈卓衍给他传递沈令宜的死讯，谁知迟迟没有动静。且她的丫鬟巧云也一直不见回来。
沈思澄心中一直惴惴不安，那天见沈令宜安然无恙回来，就猜到事情定然出了变故。
她虽不知道沈卓衍那个废物是怎么失手的，但她知道这事绝对不能跟自己扯上关系。
“爹，前几日我确实去看了大哥，也没聊什么，就是关心他身上的伤好了没，再就是问他在庄子上住得习不习惯。”
小厮生怕沈奉岳不信的他话，真要将他杖毙，立即反驳，“二姑娘，你撒谎。你嫉妒大姑娘要嫁给睿王，与大公子合谋，要利用老夫人将大姑娘哄骗出府，让大公子将她烧死。
你还承诺大公子，若是他真的将大姑娘烧死，等她代替大姑娘嫁去睿王府，一定求睿王给大公子请封爵位。”
沈思澄心头骤然一惊，她以为此事做得隐蔽，不会有人知道。没想到竟然被这小厮偷听了去，还当着众人的面曝光了出来。
“你，你胡说，我不过是见大哥被赶到庄子上，心灰意冷，又得知柳氏被父亲强迫送走，伤心得吃不下睡不好，怕他长此以往身体受不住，这才让祖母和大姐去庄子上劝解大哥振作起来。你怎么能冤枉我？”
沈思澄眼眶通红，浑身颤抖，一副受了天大冤屈的姿态。
可她话刚落，外出寻找沈卓衍的管事神色匆匆闯了进来，“伯爷，小的带人扩大了搜索范围，发现庄子北边三十里有座被大火烧坍塌的小院，附近还有一驾烧坏的马车，像是大公子平时乘坐的那架车。”
管事咽了咽口水，硬着头皮道，“伯爷，小的命人将废墟挖开，发现里头有一具烧毁的尸骨，看身形……像是大公子。”