还没等他从这巨大的震惊中缓过神来，朱敛那连珠炮般的质问再次砸了下来。
“既然你选择一切都听朕的，口口声声说自己是大明之臣，那你今日为何不敢进那福州城。”
“为何接到圣旨后，带着几万大军陈兵城外，还逼着朕屈尊降贵，来到这荒山野岭的寺庙里见你。”
朱敛向前逼近了一步，那股不怒自威的帝王气场瞬间将郑芝龙完全笼罩。
郑芝龙的嘴唇剧烈地哆嗦着，他张了张嘴，却发现自己的喉咙干涩得发不出哪怕一个字。
所有的伪装、所有的借口，在朱敛这精准到极点的情报面前，都显得那么的苍白无力。
他像是一头被剥光了毛皮的狼，在猎人审视的目光下无处遁形。
大殿内陷入了死一般的寂静，只有香炉里那细微的燃烧声在清晰地回荡。
朱敛看着彻底失去言语能力的郑芝龙，并没有立刻痛打落水狗。
他转过身，缓缓走到一旁的椅子上坐下，端起桌上那杯早已凉透的清茶，拿在手里把玩着。
“其实你心里在想什么，朕比你更清楚。”
“你今天选择在这个地方见面，朕也爽快地答应你了。”
“你选择这鼓山涌泉寺，无非是看中了这里地势险要，朕的大军无法展开。”
“你觉得只要在这山上，朕就不能轻易拿住你，你手里就有了保命的筹码。”
朱敛抬起眼皮，用一种看透世间百态的淡然目光注视着郑芝龙。
“但是郑芝龙，你把朕想得太狭隘了。”
“朕从京城一路南下，从来就没想过要在这福州城外，拿你郑芝龙的性命来做威胁。”
郑芝龙听到这话，眼中的惊骇慢慢退去，取而代之的是一种深深的疑惑和狐疑。
他不明白，既然皇帝已经知道了自己有异心，甚至知道了自己勾结荷兰人，为什么还不动手。
朱敛将手中的茶杯重重地放在桌子上，发出一声清脆的撞击声。
“朕是个明白人，这东南沿海的局势，朕心里有数。”
“朕知道，那些在大海上横行霸道的荷兰人，除了他们自己的火炮，在这大明海域上唯一相信的，就是你郑芝龙。”
“这东南庞大的海上贸易网络，那些穿梭在风口浪尖的商船，没有你郑芝龙发下的令旗，可以说是寸步难行。”
“你在这片海域上一家独大，垄断了所有的进出通道，这是不争的事实。”
朱敛站起身，背负着双手，再次走到郑芝龙的面前，语气变得前所未有的凝重。
“正因为如此，朕刚才问你开海的态度，是真心地在询问你。”
“朕要的，是你郑芝龙最真实的立场，是你愿不愿意在这场变革中，真正站在朝廷的这一边。”
“但是你得明白一点。”
朱敛的眼神变得如同刀锋般锐利，死死地钉在郑芝龙的瞳孔里。
“朕要你的态度，却绝不会因为你的态度，而改变朕开海的想法。”
“这海，朕开定了，谁挡在前面，朕就碾碎谁。”
郑芝龙听着朱敛那掷地有声的话语，胸膛开始剧烈地起伏起来。
他那原本微微佝偻的腰背，在这一刻一点一点地挺直了起来。
那张长期被海风吹拂得粗糙黝黑的脸庞上，原本的恭顺与惶恐如同退潮的冰雪般消融。
取而代之的，是那种在死人堆里摸爬滚打、在狂风巨浪中搏杀出来的海盗头子独有的桀骜与凶狠。
他不再低着头，而是用那双充血的眼睛，毫不避讳地直视着这位大明朝的最高统治者。
郑芝龙脸上的肌肉扯动了一下，露出了一个比哭还要难看的狰狞笑容。
“皇上既然把话都说到这个份上了，那臣要是再藏着掖着，倒显得臣不识抬举了。”
他索性将双手背到了身后，语气中已经没有了刚才那份敬畏。
“皇上您这次亲自带兵南下，跑到这福州城来，不就是为了这开海的事情，为了对付我郑芝龙的么。”
“您一路上雷厉风行，整肃江南，臣在这福建怎么可能听不到风声。”
郑芝龙冷哼了一声，下巴微微扬起。
“臣也是拖家带口，手底下几万兄弟跟着臣吃饭，臣总不能伸长了脖子等着皇上来砍，臣这也不得不防啊。”
朱敛看着郑芝龙终于卸下了伪装，不仅没有动怒，反而发出了一声低沉的轻笑。
“你终于肯说实话了，这才是那个纵横东海的海帝郑一官嘛。”
朱敛重新走回椅子上坐下，双腿随意地交叠在一起，姿态极其从容。
“既然把话说开了，那朕也就明摆着告诉你。”
“朕这次带兵前来福州，目的有两个，而且这两个目的，完全取决于你郑芝龙的选择。”
朱敛竖起一根手指，目光平静地看着他。
“第一，如果你郑芝龙选择真正臣服于朕，将你手里的那些见不得光的买卖洗白，真心实意地为朝廷做事，替大明镇守这片海疆。”
“朕不仅可以保你郑家世世代代的荣华富贵，朕带来的这些精锐兵马，就是为了帮你彻底剿灭刘香那些不听话的海盗，帮你肃清海上的绊脚石的。”
说到这里，朱敛顿了顿，竖起了第二根手指，原本平静的目光瞬间变得杀机四溢。
“但是，如果你郑芝龙贪心不足，想要继续挟洋自重，想要在这东南一带当个不受朝廷管辖的土皇帝。”
“那不好意思，朕带到福建的这一只兵力，就是前来彻底荡平你郑家，将你连根拔起的利剑。”
这两条界限分明的路摆在面前，大殿内的气氛瞬间凝固到了冰点。
郑芝龙闻言，突然仰起头，发出了一阵肆无忌惮的狂笑。
那笑声在空旷的大雄宝殿内显得格外刺耳，甚至震得供桌上的烛火都剧烈摇曳起来。
他笑了足足有半盏茶的时间，才猛地收住笑声，眼神中透着一股近乎疯狂的傲慢。
“皇上，您这话说的，未免也太看不起我郑某人了。”
郑芝龙向前逼近了一步，甚至完全无视了君臣之间的礼仪距离。
“臣在海上打拼了这么多年，靠的不是朝廷的施舍，是臣手里那一条条船，是臣那四五万敢在刀尖上舔血的兄弟。”
他伸出粗壮的手指，指了指大殿外福州城的方向。
“皇上您这次南下，虽然带着新军，但满打满算，撑死了也就一万多人吧。”
“您就凭这一万多人，就想把我郑家连根拔起，皇上您不觉得这口气太大了些吗。”