越州的局势骤然生变，纪青仪心头不安，连夜提笔写下一封信，命人快马加鞭送往东京侯府。
信送到时，顾宴云正在太子府。
忽然，肖骁匆匆而入。
“郎君。”他收到了信，不敢决断，立即就去找了顾宴云，“越州来信，是否现在呈上？”
他轻轻眨了眼，顾宴云立马会意，犹豫片刻道：“拿过来吧。”
信封拆开，字迹清秀，几行文字让他眉头紧锁。
太子见状，放下茶盏问：“何事？”
“施青柏已被押解赴京。”
太子眉梢一挑，“还有呢？”
“圣旨未下，苏维桢便已确定自己会出任越州知州。”
太子冷笑，语带讥讽：“这还用猜？定是老三提前透了消息给他。”
他起身踱步，“你在越州查他，处处受阻，无功而返。转眼苏维桢便将账册献给老三。我们以为施青柏是老三的人，谁料老三借此除掉他，不仅洗清嫌疑，还安插了新人在那个位置，可谓一石二鸟。”
顾宴云拱手请罪：“是臣办事不力，请殿下责罚。但苏维桢，也未必真投靠三殿下。”
太子冷声斥道：“糊涂！若非归他麾下，老三怎会保他坐上知州之位？”
“只是从前......”
顾宴云想辩，却被太子截断：“从前是从前，人心易变。你们二人起初还是同窗好友，如今又为何分道扬镳？”
顾宴云轻叹，无奈道：“他爱上了纪青仪，自然与我是情敌。”
“又是这个女人。”太子眉头紧锁，看着他痴情模样，实在无语，“你说说，她真是红颜祸水，给你带来多少麻烦？”
“她不是祸水，这一切与她无关。”
太子无语，抬手揉额：“每次提起她，你就失了分寸。”
“臣所言皆实。”
“罢了，”太子摆手，“不与你争。如今局势紧张，老三步步紧逼，时时刻刻都想把我拉下来。我身边能信的，唯有你，你可明白？”
顾宴云俯身应道：“臣谨记。”
太子望向窗外，语气缓和：“下月初三，父皇寿辰。若纪家窑能烧出秘色瓷作为贺礼进贡，名声必盛，这是她的机会，能否成事，全看她自己。”
顾宴云语气信任：“她一定可以。”
太子继续叮嘱：“我放你回越州，可不是让你谈情说爱的。”
“臣明白，会盯紧苏维桢，查清赃款去向。”
“如此最好。”太子起身，亲自送他至门口，“路上小心。”
“臣告退。”
顾宴云走出太子府，再次取出那封信，指尖摩挲着信纸，目光停在最后一行。
“心中思念，望早日归。”
那一刻，他嘴角不由上扬，眼底柔光流转。
肖骁在旁看得奇怪，忍不住问：“郎君，这信看了这么久，还没看完？”
顾宴云轻笑：“看完了，也能再看。”
说罢，小心地将信折好收起，“我让你查的京华银号，可有消息？”
“有的，”肖骁答道，“郎君给的线索极准，他们确与越州恒瑞钱庄往来密切。”
顾宴云点头，“知道这些就够了。东京在三殿下的眼皮子底下，不可打草惊蛇。等回越州，再细查。”
“是，郎君。”
*
转眼入夜。
春雪堂设下了酒席，桌上是苔枝亲手烹制的几道新菜，香气袅袅，两坛梨花醉放在一旁，还有一盘特意准备的水云糕。
纪青仪略显紧张地坐着，伸手调换了水云糕的位置，放到了自己的正对面。
刚放好，门外传来脚步声，苔枝引着苏维桢走了进来。
他今日打扮得格外用心，一袭月白长衫，整个人如清风般温润，那份书卷气让人一眼便能想起他当年在学院求学的模样。
“我来晚了。”
纪青仪起身邀请，“快坐吧。”
她指着桌上的菜肴介绍：“这些都是苔枝新学的菜式，你尝尝。”
苏维桢面带笑意，打趣道：“看起来就很美味，苔枝的手艺越来越好了。以后常来怕是要自带伙食费了。”
纪青仪也笑，“你想来就来，不必客气。”
“当真？”
“自然。”
酒过三巡，两人谈笑间，拘谨渐渐散去。
苏维桢脸上泛起红晕，眼神柔软下来，“若是一辈子能留在这里，陪着你，那就好了。”他仰头饮尽杯中酒，诉说自己的心意，“娐娐，我心里有你，也只有你。”
纪青仪手指轻抚酒杯，夜风吹散了她的酒意，“怀川，我知道，也感谢你对我的好。可你我之间，本就是因恩而起。”
苏维桢急切地打断她：“不是报恩，我是真心喜欢你，早已深陷其中……”
纪青仪直视着他，直截了当地说：“我心里已经有了阿云，再也容不下其他人了。”
那一刻，风似乎都停了。
“又是顾宴云。”他的声音里带着苦涩。
“今日我邀你前来，就是为了说清楚。”纪青仪轻叹一声，指向他面前的那盘水云糕：“其实，小时候那块救了你的水云糕，是我不爱吃才留着的。冥冥之中将它给了你，但不喜欢就是不喜欢，过了十年也不会改变。”
苏维桢的眼神暗了下来，他伸手抓起一块水云糕，狠狠塞进嘴里。
“对我来说，水云糕一道光，是我的救赎。你也是。”他说着，眼眶微红，“你为何要推开我？”
纪青仪低下头，“是我对不住你，只希望你以后能为自己活，不必因我困在这里。”
“你就这么想赶我走？这么不想见我？”
“我不是这个意思。”
“我为你做了那么多，你的心里一点都没有我吗？”他下意识地摸向那条受过伤的腿，神情复杂。
纪青仪的心一阵刺痛，急声道：“我都记在心里，以后一定会补偿你。”
“如何补偿？”他抬起头，眼里闪着泪光。
“纪家窑有你的名字，只要纪家窑还在运转，就有你的一份。”
苏维桢缓缓闭上眼，牙关紧咬：“你知道，这不是我想要的。”
“对不住。”
“我不想听这三个字！”他忽然怒吼，手中的酒杯应声落地，碎裂的声音在夜里格外刺耳。
纪青仪被吓得一怔，整个人僵在原地。
片刻，苏维桢逐渐冷静下来，只剩下满眼的失落。
他望着她，声音低哑：“既然你已经做出了选择，我也不再多说。只是……以后，我们还是朋友吗？”
“只要你愿意，我们就是朋友，也只是朋友。”
“好。”
苏维桢轻轻应了一声，抱起那盘还剩下几块的水云糕，转身走入夜色。